Коля тут же открыл бумажник, отсчитал нужную сумму и попенял мне за гору немытой посуды. Я сослалась на занятость и отсутствие воды, сообщила о некоторых неполадках с телефоном, вручила ключи и попросила отвезти меня обратно в Питер на Гданьскую. Коля весьма любезно согласился.
По дороге я, зная о скупости Волошиновых, решила воспользоваться случаем и позвонить в Москву с мобильного телефона Коли. Напомнив ему, как дешево сдана дача, я с видом обманутого человека вырвала из его рук трубку и набрала номер Нелли, моля бога, чтобы эта прохиндейка оказалась дома.
Бог услышал мои молитвы.
— Нелли, сейчас же садись в свой «жигуль» и дуй в Питер, — безапелляционно приказала я.
— Зачем? — изумилась Нелли, начисто забыв, что не так давно сама предлагала мне нечто подобное.
— Я за бесценок сдала дачу и намерена покинуть Питер в самые короткие сроки.
— Очень хорошо, — ангельским голоском сообшила Нелли. — Я тебя с нетерпением жду.
— Нет, ты не поняла, — стараясь не слишком выходить из себя, уточнила я, — не ты меня ждешь, а я тебя.
— Почему это?
— Потому что у меня обстоятельства. Сейчас я приеду на Гданьскую, запрусь в квартире дядюшки, и горе тому, кто попытается меня оттуда выкурить до твоего приезда.
— А почему ты не хочешь уехать «Красной стрелой» или, в крайнем случае, улететь самолетом?
— Я на это не пойду, — категорично заявила я. — У меня обстоятельства.
— Какие обстоятельства?
— Жуткие.
Последнее сообщение подействовало на Нелли. После некоторой заминки она спросила:
— Откуда звонишь?
— Из автомобиля соседа, которому я за бесценок сдала дачу, — ответила я, мастерски делая вид, что не замечаю отрицательной реакции Коли. — Он везет меня на Гданьскую, после чего я запрусь в квартире до твоего приезда.
— Хорошо, через три часа выезжаю, — наконец-то сжалилась надо мной Нелли. Мне сделалось дурно.
— Как? Целых три часа? Выезжай немедленно! — голосом, полным слез и отчаяния, прокричала я.
— Сонечка, не могу. Я пообещала Саньке купить велосипедик.
Санька (трехлетний сын Нелли) — святое. Я знала, что между моей жизнью и Санькиным велосипедиком Нелли, не задумываясь, выберет велосипедик.
— А к какому времени ты должна купить этот дурацкий велосипедик? — не падая духом спросила я.
— Завтра утром в десять часов няня привезет Саньку с дачи. Он наверняка огорчится, если я не выполню обещания.
— Хорошо, черт с тобой, куплю я ему велосипедик. Куплю, обрати внимание, безвозмездно, то есть в подарок, так что выезжай немедленно, а то к утру не успеем обрадовать ребенка. Ты слышишь? Немедленно, если тебе дорога моя жизнь.
Нелли, скрывая радость, поклялась, что в таком случае выезжает прямо сейчас, лишь только помоет посуду, вынесет мусор, почистит ковер и протрет с мебели пыль. Я знала, что никакие угрозы не заставят ее отложить эти срочные дела, а потому смирилась. Тщательно расспросив Нелли о приметах желаемого велосипедика, я пообещала беречь свою жизнь и, сказав «гуд бай», выразительно посмотрела на соседа.
— Где здесь по пути продаются велосипеды? — спросила я, предвидя осложнения.
— Какие велосипеды? — неприятно удивился Коля.
— Трехколесные, желательно красные.
— Без понятия, — сказал он с явным намерением отмахнуться.
Глупый, он не подозревал, какая бывает на свете хватка. Отмахнуться от меня не удавалось еще никому, даже моей бабушке покойной, Анне Адамовне.
