о чем не спрашивал. Ничего не осматривал. Так и сидел в молчании. Потом улыбнулся, горячей ладонью погладил больного по лицу, ласково пожал ему обе руки, покивал головой и вышел.
— Ничего нельзя сделать, — перевел переводчик, молоденький студент-китаец.
Старик внимательно смотрел, как он переводит, как отшатнулись от этих слов молодые мужчины и женщина. Очень похожие друг на друга. Два брата и сестра. Старик сердито покачал головой. Взял переводчика за руку и что-то ему втолковывал.
— Простите, я неправильно перевёл, — смутился юноша. — Учитель сказал: «Ничего не нужно делать. Ваш отец хочет испытать боль и уйти. Это его путь. Не надо мешать ему».
Удивительно, но после этих слов им стало легче. И в самом деле, с чего они взяли, что отец загубил свою жизнь? У каждого своя судьба. Кто они такие, чтобы вершить ее? Что о себе вообразили?
Старый китаец посмотрел на них озабоченно и что-то сказал еще.
— Учитель говорит: «Скажите отцу, чтобы он перестал разыскивать женщину. Это несправедливо. Прошлое может убивать», — переводчик очень старался говорить слово в слово.
— Хорошо, хорошо, — пообещали они и тут же об этом забыли.
Какая ещё женщина? У отца было столько женщин. Три из них — их матери. Ну и что с того, что у них разные матери? Дети не ревновали. Если твой отец — великий артист, глупо осуждать его за то, что у него было много женщин. Он всегда был замечательным отцом. Дети гордились им. Еще одна женщина — разве это важно теперь, когда отец умирает?
Со старым целителем щедро расплатились и отвезли его в аэропорт. Он не возражал. Он знал, что они забудут передать отцу его наказ, но он слишком устал, чтобы вмешиваться в дела людей в чужой стране. Пусть всё идёт своим чередом. Природа мудрее людей.
20. Всегда бывает первый раз
Мафиози ухаживал с размахом. Сима выпала из шайки поневоле, но прочно. Если не сам поклонник, то его верный Герыч торчал всегда у нее за спиной. Не было никакой возможности собраться и обсудить ситуацию. Разумеется, в гости к подруге Томе она приезжала регулярно. Это было прилично — встречаться с гражданской супругой генерала Камарина. Алексей Владимирович это если не одобрял, то все же готов был милостиво позволить. Эскорт Симы при этом в тесном дворике не помещался и напрочь забивал узенький переулок, где жила Тома. Опасаясь прослушки (к её изумлению, Камарин недавно обнаружил и продемонстрировал Томе пару «жучков» — видимо, сослуживцы рьяно интересовались новой жизнью генерала) и чутких ушей Герыча, торчащего на кухне, Тамара и Сима ничего не обсуждали. Совать друг другу записки они тоже опасались. Проболтав полчаса или час о тряпках и всяких пустяках, расставались еще более охваченные тревогой. Чмокаясь в прихожей, Тамара все же ухитрялась шепнуть:
— Я тебя вытащу.
— Только скорее, — молил взгляд подруги.
Легко сказать. Тамара не знала, как разжать железную хватку Померанского, к которому сама так неосторожно толкнула Симу. Напрасно она уже долгие годы думала, что мужчины по сути своей существа нахрапистые, но примитивные. Холодный и жестокий ум, который был теперь против нее, был гораздо изощреннее. Или это она, разнежившись, утратила прежнюю форму?
Даже генерал Камарин ежился от ее теперешних близких знакомств.
— Томка, осторожнее с Померанским, — не уставал предупреждать он её. — Не лезь. Не того типа человек, с которым якшаться можно. Из прихоти сожрет и сам же пособолезнует.
— Я же не могу бросить подругу, — отбивалась Тома.
— Лучше смоги! — советовал генерал.
И уж если этот записной бабник не желал видеть красавицу Симу, значит, страшен был Померанский. Очень страшен. Вот вам, убогие, и крупная рыба! Симу надо было срочно вытаскивать. Но неделя проходила за неделей, а Тамара все никак не могла сообразить, как взяться за дело.
