– Понаблюдай. В будущем может пригодиться. Ко мне то и дело подруливают разные поставщики, предлагают товар такой же, как у нее. Но я не хочу его брать, не узнав заранее, какую прибыль можно с этого получить. У меня уже был неудачный опыт с детской обувью, мне его хватило… А ты сегодня молодец. Наталья Ивановна сказала, что почти на двадцатку наторговал! У меня с этого контейнера месяца три такой выручки не было.
– «Эффект казино», – объяснил Игорь. – Проще сказать, новичкам всегда везет. Я еще в поселке это заметил. Как только в ларьке новый продавец, у него в первый день приличная выручка, а потом – все меньше и меньше.
– Я бы назвал это «эффектом воровства»!
– Это почему?
– Поначалу продавец старается показать себя хозяину с самой лучшей стороны и продает как можно больше, – прокомментировал Вадим. – Но быстро соображает, что к чему, и начинает работать на себя, а не на хозяина. Сам знаешь, способов для этого предостаточно!
– Тебе не попадались честные продавцы?
– Очень редко.
За разговором они не заметили, как оказались перед красивым двухэтажным коттеджем из красного кирпича под желтой черепичной крышей.
– Прибыли, – сообщил Вадим. – Выгружаемся. Кстати, а где твои вещи?
– У меня их нет. Я приехал налегке.
– «Он приехал покорять город налегке и без гроша в кармане…» Хорошее начало для какого-нибудь романа, правда?
– Неплохое, – согласился Игорь. – Только я не без гроша в кармане.
Вадим пренебрежительно присвистнул.
– Для нашего безумного города с его дороговизной и всяческими соблазнами твои четыре штуки баксов – практически ничто! Скоро сам поймешь…
Порывшись в карманах пиджака, Вадим извлек большую связку ключей, отделил один маленький ключ и отпер входную дверь. Из дома повеяло запахом жареной картошки и чем-то мясным. Вадим весело щелкнул пальцами.
– Нас уже ждут. Это весьма кстати. Я проголодался, как волк, да и ты, наверное, тоже. Моя жена Алла дивно стряпает. Жаль редко…
– Ты не говорил, что женат.
– А ты и не спрашивал.
– А дети есть?
– Нет… пока, – засмеялся Вадим. – Но в ближайшее время планируем запустить в серию!
– Это кто там что-то планирует? – В проеме двери возникла женская фигурка.
Жене Вадима на вид было года двадцать три. Лицо – очень милое, открытое, темно-русые волосы собраны в пучок. На ней был балахонистый брючный костюм из гипюра. Игорю показалось, что он уже где- то видел эту девушку.
– Мойте руки и – за стол! – скомандовала Алла, едва мужчины переступили порог гостиной, которая в соответствии с последними веяниями «новорусской» моды отделялась от кухни лишь небольшой барной стойкой.
Выполнив приказание, Игорь и Вадим уже через пару минут сидели за большим овальным столом из мореного дуба и голодными глазами наблюдали, как Алла раскладывает по тарелкам картофель фри и жаркое из баранины.
– Это Игорь Опарин. Я тебе о нем рассказывал, – представил гостя Вадим.
– Я уже догадалась, – улыбнулась Алла, расставляя тарелки. – А я Алла, супруга этого эгоиста! – Она кивнула на Вадима.
– Это почему же я эгоист? – равнодушно произнес Вадим и подул на мясо.
Игорь догадался, что сейчас перед ним разыграют небольшую сцену, которыми молодые супруги любят потчевать гостей.
– Представляете, Игорь, – обратилась к гостю Алла, – этот тип запрещает мне работать. Говорит, что женщина создана не для этого. Оказывается, женское предназначение – рожать детей и вести домашнее хозяйство. Такие вот у него сицилийские убеждения. А вы как считаете?
Игорь промычал что-то невразумительное. Он знал, что сейчас должна прозвучать реплика мужа.
– Не надо сгущать краски, – косясь глазом на гостя, сказал Вадим. – Я вовсе не считаю, что женская доля – всю жизнь стоять у плиты и вытирать носы младенцам. Но и в том, что моя супруга носится с утра до вечера по всяким притонам и помойкам в поисках сенсаций, я тоже ничего хорошего не нахожу.
– Перед братвой стыдно! – засмеялась Алла.
– Да ну тебя! Вот состряпаю тебе двойню, тогда посмотрим, как ты выкрутишься!
– Только попробуй, – пригрозила Алла. – Кормить грудью и менять подгузники будешь сам, так и знай!..
Пока длилась эта наверняка не раз и не два на гостях опробованная перебранка, Игорь спокойно доел все, что было у него на тарелке.
– А кем вы работаете? – спросил он Аллу.
– Я телерепортер. Работаю в отделе криминальной хроники.
– Ух ты! – изумился Игорь. – А я все думал, где я вас видел.
– А у вас там, в поселке, наш канал принимается?
– Принимается. Только с сильными помехами. И все-таки многие смотрят вашу программу. Здорово у вас получается!
– Спасибо.
– Вот те на! – энергично посетовал Вадим. – Человек, от которого я ждал поддержки, оказывается давним поклонником так называемого творчества моей жены…
Маленький театр продолжался.
– Почему же «так называемого», – возразил Игорь. – Я считаю, что программа у Аллы сделана превосходно.
– Слопал?! – засмеялась Алла, торжествующе глянув на мужа.
– А-а, ну вас обоих, – шутливо отмахнулся Вадим. – Что там у нас на десерт…
Анемия совести
Инспектор Глушенкова постучала в кабинет капитана Панфилова, уже числясь отпускницей. Только что начальник отдела, майор Васянин, подписал новое заявление и направил Валентину в бухгалтерию за отпускными. По пути в кассу Глушенкова свернула к Панфилову, убеждая себя, что зайдет на минутку.
– У меня хватило духа сказать Насте насчет матери, – сказала она Анатолию и предостерегающе подняла руку. – Нет-нет, не спрашивай, как отреагировала девочка… К счастью, Аркадий был рядом.
Валентина с трудом удержала набежавшие слезы.
– А где она сейчас? – осторожно спросил Анатолий, глядя в сторону.
– В сороковой больнице…
– Что говорят врачи?
– Какой-то странный обморок, очень глубокий и продолжительный. Она до сих пор не пришла в себя.
Анатолий кивнул, как будто ждал этих слов, и, достав из стола какие-то бумаги, показал их Валентине.
– Что это?
– Копия больничной карты ее матери, – пояснил Панфилов. – Получил совсем недавно по факсу из Института переливания крови. Там Елена Васильевна Самохина состояла на учете.
– Институт переливания крови… Жуткое название! – Валентина присела на краешек стула. – Сразу приходят на ум рак, лейкемия и прочие ужасы…
– Немного не угадала, – покачал головой Анатолий. – Болезнь покойной почти из того же ряда. И передается по наследству. Знаешь ли ты, что такое анемия, именуемая в просторечии малокровием?
