шаргородский юденрат укроет нас?
Потрясенный его рассказом Часов машинально кивнул, но мгновенно спохватился.
— Насколько я знаю, Шаргород уже взят, то есть никакого юденрата больше нет и гетто тоже. Надеюсь к вечеру и вокруг жмеринского гетто проволоку снимем. Так что советую отсидеться где-нибудь возле кухни, вечером возвращайтесь домой.
— Может, они дорогу на Браилов знают? — осведомился Заремба.
Изя и Сема подтвердили, что прекрасно знают дороги и тропинки. Вскоре они, хлебнув по сто граммов сидели в головных броневиках, и бригада, обходя узлы немецкого сопротивления и недостроенный противотанковый ров, ринулась на Браилов.
Гарнизон не ждал внезапного появления танков и мотопехоты, поэтому городок и мост через реку Ров взяли с ходу. В концлагере заключенных оставалось совсем немного — эсэсовцы и полицаи успели расстрелять несколько сот человек. Увидев котлован, заполненный трупами изможденных евреев и пленных красноармейцев, Часов не выдержал. По его приказу, всех охранников и полицаев повесили на фонарных столбах.
К вечеру 8-й гвардейский стрелковый корпус Краснобородова, выбив немцев из Жмеринки, с боем форсировал Ров в нескольких местах. Весь следующий день бойцы корпуса отбивали свирепые контратаки немцев и расширили плацдарм, достигнув линии Лопатинцы — Людавка. Тем временем на плацдарм подтягивались части 2-й танковой армии. На рассвете сотни танков, прорвав оборону противника, устремились на Винницу.
В дальнейшем наступлении Часов не участвовал, сдав бригаду Барчукову, он вернулся в академию — писать отчет о совместных действиях танков и бронетранспортеров. Между строк Алексей вставил отдающий крамолой вывод: дескать, старая организация танковых полков — по 40–50 машин с батальонным звеном управления — была более гибкой, тогда как при нынешних штатах полк получается слабеньким.
6
Открывая совещание, Верховный сообщил, что маршал Егоров, уговоривший Ставку отпустить его на командную должность, назначен командующим 1-м Прибалтийским фронтом, поэтому товарищ Василевский становится начальником Генштаба, а товарищ Антонов — начальником Оперативного управления. Приняв пожелания успеха от членов Ставки и Политбюро, Василевский доложил о положении дел в Западной Европе.
В то время как советские и болгарские войска при поддержке партизанских армий Иосифа Тито заканчивали освобождение Югославии, американцы, вытеснив немцев из Туниса, высадили десант в Сицилии. Как стало известно еще позавчера, король и военные арестовали Муссолини, отстранили от правления фашистскую партию и объявили, что Италия прекращает войну. В ответ Германия направила в Италию дополнительные дивизии. Ранее немецкие войска оккупировали юг Франции, готовясь отражать возможные десанты англо-американских союзников из Африки. По сведениям разведки, немецкое командование вывело с Британских островов на континент до 6 немецких и 2–3 английские дивизии, заменив их соединениями, разгромленными в последних боях на Восточном фронте.
— Рузвельт и Черчилль пишут, что следующей их целью является высадка на Британских островах, — задумчиво проговорил Сталин. — Сейчас, когда оборона Англии ослаблена, это возможно.
Нарком флота Кузнецов откровенно усомнился: дескать, в океане пиратствуют «волчьи стаи» Гитлеровских подлодок. По мнению адмирала, любые войсковые перевозки из Америки в Англию сопряжены с риском огромных потерь, на которые англосаксы вряд ли пойдут. Тем более что вся четверка больших авианосцев типа «Эссекс» медленно идет на восток по Севморпути.
Сталин, хмурясь, покивал и закурил папиросу — трубку врачи запретили. Он прошел вдоль стола от Молотова до Ворошилова и обратно, после чего поинтересовался, в каком состоянии Балтийский флот.