Алла Волынова торопливо вышагивала по улице, пряча лицо в воротник потрепанной мужской дубленки. Снежная крупа действительно жестко секла кожу, но дело было не в этом. Мужские ботинки сорок четвертого размера она надела на ноги поверх собственных сапожек, и теперь вместо легких женских следов она оставляла солидные мужские. Под шарфом, свободно намотанным на шею, у нее пряталась марлевая маска, какие надевают перед операцией хирурги. И руки ее под кожаными мужскими перчатками были затянуты в перчатки хирургические, впрочем, такого естественного цвета, что при беглом взгляде они были бы незаметны. Меховая кепка с козырьком не позволяла разглядеть волосы и лицо. Алла улыбалась. Она хорошо продумала то, что должна была сделать.
Ирочка Шибанова шла в театр. Это была работа. Чуть позже, перед самым началом представления, в пустую помпезную ложу должна была неторопливо вплыть изящная рыжеволосая дама в сопровождении нескольких мужчин. Г-н Померанский любил маскироваться среди более колоритных фигур. Ирочка заранее уютно устроилась в кресле бельэтажа как раз напротив интересной ложи. Незаметная крошечная полудевочка, полустарушка. Неторопливо копаясь в потертой сумочке, она навела резкость маленькой видеокамеры, спрятанной внутри бинокля. Больше делать ей пока было нечего, и от этого самого нечего делать она принялась разглядывать рассаживающихся зрителей. Ирочка любила наблюдать за людьми. Подмечать моменты чужой жизни. Придумывать им истории. Стараться угадать, что происходило с ними сегодня с утра, вчера, на прошлой неделе. Она была наблюдательна, а потому истории ее были довольно точны.
Вот эта толстуха в синтетическом бархате чем-то недовольна. Это у неё хроническое. Годами баба пилит и достает всех в семье, не понимая, что причина вечного недовольства в ней самой.
Вот эта юная красотка явно пасет шикарного кавалера, но не знает, как добиться своего. И не добьется. Мальчик не из тех, кого можно взять за хорошенькие жабры сексом. Сто против одного, что женится он на умной бабе лет на десять старше себя. Зато она будет ему мамочкой.
Этот молодящийся кобель лет пятидесяти озабочен тем, как бы подешевле закадрить бабёнку помоложе. На мели бедняга, но из кожи вон лезет, стараясь сохранить вид преуспевающего человека. Ага, вот интересная парочка! С первого взгляда так, серые воробушки. Но какое тепло между ними. Вместе очень давно, может, даже с детства. Как это, должно быть, хорошо, вот так любить друг друга. Ирочке тоже теперь хорошо. Она научилась в жизни получать радость от самого малого. В зале начал медленно гаснуть свет. И в тот же миг распахнулись двери в ложу, и вошла Симочка, похожая на серебристую змейку. Следом за нею ввалилась толпа импозантных мужчин со своим сухопарым предводителем. Ирочка поправила на острых коленях свою потрепанную сумочку. Началась её работа. За спектаклем она не следила. Но славная парочка впереди нее время от времени ее отвлекала. Как хорошо, когда люди так любят друг друга.
— Ну, уж нет, — отрезал Сергей Камарин, оттесняя Тамару. — Готовить ты, Томка, никогда толком не умела. Верно, Толя?
— Верно! — радостно подтвердил мальчишка. — Только ты, ма, не обижайся, ладно?
— Да идите вы оба, кулинары-макаревичи! — засмеялась Тамара. — Хотите стряпать — валяйте!
И выплыла из кухни.
Господи, неужели может быть у нее вот такая жизнь?
От нечего делать она по привычке подсела к компьютеру. Из осторожности она никогда не выходила на интересующие её сайты с домашнего модема. Для этого у нее был ноутбук, настроенный на спутник. Дорогое удовольствие, но необходимое. В последние две недели какими-то нереальными стали ей казаться события последних лет. Неужели она действительно создала шайку и совершила столько самых настоящих уголовных преступлений? Надо с этим кончать. Ледянников, а точнее Померанский, им не по зубам. Да и вообще, ну зачем дальше искушать судьбу, если у них четверых все уже в жизни наладилось? Надо срочно сделать пакость бедолаге Волынову, а то Алла не успокоится. И кончать все делишки раз и навсегда. Самое
