– Верно, – холодно ответил он, глядя на служанку с отвращением. – Я тебя больше не хочу.
К счастью для него, у нее не хватило ума понять, что в необдуманном выкрике он выплеснул правду.
– Айее!
С яростным воплем, швырнув поднос на пол, Элли кинулась на него. Ему пришлось поставить ее на место традиционным, веками проверенным способом.
Потом она горько плакала и жалела себя, приникнув к нему так нежно, что в нем росло желание ударить ее еще сильнее, трахнуть еще злее.
– Сделай что-нибудь для меня, – рыдала Элли. – Мой муж знает про нас, он мне угрожает, замышляет плохое.
Алекс насторожился.
– Знает о нас что?
Спокойнее, не паниковать, все они вруньи, эти бабы кури, напомнил он себе, ни одному слову этих ведьм верить нельзя. Несомненно, в пылающих гневом карих глазах мелькнуло что-то изворотливое. Элли ответила:
– Он думает, за те деньги, что я приношу, я торчу здесь, в доме, слишком долго. Он говорит, я должна приносить больше, или он…
– Или он что? Служанка засопела.
– Или он изобьет меня… Алекс холодно рассмеялся.
– Сильнее, чем я?
Она досадливо пожала детскими плечиками.
– Не так, как ты.
Черт, все они, бабы, одинаковы, неудивительно, что мужчины их бьют! Он взял ее двумя пальцами за подбородок и повернул к свету. Под глазом, на черной коже отчетливо выделялся темный синяк.
– Сильнее, чем раньше бил? Элли снова начала всхлипывать.
– Он меня убьет, убьет, говорит, ты лучше падалью станешь, чем черной шлюхой для Кёнигов.
Алекс снова рассмеялся.
– Убьет тебя? Он? Ну и вояка! – Но все-таки на душе у него стало муторно.
– Возьмите меня сюда, мистер Алекс! – принялась упрашивать Элли. – Там, сзади, где Роза живет, полно места, я могу жить там, помогать, как она, и он до меня не доберется.
Еще не хватало, оставить ее в доме, чтобы она тут пыхтела, как сука в течку, на глазах у Триши. Та за милю чует, если кто-то к нему начинает неровно дышать…
Паника горячим языком пробежала у него по спине.
– А если не возьму?
Но Элли могла бы не разъяснять, что тогда. Если девка проболтается, а ей это нетрудно… Черт!
Дурацкая интрижка с гадким скандальным душком, любовный треугольник с жестоким грубияном – обманутым мужем, история, которая не может не всполошить аборигенов, живущих так близко от усадьбы, – ничего лучшего придумать нельзя, чтобы прекратить все дела с миссис Мацуда. Японцы в таких вещах очень щепетильны. Они не уважают пошляков, которые смешивают бизнес с самыми низкими удовольствиями.
А кто еще тогда купит колодец, в котором предыдущие владельцы так тщательно замутили воду?
Помимо всего прочего, Триша такая снобка! Если до нее дойдет, кто ее соперница, если она узнает, что он спит со служанкой…
Пока маленькая сучка лежала рядом с ним, ворковала ему на ухо, играла с его сосками и воображала, что его милость снова вернулась к ней, Алекс вынуждал себя сохранять хладнокровие, шаг за шагом оценивать ситуацию. Потом, бросив девчонке на прощание несколько желанных ласковых слов и еще более желанных долларов за «сверхурочную работу», он слегка шлепнул ее по заднице и отпустил на все четыре стороны. Но, видит Бог, в будущем с ней придется держать ухо востро, с ней, да и со всей этой историей…
По крайней мере, хоть одно событие позволяет считать день не до конца испорченным: позвонил Карри и сказал, что дело о наследовании имущества продвигается успешно, завещание признано действительным, скоро он получит все.
Однако даже эта новость не смогла смягчить воспоминания о вчерашнем вечере. Чувство унижения вернулось, Алекс вспыхнул ледяным огнем.
Вчерашний вечер.
Вечер, которого он ждал с таким нетерпением, вечер, когда должна была вернуться Триша. Но его подружка, похоже, вознамерилась на всю ночь отдаться братцу Джону, отчаянно кокетничала с ним, наклонялась к нему и так откровенно предлагала себя, что он весь вечер боялся: вот-вот она выскользнет из своего не слишком обширного платья и предстанет голая на всеобщее обозрение.
Что ж, прекрасно.
Сидя за столом и глядя на ее выкрутасы, он с самого начала пообещал себе, что раз ей хочется играть в эту игру, она за это заплатит втройне. Прямо сейчас заплатит.
Шагая по лужайке к дому для гостей, Алекс распалял в себе злобу против Триши. Ярость, сдерживаемая всю ночь, делалась все сильнее и сильнее. Вчера он и виду не подал, что она его разозлила, он никогда не
