Хорошо бы черные кружева…
— Тимошкина!
— Все-все, ухожу. Ни пуха.
Тимошкина ускакала на цыпочках в противоположный конец дома, а Лена на негнущихся ногах отправилась навстречу судьбе.
Если она сейчас откроет дверь — а она ее откроет! — то эта мука никогда не кончится. Сопротивляться Максу Сухомлинову и тому дьявольскому жару, который от него исходит, возможно только в отсутствие самого Макса. Сейчас он возникнет на пороге и…
Стук повторился, более настойчиво. Лена немедленно разозлилась.
Если он думает, что она деревенская дурочка, изголодавшаяся по мужику и на все готовая ради… в общем, готовая — то он сильно ошибается! Она — уверенная в себе, независимая современная женщина, а каждый глупый дурак в наши дни знает: современной независимой женщине мужик ни к чему. Отлично она прожила эти двадцать лет, проживет и еще сорок.
Внутренний голос немедленно подлил яду:
— А зачем?
Лена внутренний голос проигнорировала, потому что вести бой на двух фронтах у нее все равно сил не было. Набрала воздуха в грудь — и резко распахнула дверь, так что Макс, прислонившийся к ней с той стороны, едва не упал прямо на хозяйку.
— Ох… Салют, Синельникова.
— Здравствуй, Сухомлинов.
— А я вот зашел…
— Зачем?
— Ну… вообще-то ты меня звала в гости.
— Я из вежливости. Заходи, мол, как-нибудь на чай.
— А… понятно. Купаться пойдешь?
— Чего?
— Купаться. Это в воде, я тебе объясню. Находишь побольше воды, снимаешь одежду…
— Сухомлинов, я не расположена выслушивать пошлости.
— Хорошо-хорошо, прямо в одежде погружаешься в воду и совершаешь в ней ритмичные движения всем телом…
— Я сказала!
— Не те, о которых подумала ты. Ты очень испорченная женщина, Синельникова. Я это сразу понял.
— Что-о?
— В смысле, раскованная и естественная. Кроме шуток, пошли на речку?
— Ты меня зовешь купаться?
Макс занервничал. Что-то шло не так, только он не понимал пока, что именно.
— Ленк, я чего-то не пойму — а что здесь такого? Вроде, не зима, на улице жара, на речке попрохладнее…
— Я не могу. Работы много. [Идиотка!] Но спасибо, что пригласил. Все?
Повисла пауза, во время которой Лена лихорадочно соображала, достаточно ли холодно и неприступно она выглядит, а Макс Сухомлинов мрачнел и злился. В итоге он решительно шагнул через порог и схватил ее за руку.
— Лен, что происходит? Что-то не так?
— Пусти сейчас же! Все так, просто… просто мне купаться не хочется. Не хочется, понял? Не в том я настроении, чтоб купаться, Сухомлинов.
— А в каком ты настроении? Поругаться со мной?
— Ничего подобного, я…
В следующий момент негодяйский Сухомлинов стремительно обнял ее и прижал к себе самым недвусмысленным образом, а потом проворковал низким бархатным баритоном:
— А-а, я понял, в каком ты настроении. Я тоже в нем. Сейчас покажу.
Следующие полстолетия выпали из биографии Лены Синельниковой, потому что они с Максом самозабвенно целовались, но все хорошее когда-нибудь кончается, и она смогла взять себя в руки. Оторвавшись от Макса, Лена Синельникова вежливо и настойчиво уперлась ему в грудь руками. На лице у Макса выразилась явная озадаченность.
— Лен, я не пойму… Тебе не понравилось сегодня ночью?
— Увы, понравилось. Это было замечательно.
— Тогда почему «увы»? И почему ты дышишь, как загнанная лошадь?
С этими словами он положил руку ей на грудь, и Лена едва не потеряла сознание от возбуждения.
— Максим… пожалуйста, не надо больше.
Он отпустил ее, но тут же схватил за обе руки и пытливо вгляделся в побледневшее лицо.
— Лена, посмотри на меня! Ты сейчас споришь с очевидным. Ты же хочешь меня так же сильно, как и я тебя, почему же ты отказываешься?
— Это неправда…
— Что именно? Что я тебя хочу? Ты получила тому все доказательства сегодня ночью. Ты меня хочешь? Я это чувствую даже сейчас, просто держа тебя за руки.
— Вот и пусти!
— Не пущу! Я хочу знать правду. Между нами произошло слишком много, чтобы я просто повернулся и ушел…
— Но ты уже уходил двадцать лет назад. А тогда произошло куда большее.
— Большее? Ты считаешь, что два бестолковых подростка относились к жизни и любви серьезнее, чем два взрослых человека, несколько раз кончавших вместе вчера ночью?!
— А ты считаешь, что совместный оргазм важнее потери девственности?
— Лена!
— Максим!
— Вчера ночью…
— Вчера ночью все было хорошо. И хватит. Давай расстанемся на этой прекрасной ноте. Так и не узнав друг о друге ничего плохого…
Он неожиданно выпустил ее, и Лена едва не упала. Макс Сухомлинов исчез, перед ней стоял Максим Георгиевич Сухомлинов, взрослый, жесткий и, в общем-то, жестокий мужик. Карие глаза стали черными от злости.
— Ну почему же? Кое-что я о тебе уже узнал.
— Ну давай, давай, назови меня доступной, развратной и циничной бабой, которая…
— Еще чего! Ты обычная трусиха.
— Что?
— Ты трусиха и нытик. Впервые за двадцать лет позволила себе безрассудство — и теперь следующие двадцать лет посвятишь оплакиванию своего легкомыслия. Ханжа, больше всего на свете боящаяся «общественного мнения». Лентяйка, не желающая учиться жить не только для себя. Эгоистка и зануда…
— Заткнись!
— Правда глаза колет! Давай, иди, сочини пару рецептов фуа-гра. Испеки пирог и скорми его собакам. Да тебе даже канарейку слабо завести, потому что ее надо кормить, а ты привыкла ухаживать только за собой, а когда она подохнет — ты даже не всхлипнешь, ведь единственный человек, чьи переживания действительно важны для тебя, — это ты сама.
— Максим…
— Чао, Синельникова. Желаю тебе воистину спокойной ночи. И не трудись запирать калитку — я больше не приду.
С этими словами разъяренный Макс Сухомлинов птицей слетел с крыльца и не оглядываясь зашагал к
