половины века «Фельдмаршал князь Кутузов», а также тяжелые крейсера «Робер Сюркуф», «Герхард Шарнхорст» и «Август Гнейзенау». Двигатели на этих «старичках» были умеренно пристойного качества, так что можно было рассчитывать на неплохие ходовые данные. Кроме того, конструкция кораблей позволяла быстро установить современные генераторы гравитационных жгутов.
– Еще в резерве второй очереди есть неплохие легкие крейсера типа «Витязь» и ударные торпедоносцы дальнего радиуса, – сообщил Автандилов.
Адмирал Тасманский, подмигнув, добавил, что недавно сошли со стапелей и проходят испытания построенные по самому последнему проекту крейсера «Черный принц», «Коршун», «Козырной туз», «Рюрик» и «Звездный тигр». Эти новейшие корабли, сказал адмирал, безусловно, будут распределены в действующие эскадры.
– Разумнее использовать их одной дивизией, – задумчиво проговорил Танталов. – Пять однотипных крейсеров – огромная сила.
– Не дадут пять новеньких крейсеров в резервную армию, – заверил его адмирал. – Скорее уж они вольются в 1-й флот, который со вчерашнего дня подчинен гросс-адмиралу Шенбруку. Но как только 1-й получит эту дивизию, можно будет забрать у Шенбрука парочку крейсеров… – Посмотрев по спискам, Тасманский добавил:
– Полагаю, под ваше командование передадут «Призрак» и «Красный луч». Может быть, еще «Корсар», но за него придется драться.
– И то неплохо. – Танталов кивнул. – Вы поглядите по спискам, вдруг еще один линкор найдем.
Речь шла о старых громадинах, которые очень нравились маршалу, но все девять были в очень плохом состоянии. Ремонт протянулся бы не меньше года – быстрее новый корабль построить.
– Два линкора – уже полноценная эскадра, – сказал Круль. – Еще мы насчитали пяток тяжелых крейсеров, столько же легких… В общем, можно жить.
Оговорка о двух линкорах осталась незамеченной. Словно все участники совещания молчаливо согласились, что в распоряжении Танталова уже имеется линкор, к которому должен присоединиться «Кутузов». Внезапно до Кумрана дошло: «Ретвизан»! Ну конечно, музейный супердредноут вполне пригоден к боевым действиям и может хоть завтра двинуться в сражение.
А маршал уже подводил итоги:
– Наша ближайшая задача – прояснить темные моменты. Первое – был ли фрегат Кендако? Второе – откуда и куда шел «Неотразимый удар» и где он мог напороться на выстрел? Третье – кому выгодно натравить остальных на Восьмую Республику или на Кендако?
– Всем, кроме Жуса-Науге и самих Кендако, – машинально ответил Кумран. – Получается, что эти государства вне подозрений?
– Вне подозрений, зато под ударом, – усмехнулся Танталов.
После совещания Танталов приказал Крулю подготовить «Янычара» к дипломатической миссии. Затем подошел к Тасмане кому и благожелательно произнес:
– Ваш флот стоит вокруг Квиринала?
– Так точно, шеф! 2-й флот нацелен на Звездную Атлантиду.
– Опасный противник, – продолжил Танталов. – От них можно ждать любой пакости. Будьте начеку – Атланты способны ударить внезапно.
Тасманский засмеялся и сказал, подмигнув:
– Я знаю, с кем имею дело. Если замечу, что Атланты подозрительно суетятся, – сам нанесу внезапный удар. Как предписывает «Хэллоуин-спурт» – ваша директива шестидесятого года.
Маршал переспросил с веселым удивлением:
– Приказ от первого ноября еще действует?
– Об этом приказе мало кто знает, поэтому забыли отменить!
К их смеху присоединились остальные.
Кумран вдруг понял, что ошибался в этом человеке. Если владельцы «Интарко» судили о Танталове на основе воспоминаний четвертьвековой давности, то он знал лишь пилота «Волчьей стаи». А теперь перед ним был совсем другой Танталов – помолодевший, получивший новый опыт, переживший разочарования, но не сломленный. В политику возвращался совсем другой Стальной Хосе…
В коридоре он процитировал запомнившуюся реплику политолога про солдат, оружие и деньги, после чего добавил:
– Теперь у вас есть все, что нужно диктатору.
– Ну, допустим, оружие и солдаты будут, – хохотнул экс-президент. – А денег-то нет.
– Вот насчет денег беспокоиться и не нужно…
Маршал посмотрел на него с недоумением. Стальной Хосе не знал о формировании фонда «Танталов – наш президент».
Глава 17
РОМАНТИКА ДРЕВНОСТИ
– Даже если корабль окажется полным дерьмом, все равно стоило сюда заглянуть, – с чувством сказал Танталов.
Сила тяжести на луне Тартальи была раз в шестнадцать меньше земной, поэтому даже очень большие корабли мягко опускались на поверхность мертвого мира. Как правило, опускались, чтобы остаться здесь навсегда. До горизонта тянулись беспорядочно разбросанные боевые машины. Сотни кораблей, и за каждым – история, войны, люди.
