ой!
Только когда Расти оттолкнула Рео, он вдруг понял, что наяву поддался своим необузданным фантазиям и поцеловал ее прямо в губы, на виду у всех. Черт возьми!
Круглыми от удивления глазами Расти уставилась на него, прижимая трясущиеся руки к губам.
— Что это значит? — спросила она дрожащим голосом.
— Как вам нравится Рео Сэмпсон, который принял вызов? — язвительно заметил Рео, пытаясь как-то оправдать свой поступок, начисто лишенный всякого смысла.
Расти заморгала. На щеках у нее выступили красные пятна, с минуту она молча смотрела на него, потом резко поднялась и направилась в ближайшую дамскую комнату. Рео едва расслышал тихое «извините», брошенное через плечо.
Он огляделся. Похоже, никто не обратил внимания на его выходку. Значит ли это, что они с Расти настолько естественно смотрятся? Как любовники, отправляющиеся в отпуск, или, может быть, даже молодожены во время медового месяца.
На это, конечно, никакой надежды, решил Рео, но, по крайней мере, он все-таки попробовал себя в роли ухажера, и она ему явно не подошла. Мало того, что у Расти был пунктик по поводу его богатства, она вообще была далека от того типа женщин, которых он предпочитал. А это означало, что взаимоотношения с ней выльются в большую авантюру, потребуют постоянного напряжения всех сил.
Рео этого терпеть не мог — по крайней мере в романтическом плане. Бизнес — другое дело, здесь борьба является своего рода стимулом, поскольку конкуренты готовы к ней и хорошо знают правила игры.
В этот момент появилась она, его новая служащая. Цвет лица почти нормальный, руки почти не трясутся.
— Прошу прощения, — сказал Рео, когда она опустилась в кресло рядом. — Обычно я не предпринимаю подобных атак.
— Неужели?
Он заметил, что она старается держаться подальше от него, и почувствовал угрызения совести.
— Правда, никогда.
— Гм… — Расти несколько секунд молча изучала его, и Рео почти физически ощущал, какая мучительная работа мысли идет у нее в голове. — Вы знаете, подобную непосредственность можно расценить как знак того, что до вас, наконец, дошли мои слова о том, что вам надо стать раскованней…
Она с сомнением покачала головой. Ее губы тронула ироническая улыбка. Они снова притягивали Рео как магнит, и он с трудом нашел в себе силы отвести взгляд и попытался сосредоточиться.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Ой, Рео, смотрите! — воскликнула Расти, подпрыгивая, как маленькая, на сиденье машины. — Это дом моей мечты!
И тут Рео обратил внимание на дом, появившийся в конце подъездной аллеи. Если верить карте, это и было имение Моро. С любопытством рассматривал он живописное, видавшее виды здание, крытое жестью.
— Это и есть дом вашей мечты?
— Именно… во всяком случае, очень похож. — Она улыбнулась.
Удивленно покачав головой, Рео остановил машину у гаража.
— Место, безусловно, не лишено очарования, только я никак не могу определить архитектурный стиль.
— По-моему, его можно отнести к постураганному, — объяснила Расти. — На это побережье, по- видимому, часто обрушиваются ураганы.
— Возможно… — Он все смотрел на дом, пытаясь понять, чем привлекло это нелепое старое здание такую современную женщину, как Расти. — А что именно вам в нем нравится?
Она удивленно подняла брови.
— Ну, во-первых, форма. Во-вторых, он такой обширный… как будто вбирает в себя все окружающее пространство.
С этим Рео был совершенно согласен.
— А еще что?
— Этот балкон, эти эркерные окна, совсем как фонари, а вон там, на веранде, качели, видите? Знаете, что я сделала бы, если бы эта веранда была моя?
Он отрицательно покачал головой.
— Я бы вытаскивала сюда своего мужа во время шторма, и мы сидели бы на качелях, уютно завернувшись в одеяло. Я почти слышу свист ветра, чувствую запах моря и руки, крепко обнимающие меня.
Она мечтательно вздохнула. Рео ее видение показалось довольно эротичным.
— Значит, брак входит в ваши планы?
Этот вопрос, казалось, удивил Расти, скорее даже озадачил.
— Ну конечно. — Она нахмурилась. — А в ваши разве не входит?
— Вообще-то нет.
— Вы серьезно?
— Абсолютно. Я не могу связывать себя подобного рода обязательствами. Мне нужно работать.
— О! — Расти была явно ошеломлена. — А как же дети? Неужели вам не хочется иметь детей?
— Пожалуй, нет.
Расти уставилась на него, словно на какого-то инопланетянина.
— А я люблю детей. Хочу выйти замуж за хорошего человека и иметь по крайней мере четырех малышей.
— Четверо детей! — с ужасом воскликнул Рео. — Сколько же вам лет? Двадцать пять? Двадцать шесть?
— Двадцать восемь, — с вызовом ответила она. — А что?
— Вам пора уже заводить детей, Расти! — Теперь появилась прекрасная возможность выяснить, есть ли у нее на самом деле тот самый хороший человек, за которого она собралась замуж, или, может быть, у нее про запас имеется целая куча приятелей. — У вас случайно не назначен день свадьбы с подходящим избранником?
— Спасибо за заботу, — раздраженно сказала Расти. И хотя Рео так и не узнал, есть у нее приятель или нет, ему стало ясно: характер у нее есть, и притом вспыльчивый.
— Я только хотел…
— Спасибо, не надо. А вот и мои подопечные.
Расти быстро выпрыгнула из машины и побежала навстречу близнецам, появления которых Рео даже не заметил.
Не вылезая из машины, он наблюдал за их встречей. Раздражение Расти улетучилось так же быстро, как и появилось. Удивительно, откуда у нее столько жизнерадостности и детской восторженности? Наверняка не из мешанины глупых фантазий и планов, не имеющих ничего общего с реальной жизнью.
У Рео тоже есть мечты и цели: расширение дела, разумное вложение капитала, покупка первоклассной недвижимости, выяснение семейной тайны. Первые три задачи, не требующие никаких эмоций, безусловно, вполне выполнимы. Что касается четвертой — семейной тайны… Все будет зависеть от того, насколько быстро удастся Стайлзу, новому адвокату Рео, разобраться в истории, в которой замешаны его дед и какая-то женщина из Нового Орлеана.
— Вы что, собираетесь тут просидеть весь день?
Размышления Рео о семейных тайнах были прерваны Расти, которая вместе с близнецами стояла около машины и заглядывала в окно.
— Нет, — пробормотал он. Повернувшись к дому, он увидел Джеффри и Кэй, которые приветственно
