— По какому объявлению к нам пришел Тономура — не помните?
— По нашему, в ежедневной утренней газете.
— Да-да, в прошлом году примерно в эту пору мы поместили в газете объявление о найме. Пришло много желающих. Мы отобрали троих — в том числе и Тономуру. Знаете, на такой работе, как сбор рекламы, люди подолгу не задерживаются… А у нас — тем более, поскольку мы занимаемся рекламой металлических изделий, а доходы у тамошних предпринимателей невелики. Выбить у них деньги на рекламу — дело непростое, но Тономуре, надо сказать, кое-что удавалось.
— Может быть, его недолюбливали сослуживцы или завидовали ему?
— Не думаю. К работе он относился серьезно, я бы сказал, даже чересчур серьезно, и в этом, пожалуй, был его недостаток. Излишняя серьезность мешала ему быстро сходиться с людьми, заводить знакомства, — а для рекламного агента — это первое дело. Но он брал настойчивостью, прилежностью… Тем более удивительно, что такой человек не появляется на работе, никого не предупредив об этом заранее. А к нему домой вы не заходили? — Фукуси внимательно поглядел на детектива и сразу же отвел глаза. — Он живет вместе с младшей сестрой. Недавно она заходила сюда, спрашивала не в командировке ли брат, вот уже несколько дней, как он пропал из дома. А у нас командировки — редкость, не чаще одного раза в год. Основное занятие наших рекламных агентов — ежедневный обход оптовых торговцев металлическими изделиями на Канде да посещение предприятий в Кавагути. Последними, по преимуществу, занимался Тономура. Мы ответили его сестре, что в командировку его не посылали, а он, должно быть, куда-то уехал по своим личным делам.
По всей видимости, Фукуси не слишком обеспокоило более чем десятидневное отсутствие рекламного агента.
— А не спрашивал ли кто-нибудь Тономуру в эти дни?
— Вроде бы нет. Его сестра тоже задавала этот вопрос, но никто к нам не заходил и Тономурой не интересовался. Скажите, Тономура что-нибудь натворил? — набравшись смелости, спросил Фукуси у детектива Мияути.
Тот прямо посмотрел Фукуси в глаза и ответил:
— Тономура убит.
— Не может быть! — в ужасе воскликнул Фукуси, навалившись своим толстым животом на стол.
— Убит. Его труп обнаружили в Итикаве, в парке Сатоми.
Предупредив Фукуси, что ему придется еще не раз посетить редакцию 'Вестника металлоизделий' для уточнения кое-каких деталей, Мияути простился.
— Бедный Тономура, бедный Тономура! — повторял Фукуси, провожая до его двери.
В штабе полицейского отделения Оцука под руководством полицейского инспектора Мамия проходило совещание. Все участники пришли к единому мнению, что необходимо объединить усилия с группой розыска итикавского отделения. Причем главная задача состояла в выяснении причин убийства Тономуры. С этой целью было решено всесторонне прощупать окружение Тономуры, а также проследить его действия, начиная с двадцать восьмого сентября.
На полицейское отделение Итикава возложили поиск четырех мужчин — в том числе двоих, действовавших под видом рабочих пекарни, — которых заметили на плотине, а также выяснение личности владельца двухколесного прицепа, брошенного в районе. Синодзаки. Полицейское отделение Оцука должно было заняться окружением Тономуры и его контактами с Ниттой. Мамия выслушал также донесения Кинуи о результатах допроса Яэко, сестры Тономуры, а также Мияути о его посещении 'Вестника металлоизделий'. Обсуждение продолжалось до восьми вечера, но его участники так и не пришли к единому мнению о том, какие связи могли возникнуть у Тономуры с Ниттой.
— Тономура исчез из дому второго октября, а в 'Вестнике' не появлялся с двадцать восьмого сентября, хотя предупреждал сестру, что идет на работу. По-видимому, во время своих хождений для сбора рекламы он с кем-то встретился. Может, с давнишним приятелем. Не исключено, что он-то и заставил Тономуру бросить работу и вступить, в контакт с Ниттой, — высказал свое мнение Мита.