— Оба старых дредноута в строю, хотя у «Марата» бомбами повреждена вторая башня. — Кузнецов понимал, что Верховный знает об этом, а вопрос задал, что бы остальные услышали ответ. — Два новых крейсера и «Аврора» в полной готовности. На «Кронштадте» неполадки в машинах, полный ход дать пока не можем, но узлов двадцать выжимает. «Советский Союз» достраивается у стенки, начинается установка третьей башни. Эсминцы…
Остановив его нетерпеливым жестом, Верховный уточнил:
— Нас интересует, сможет ли флот дать бой немцам, если противник двинет эскадру в Рижский залив и в район Таллина.
— Придется долго тралить фарватеры, товарищ Сталин. Там и наши минные банки, и немецкие. Но если противник направит свои надводные корабли к входу в Финский залив, то — милости просим. Авиация быстро превратит надводные корабли в подводные.
Снова кивнув, Верховный подошел к столу с картами и велел Антонову рассказать о ситуации, сложившейся на советско-германском фронте.
Новый начальник Оперативного управления сжато изложил итоги последних сражений. Отразив наступление на Минской дуге, Красная Армия перешла в общее наступление. Встречные удары 3-го Украинского фронта с юга и 1-го и 2-го Белорусских фронтов с севера при фронтальных ударах 1-го и 2-го Украинского привели к окружению около сорока дивизий вражеской группы армий «Украина». Антонов признал, что замысел Пинско-Ровенской и Белостокской наступательных операций удалось осуществить далеко не полностью. Группировка Манштейна была сильно потрепана, дивизии отступали в беспорядке, теряя технику и тысячи пленных, но все-таки немалая часть соединений сумела пробиться через Львов, либо просочиться сквозь непрочный фронт окружения. Теперь немцы с отчаянной энергией приводили в порядок разбитые корпуса и одновременно строили оборону на рубеже реки Буг и на довоенной польской границе.
— Это даже неплохо, — заметил маршал Егоров. — Чтобы восстановить и удерживать фронт, противнику пришлось перебросить туда почти все резервы. Теперь их группировки на других участках могут противопоставить нашим танкам разве что голый тыл.
— Навряд ли это многим лучше, чем ослиная упряжка, — пошутил Сталин.
Они еще не знали, что вскоре родится понятие «восемь Сталинских ударов». Случайное, вынужденное решение бить врага последовательно на разных участках, где сложились необходимые условия, будет названо гениальным замыслом величайшего из стратегов. Но это будет потом, ближе к концу войны, когда у Сталина вырвется: «Даже политика может быть грязным делом!» Пока же Антонов сообщил, что войска после тяжелейших боев обескровлены, то есть нуждаются в отдыхе и пополнении. Поэтому Генштаб предлагал остановить наступление на Западном стратегическом направлении, чтобы привести соединения в порядок, а тем временем нанести сильные удары на флангах.
На ближайшие дни намечалось сильное наступление 3-го Белорусского и 1-го Прибалтийского фронтов: стремительным прорывом танковых корпусов через Дриссу на Ригу отсекались сразу две немецкие армии — 16-я и 18-я, а советские войска, развивая наступление, выходили к Восточной Пруссии. Чуть позже должны были перейти в наступление фронты южного направления, которым ставилась задача разгромить Львовскую группу немцев и перенести боевые действия на венгерскую и чехословацкую территорию.
— Подумайте о создании сильного ударного кулака в Югославии, — неожиданно потребовал Сталин. — Если немцы попытаются восстановить фашизм в Италии, нам придется ввести войска на Апеннинский полуостров. Встретимся с американцами где-нибудь на Тибре. Ну, последний вопрос повестки дня — сообщение наркома иностранных дел.
Не вставая с места, Молотов ошарашил руководителей страны и армии новостями, поступившими по дипломатическим каналам и по линии разведки буквально за час до совещания. Подчиняющаяся буржуазному эмигрантскому правительству Польши антисоветская банда под названием Армия Крайова подняла восстание в Варшаве. Англичане просили немедленно начать наступление на польскую столицу.
Не говоря ни слова, Сталин вопросительно посмотрел на военных. Василевский, Егоров и Антонов переглянулись с мрачными лицами. Затем начальник Генерального штаба высказался, не скрывая
