– Впервые делаю предложение, – в подтверждение ее слов горделиво воскликнул Граблин, напыжившись.
Чех неуверенно засвидетельствовал:
– Да, и я такого энергичного шага с его стороны действительно не припомню, хотя.., моя память частенько подводит…
– Все испортил, скотина, – беззлобно пожурил его Граблин. – Думай, что говоришь.
Чех спешно поправился:
– Нет-нет, серьезность намерений налицо. Предложение удивляет, но слышу его впервые. Уверяю вас, у этого картежника, алкоголика и самца просто не было времени для подобных намерений. Он всегда страшно занят, он годами не спит, а сегодня трезвый с утра, – привел убийственный аргумент Ванек и, окончательно осознав исключительность происходящего, строго потребовал:
– Немедленно соглашайтесь.
– Далька, соглашайся, он любит тебя! – наседала Галина.
И Граблин заладил:
– Люблю! Зверски люблю! Даже варварски!
Несмотря на искренние заверения, в воздухе повисло облако из вопросов. Чех и Галина были весьма озадачены нелогичным поступком Граблина – гуляки, картежника, эгоиста, враля, пьянчуги. Оба были взволнованы и терялись в догадках.
Проницательная Далила их просветила:
– Здесь не пахнет любовью. Женившись на мне, этот пошлый гусаришка всего лишь пытается сделать выгодное приобретение.
– Какое? – ошалела Галина. – Ты же запилишь его!
– Но он об этом не знает, зато заметил, что мне в картах везет. Вот он, хитрец, и решил, что я поправлю его финансовое положение.
Граблин восхищенно воскликнул:
– Да! Ей везет фантастически! Ее можно просто людям показывать и приличные бабки за это брать!
– Ах ты сволочь! – возмутилась Галина. – Да как ты посмел?!
– Я посмел? – расстроился Граблин. – Будто мне дали! Так что, за меня не пойдешь? – уже мимоходом поинтересовался он у Далилы.
– Нет, конечно, – рассмеялась она.
– Тогда наливай! И сдавай! – браво приказал Граблин чеху.
Но друг Ванек внезапно восстал:
– Нет, не могу. Я здесь ради счастья любоваться несравненной Галиной. А пить я вообще завязал.
– Ренегат ты! Предатель! К одиннадцати туз тебе на руки! Не видать тебе в жизни «очка»! – проклял лучшего друга Граблин и, зло сплюнув, решительно покинул квартиру.
Он был опасно трезв и спешил исправить свое необычное положение.
Все свободно вздохнули, избавившись от него.
Однако Далила очень скоро пожалела о Граблине. Едва тот ушел, как ей стало понятно, что и она третья лишняя: чех устремился к Галине, а та, настроившись на любовь, смущенно попросила подругу:
– Далька, уложи, пожалуйста, Линочку спать.
Это было равносильно вопросу: не пора ли тебе домой?
– Нет уж, – запротестовала Далила. – Вы от меня не избавитесь, пока я не узнаю про Матюка.
– А что вас интересует? – живо откликнулся Ванек, не скрывая своего нетерпения.
Галина ему посоветовала:
– Быстро говори все, что знаешь.
Чех испуганно схватился за голову:
– Я столько знаю, что и к утру не управимся.
Далила его успокоила:
– Мне нужны лишь аргументы к тому, почему Матюк не может убить человека.
– Это проще простого! – подпрыгнул радостно чех и.., надолго задумался.
– Ты можешь думать быстрей? – нервно постукивая ногой, спросила его Галина.
Ванек пожаловался:
– Не получается. Нет у меня аргументов.
– А что есть? – поинтересовалась Далила.
Чех ее просветил:
