ужасно. Я почти не могла себя контролировать, не могла остановиться, хотя и понимала, что это неправильно. Я маоист и должна подавать пример молодежи. Я обещала партии и самой себе сохранить невинность. И что же теперь, я забыла о своей чести, поддалась искушению.
– Я тебе завидую.
– Клен, что за вздор ты несешь?
– Желания тела естественны.
Дикий Имбирь изменилась в лице.
– Прошу тебя, прекрати. Ты говоришь, как реакционер.
– Да будет тебе, Дикий Имбирь, со мной нет нужды играть свою роль. Я же знаю тебя такой, какая ты есть.
– На самом деле не знаешь.
– Да ладно.
– Правда.
Я замолчала и отвернулась.
– Прошу тебя, Клен.
– Я не могу сказать того, что ты хочешь услышать.
– Тогда не говори.
– Но я с тобой не согласна.
– Все должны руководствоваться теми принципами, которые изложены в учении Председателя Мао.
– А как же личная жизнь? Как же близкие отношения, когда ты вверяешь себя другому человеку, который в свою очередь обещает заботиться о тебе и любить тебя.
– В мире истинных пролетариев таких отношений не существует. Есть одно правило: мы живем ради одной цели – служить Председателю Мао и жертвовать собой ради него.
– Значит, любви для тебя не существует.
– Это буржуазное слово. Его надо исключить из своего словарного запаса.
Мы стояли на мусорной свалке, где Дикий Имбирь когда-то проткнула себе руку карандашом. Это место казалось самым безопасным для нашего разговора, здесь нас никто не смог бы подслушать.
Был конец осени, ветер срывал с деревьев листву и кружил ее в воздухе. Мои босые ноги в летних сандалиях начинали мерзнуть. Чтобы немного согреться, я перебирала ногами листья и время от времени слегка подпрыгивала. Наш разговор ни к чему не приводил. Мы вели свою перепалку, стараясь при этом не повышать голоса. Я была просто поражена, когда узнала, что, будучи в Пекине, подруга в подтверждение своей преданности Председателю Мао написала особое письмо, идея которого была предложена главным секретарем Национальной коммунистической молодежной лиги. В письме говорилось, что Дикий Имбирь готова отказаться от личной жизни, в том числе и от брака, ради того, чтобы служить народу и быть маоистом. Она заключила контракт с Народной палатой по печати и литературе на издание в течение последующих десяти лет своих дневников, тексты из которых будут впоследствии включаться в школьные учебники и цитироваться учениками.
– Это такая честь, меня не забудут после смерти! – воскликнула она.
Я поинтересовалась, уверена ли она, что поступила правильно.
– Несомненно, да, – заверила Дикий Имбирь.
– А как же Вечнозеленый Кустарник?
– Я избавлюсь от своих чувств к нему.
– То есть ты не станешь…
– Нас связывает революция.
– Нет, я имею в виду, неужели вы никогда не будете близки?
– Близки как…
– Близки как… любовники.
– Никогда.
– И ты хочешь, чтобы я тебе поверила?
– Председатель Мао учит нас, что «истинный коммунист – это тот, кто держит свое слово».
– И что я должна сказать?
– Что ты гордишься мной.
– Горжусь. Но мне одновременно и жаль тебя.
– Почему?
– Не могу представить себе, чтобы ты всю жизнь провела в одиночестве.
– Маоист не бывает одинок. Разве ты не видишь, что со мной народ Китая? Миллиард человек, которые любят меня и берут с меня пример.
– Ты меня не поняла.
– Повзрослей же наконец, Клен.
– Ты… ты не хочешь быть с Вечнозеленым Кустарником, так?
– Не так.
– Тогда я не понимаю.
– Я буду с ним. Мы будем проводить вместе уйму времени, возможно даже всю жизнь, но между нами не будет физической близости.
– Вообще?
Дикий Имбирь кивнула в полной уверенности.
– А что Вечнозеленый Кустарник? Он согласится с твоим решением?
– Ему придется, если то, что он говорит, правда… Если я ему небезразлична.
– А что, если он решит, что любовь должна быть не только платонической?
– Тогда нам с ним придется расстаться.
– И ты это допустишь?
– Я уже говорила, для меня на первом месте стоит моя преданность Председателю Мао.
– А как же твое желание?
– Вот для этого-то ты мне и нужна, Клен. Я намерена победить живущее во мне чудовище. Поначалу будет трудно, но я справлюсь. Мы с Вечнозеленым Кустарником должны привыкнуть к тому, что мы друг для друга…
– Брат и сестра? – произнесла я ироничным тоном.
Она не заметила этого.
– Нам придется перестроить свое мышление. Любая отрицательная мысль должна быть подавлена в зародыше. Мы приобретем контроль над собой, а затем и над миром.
– А как же порывы?
– Вот их-то ты и поможешь мне сдерживать.
– Ну, я, конечно, сделаю все возможное, чтобы помочь тебе, но…
– Ты сумеешь.
– И что же я должна буду делать?
– Просто быть рядом.
– Где?
– С нами.
– С вами? То есть с тобой и Вечнозеленым Кустарником? Ты хочешь, чтобы я была эдакой преградой между ним и тобой…
– Вот именно. В твоем присутствии я смогу подавлять свои инстинкты.
– Но Вечнозеленый Кустарник просто вышвырнет меня!
– Он не будет знать о твоем присутствии.
– Как это?
– Я тебя спрячу.
– Где?
– В шкафу.
13
После обеда Дикий Имбирь поспешила спрятать меня в шкафу, стоявшем посредине длиной