— Очень нужно, — сказала я, увлажняя глаза и дрожа голосом.
— У меня встреча, бля, важная.
— Очень, очень нужно.
— У меня очень важная, бля, встреча, — повысил голос Коля, нервно взглянул на часы и прочувствованно добавил:
— Блин!
— Не представляете, как меня обяжете, маленький детский велосипедик, вот такусенький, — показала я, грациозно разводя руки в сторону и щедро выдавая взглядом очень рискованные обещания.
Коля засмотрелся на меня с самым настоящим интересом. Очевидно было, что фантазия его небогата.
— Ну хорошо, — со вздохом сдерживаемой радости согласился он. — Заскочим куда-нибудь по пути.
Покупать велосипед Саньке, рискуя собственной жизнью, мне казалось в порядке вещей. Странным было то, что сосед пошел у меня на поводу со значительным, я бы даже сказала преступным запозданием.
«Раньше он не мешкал бы и секунды. Старею», — грустно подумала я, уносясь мыслями в более благоприятное прошлое, когда мужчины срывались с места по одному моему взгляду и на край света неслись выполнять любые мои желания. Ох, какие это были времена…
Глава 6
Час спустя я в сопровождении соседа и двух его лбов, несущих разобранный по частям велосипед, села в джип, а еще через двадцать минут автомобиль остановился на Гданьской напротив дома моего дядюшки.
Подхватив два свертка под мышки, я настороженно огляделась и, не заметив ничего подозрительного, решительно направилась во двор. Скамейка под сенью древ пуста. Все тихо и мирно, вокруг ни души, что радовало и как-то вдохновляло.
Приостановившись на полпути, я поправила свертки и двинулась дальше, прислушиваясь к цоканью своих каблучков. «Цок, цок, цок, цок», — гулко раздавалось по двору. «Тык, тык, тык, тык», — вдруг послышалось сзади.
Если учесть, что двор был общим для четырех трехэтажных домов, то ничего удивительного в этих чужих шагах не было. Именно так я и подумала в первый момент, но секунду спустя почувствовала оцепенение, а еще через секунду точно знала, что это за мной. Я даже знала кто — ночной гость.
«Что делать? Что?» — заметалась моя мысль по закоулкам извилин.
Пустынность двора уже не казалась благом. Я шла, не меняя ни темпа, ни направления, и старалась не крутить головой. Я прекрасно понимала: до тех пор, пока преступник думает, что жертва не подозревает о преследовании, он ничего не станет предпринимать, естественно, пока. Пока не доведет меня до подъезда, а там…
«Доведет меня до подъезда и постарается войти со мной, — предположила я. — А дальше что? Что угодно, но только не убийство. Для того, чтобы убить, нет смысла так долго за мной топать. Пиф-паф — и готово. Если с глушителем, то никто и не услышит. Значит, в пустом подъезде будет мне угрожать и чего-то требовать. Возможно, даже принудит сесть в его машину, которую наверняка оставил за углом. Он явно следил за воротами, понимая, что у подъезда долго мозолить глаза нельзя. Пока машина соседа отъезжала, я резко увеличила расстояние между нами. Иначе он попробовал бы договориться со мной прямо там, у ворот. Впрочем, все может быть и не так, как я думаю».
Пока я терзала себя домыслами, дверь подъезда неотвратимо приближалась. Я с трепетом услышала, что шаги за спиной ускоряются.
«Господи, ну хоть бы кто-нибудь вышел во двор, ну хотя бы одна живая душа», — внутренне умоляла я, но никто не выходил.
Мне хотелось сорваться с места и бежать, бежать, бежать. Но куда? Бесцельно бегать по двору не слишком-то разумно. В этом случае злоумышленник мог просто остановиться и с интересом взирать на меня до тех пор, пока мне не надоест.
Забегать в чужой подъезд не имело смысла, тогда уж лучше в дядюшкин. Выход же со двора всего
