Для Константина Воронцова день не заладился с утра. Начальник цеха Семеныч отругал его за постоянные пьянки и помятый внешний вид. К тому же пообещал в следующий раз уволить или давать деньги в руки только Варваре. Еще чего не хватало! Это значит, совсем себя лишить свободы и залезть под каблук, – худшего унижения для нормального мужика не придумаешь. И потом, как же его закадычные дружки и выпивка? Всего этого он вмиг может лишиться! Но самое болезненное – в ответ он послал начальника на три буквы. А тот молча развернулся и ушел. Что теперь будет? Неужели, уволит?! Константин еле дождался окончания смены, чтобы добраться до магазина и купить бутылку водки – надо утопить свое горе, да и похмелится заодно; голова трещала.
Выйдя с территории мясокомбината, он подошел к магазину, попросил бутылку «Русской», потом залез в карман, чтобы расплатиться… Денег не было. Он несколько раз пошарил по штанам, пиджаку, – денег точно нет. Под ложечкой засосало. Неужели жена?!! Нет, вряд ли.... Эта – честная. Если и возьмет, то тут же признается. Потерял? С ним такого раньше не случалось. Сын? Худое с кулачок лицо с вечно пришибленным взглядом встало перед глазами. Нет, этот – ссыкун по жизни. Не посмеет. Продавщица, вывалив на прилавок пятый размер, ждала с недовольным видом. Константин похабно осклабился и пробормотал:
– Лапуль, че-то не подрассчитал я… Может так дашь? Верну…
– «Так» тебе жена дома пусть дает, а тут за все платить надо!
Константин хотел было ущипнуть обладательницу пышных форм за эти пышные формы, но передумал – того и гляди по роже съездит. Что, у него рожа, казенная? Он зло огрызнулся и отправился домой. Может, у Варвары где какая чекушка припрятана?
Чекушки не было. Константин полез по закромам и все больше мрачнел. Везде было пусто. В холодильнике стояла только банка с рассолом, в котором одиноко плавал огурец. Хлеба не было. Собачья миска и та была пуста. Из детской до кучи раздавался жалобный скулеж пса.
«Не то что выпить – пожрать нечего!» – раздраженно думал Константин. Он глотнул рассола и завалился в детской на диван. Скоро домой должна вернуться жена, – уж он-то ей задаст! Мужика держать впроголодь! От этой мысли стало спокойнее, и Воронцов задремал. Сквозь сон откуда-то доносился монотонный, раздражающий до чесотки детский плач. Константин повернулся на другой бок, накрыл голову подушкой, но плач не прекращался. Неожиданно до его сознания дошло, что это – Пушок.
– Заткнись, сволочь!
Подушка полетела в угол, где сидел щенок. С визгом Пушок отскочил в сторону и через мгновенье заскулил еще сильнее.
– Вот, падла! Заткнись, кому сказал! Убью! Ты меня слышал?!!
Пес, мучимый голодом, не утихал. Тогда Воронцов тяжело поднялся с дивана, схватил Пушка за шкирку и выкинул за порог дома.
Через час от заказчицы вернулась Варвара. Вместе с ней, довольно повиливая хвостом, забежала собака. Женщина поставила сумку на лавку, тихо разделась, полагая, что муж лег спать. Пушок же, почуяв колбасу, звонко залаял.
– Тихо! Тише ты! Вот, бестолковый какой… – заворчала она шепотом. Потрепав пса по загривку, Варвара отломила кусок и бросила на пол.
– На! Ешь!
В коридор, шаркая дырявыми тапками, вышел муж.
– Принесла что-ли че? Дома шаром покати! Целый день дома сидишь, а пожрать не сготовила…
– А ты че принес, чтобы я сготовила то? – не выдержала женщина.
– Ты ж у заказчицы была…
– Была, только она мне не заплатила,– еще дошивать буду...
– Вот, суки– люди! – Воронцов тут же принял подозрительный вид и спросил, – А деньги тогда откуда?
– Заняла... Кость, я так больше не могу! Если ты отдавать хотя бы на еду не будешь…
– То что?
– То я пойду к Семенычу… Не смотри на меня так! Что мне остается? Мы сидим тут целыми днями голодные...
– Я же приношу мяса!
– Раз в год! И то, Ванька его не ест…Я, получается, и его и тебя тащу. На себя давно рукой махнула…
– Хочешь сказать, что я живу за твой счет? – в словах мужа прозвучала угроза, но на этот раз благоразумие покинуло Варвару. Вместо обычного молчания и смирения, она истерично выплеснула:
– И что? Бить будешь? А бей!!! Только тогда я разведусь с тобой! Муж из тебя никакой, да и отец тоже! Думала, что от тебя хоть как от мужика защита какая… Это от тебя, идиота, защищаться надо! Бабу бить много смелости не надо! У сына вон фингал под глазом, а ты даже не спросил почему…
Щенок все это время заливисто лаял и метался в ногах хозяйки.
– Вон ты как заговорила… Никакой, говоришь? Хахеля что-ль завела? Осмелела как… Да заткни ты этого пса!!!
– Не хахеля, а тебя скотину уже терпеть сил никаких нет!!! – выкрикнула с надрывом мать. – Клянусь, разведусь!
Константин зло зыркнул, схватил Пушка подмышку и, зажав ему пасть, вышел на улицу. Варвара, нацепив быстро шлепки, выскочила следом. Прижав ладонь к губам, она с дрожью наблюдала, как Пушка положили на козлы, как Константин взялся за топор. Затем, когда с размозженным черепом пес свалился на землю, медленно сползла вниз. Муж обернулся к ней и мрачно буркнул:
– Уйдешь, – с тобой то же самое будет!
Затем поискал взглядом куда зарыть труп. На глаза попался старый мешок, – он пихнул туда Пушка. От новой задумки в глазах заиграл озорной блеск; мешок полетел через высокий забор соседке Катьке, что отказывала ему каждый раз в любовной встрече. Катька себя ценила высоко и без хорошего могарыча и закуски в дом не пускала. На! Получай, подарочек!
Константин вернулся в дом, сполоснул руки, отломил от батона с колбасой и через пять минут из зала уже доносился его посвистывающий храп.
Когда Ваня вернулся из школы, то долго и старательно искал Пушка. Вся округа вскоре уже знала, что тот исчез. Но за весь день песика так и не нашли.
– Мамочка… Ну, зачем ты его погулять выпустила одного? Ты ведь знаешь, что я его всегда на поводке выгуливаю!
Варвара, пряча слезы, уговаривала:
– Может, попозже вернется… Проголодается и вернется…
Ваня послушно кивал, но ждал нетерпеливо, выскакивая к входной двери каждый раз, когда кто-то проходил мимо или ему казалось, кто-то скребется. Мысль о том, что брат Люды исполнил свое обещание, не давала ему покоя и больно мучила. Почему? Ведь он вернул ему деньги!
Вечером в очередной раз он выпрыгнул навстречу гостям, но это был не пес, а тетя Галя. Она мрачно смотрела на встретившую ее и бледную как мел Варвару. Мальчик, пользуясь всеобщей растерянностью, дернул с крючка куртку и выбежал на улицу…
Глава 27
Ковалев толкнул дверь в кабинет шефа и усмехнулся, – вся неспокойная ночная жизнь полковника милиции Сидоренко наглядно давала о себе знать неглаженной физиономией и взлохмаченными кустами рано седеющих волос.
– Андрей Львович, свежий труп…
– Где? – недовольно буркнул тот, оценив направленный на него взгляд и пригладив тут же крепкой