Сидевший рядом Кинуи поощрительно кивнул.
— А может, этим человеком и был Ходзё, посетивший квартиру Тономуры в конце сентября?
— Не исключено, — задумчиво сказал Мамия, катая по столу карандаш.
— Яэко подтвердила, что впервые видела Ходзё. Тем не менее он мог быть давнишним приятелем Тономуры. Да и возраст у них одинаковый. И вообще: не стал бы Тономура при его необщительном характере выпивать с первым встречным. Главное: с какой целью приходил к нему Ходзё?
— С предложением убить Нитту?
— Поручать убийство такому трудолюбивому человеку, который отдавал все силы, чтобы выбить для 'Вестника' рекламу и честно заработать? Что-то не верится. Иное дело, если это была для него только ширма, а занимался он совсем другим. — Мита поглядел на Мамия, потом перевел взгляд на Кинуи и продолжил: — Конечно, такую. работу, как сбор рекламы для промышленных газет, особо не проконтролируешь, и владелец 'Вестника' при всем желании не способен проследить за каждым шагом своих рекламных агентов. Вспоминается случай, происшедший в одной газете, связанной с текстильной промышленностью, где сотрудник отдела рекламы продавал рекламные объявления другой газете и неплохо зарабатывал на этих мошеннических проделках. Судя по информации Мияути-, президента 'Вестника металлоизделий' мало заботят его рекламные агенты, раз он даже не поинтересовался длительным отсутствием Тономуры. Его рекламные агенты сидят не на зарплате. Их ноги кормят. Поэтому если кто-то из них исчез, он, не интересуясь причинами, преспокойно нанимал другого. 'Вестник' от этого ничего не терял. Нам же предстоит в первую очередь выяснить где, находился и чем был занят Тономура с двадцать восьмого сентября, другими словами, с того дня когда он не появлялся на службе.
Мамия и Кинуи выразили согласие с точкой зрения Миты. В это время зазвонил телефон. Трубку взял Тани.
— Да, он здесь, — ответил детектив, глядя на Кинуи.
— Это говорит Хамото, — послышалось в трубке, когда Кинуи подошел к телефону. — Вам известно, что у Нитты были визитные карточки? — начал он без предисловий,
— Ах да, визитные карточки…
— Дней за десять до смерти их для него отпечатали в типографии 'Итиринся'. Но для чего он их использовал — неизвестно. Сегодня я еще раз тщательно осмотрел его мастерскую — визитных-карточек нигде нет.
'Странная история', — подумал Кинуи. Вкратце ему сообщил об этом Тани, когда вернулся в полицейское отделение после посещения квартиры Тономуры.
— Значит, Нитта использовал сотню визитных карточек всего за десять дней?
— Выходит, так. Я позвонил в еженедельник 'Дзинсэй'. Там мне сказали, что ни разу их у него не видели. Да я и сам не припомню, чтобы он когда-нибудь вручал мне свои визитные карточки.
— А что за визитки он заказал?
— Обыкновенные, в голубой коробочке со знаком стрекозы. Он приходил за ними в типографию.
— А саму коробочку вы в мастерской не нашли?
— Нет.
— Где вы сейчас находитесь?
— Звоню от хозяина ломбарда. Он тоже говорит, что визиток не видел. Остается предположить, что Нитта раздал их все в один день. Но целую сотню сразу — трудно поверить!
— Да, странная история, — пробормотал Кинуи.
— Может быть, он просто их потерял, а кто-то подобрал и использовал во вред Нитте. Нам ведь известен прецедент с визитной карточкой в случае с ограблением Императорского банка. Кстати, кто поручится, что их не подобрал Тономура?
— Насчет Тономуры могу сообщить: по имеющейся у нас информации он с двадцать восьмого сентября не появлялся на службе, а со второго октября его не было и дома. Сегодня на совещании мы как раз обсуждали вопрос о том, каким образом Тономура вышел на Нитту. Не исключено, что не последнюю роль в этом сыграли визитные карточки.
— Я высказал вам свое предположение, но, с другой стороны, кто станет носить с собой на прогулку
