за собой.
Мотор утробно рычал и выл. Кожух так нагрелся за дорогу, что пришлось отодвинуться от него подальше.
Машина не катилась, а ковыляла, заваливаясь то на один, то на другой бок. Внизу угрожающе скрипели брёвна, трещали раздавленные достики. Каждую секунду казалось, что мост развалится и машина рухнет вместе с обломками опор и настила в пенистую реку.
В Серёжкиной груди всё заморозилось, а рубашка прилипла к взмокшей спине. Руки, вцепившиеся в скобу, побелели от напряжения. Стоило неимоверного труда не закричать от страха: «Стойте! Я вылезу! Не могу больше. Стойте!»
Но он стиснул зубы и молчал. Его мотало, дёргало. Зелёное море перед глазами тошнотворно колыхалось. Тёмные фигуры женщин за мостом чудились у самого горизонта и тоже качались вместе с землёй и небом. Отец, будто приплясывая, пятился к другому берегу, пристально и тревожно вглядываясь под колёса. Шофёр смотрел только на руки офицера и точно выполнял бессловесные приказы.
Наконец машина скользнула под уклон, и всё кончилось. Мотор зарокотал тихо и умиротворённо. Шофёр тыльной стороной ладони вытер испарину на лбу. Губы медленно растянулись в улыбке.
— Молодец, Ван Ваныч! — вполголоса похвалил сам себя солдат, затем потрепал Серёжку по плечу: — А ты парень что надо!
Подошли остальные. Серёжка хотел уступить отцу командирское место, но руки, ноги — всё тело ощущалось, как чужое.
— Оставайся здесь, Серёга. Командуй. Ты ведь мужчина у нас. Поехали!
— Поехали! — следом за отцом сказал Серёжка.
«Уазик» опять выбрался на бетонку. Гладкая, полированная трасса бежала рекой. Ветер поглаживал зелёную шерсть степи.
Серёжка окончательно пришёл в себя. Чувство самоуважения и гордости наполняло его сердце. На душе было легко и спокойно. Он выдержал нелёгкое испытание. Теперь думалось уже не о прошлом, а о будущем: о неведомом горном крае, незнакомом надоблачном гарнизоне, о новых друзьях и товарищах. Какие они там будут? Что ждёт его? Какие впереди обыкновенные и необыкновенные приключения?
Показались ангары и ряды серебристых самолётов с зачехлёнными двигателями. У взлётной полосы стоял грузо-пассажирский Ил-14, готовый перенести офицера Мамонтова с семьёй в другой далёкий городок. Городок, где живут почти одни военные. И дети военных.
Примечания
1
Лайды — широкие низменности у устьев рек; падь — долина в горах.
