Ответ последовал спустя минуты две, не меньше.
– Не думаю, что мы раньше встречались, парень. И готов поспорить, что никто из местных не знает моего настоящего имени… Кто ты такой?
– Меня зовут Грэг. Грегори Нортон. И я здесь для того, чтобы вытащить вас с Дианой наверх.
На этот раз ответа не было еще дольше.
– Эй, ты еще здесь? – не выдержал я.
– Здесь, – отозвался Зотов уже откуда-то сбоку. Я машинально направил огнестрел в его сторону. – Значит, ты человек Кроуэлла?
– Не совсем. Он меня нанял специально для этого задания.
– Цена, похоже, была немалой. По крайней мере, меня бы долго пришлось уговаривать.
– Меня тоже.
– Так ты пилот? Где же флайер, который нас подберет?
– Где, где… – пробурчал я. – Нет никакого флайера. Как нет и девицы. Все пошло наперекосяк.
– Да, Диану захватил этот чертов Головастик. Я, к сожалению, ничего не смог сделать…
– Надо вытащить ее оттуда. Она – наш единственный путь наверх.
– Предлагаешь действовать сообща?
– Можно, конечно, и посоревноваться. Но, по-моему, это было бы глупо.
– Что ж, ты прав… Только на твоем месте я бы не очень-то доверял местным. Этот уродец – настоящий псих.
– Ты только покажись, говнюк! – зарычал Джамал.
– Заткнись, или я тебя сам успокою! – взорвался я. – Командую здесь я. И я говорю – мы будем действовать вместе!
– Терпеть не могу, когда мной начинают командовать, – зловеще прошипел уродец. – Может, тебе пора клинков моих отведать?
– А как насчет пули в лоб? – парировал я, нарочито громко клацнув затвором огнестрела. Мы замерли, прислушиваясь. Друг друга-то не видим. Темень такая, что хоть глаз выколи.
– Не горячись, Грэг, – наконец подал голос Зотов. – Пальбу поднимать ни к чему. А на уродца не обращай внимания. Он просто ревнует. Привык, что у него здесь нет достойных противников, вот и корчит из себя невесть что. Но, надо будет, я его приструню. А, Джамал? Напомнить тебе нашу прошлую встречу?
– Заткнись, ублюдок! Только покажись – и ты покойник! Слышишь?!
– Слышу, слышу. Только вот не торопился бы ты с выводами, красавчик.
– Да пошел ты!!
Я вздохнул. Ей-богу, с такими соратниками начинаешь подумывать о том, что лучше бы работать одному.
– Вот что, давайте-ка договоримся сразу! – рявкнул я, воспользовавшись паузой в их перепалке. – Или мы будем действовать все вместе – и тогда каждого, кто затеет грызню, пристрелю сразу. Или же разберемся с вашим спором прямо сейчас. Как насчет честного поединка?
– Без проблем! – отозвался Зотов.
– Джамал?
Уродец промолчал. Я мысленно чертыхнулся. Видно, так просто стравить их не получится. Жаль. Кто бы ни победил – у меня осталось бы на одну проблему меньше.
– Ну так что?
– Ладно, пусть живет. Может, пригодится. А разберусь я с ним попозже, – проворчал Джамал.
– Вот и отлично. Теперь мы – одна команда. Все уяснили?
Никто не ответил, но молчание в данном случае вполне можно считать знаком согласия.
– Ты, я полагаю, претендуешь на роль лидера нашей славной компании? – спросил Зотов. Голос его снова доносился сверху, но на этот раз гораздо ближе.
– Ты что-то имеешь против? Я последние лет двадцать был командиром обоймы наемников. Можно сказать, это у меня в крови. Хотя, если ты думаешь, что справишься лучше, готов уступить. Особенно если у тебя есть толковый план, как нам выбраться отсюда. В конце концов, это все, чего я хочу.
– Как и я… Да нет, Грэг. Меня все устраивает. Хотя, если честно, я больше привык действовать один… А насчет плана… Нужно что-то придумать, и побыстрее. Я думаю, ближе к утру эриданцы начнут штурм.
– Проклятье!
– Да, скоро здесь будет жарковато… Вот что. Не знаю, как вам, а мне эта игра в жмурки порядком надоела.
– Фонари у нас есть. Но свет могут заметить эриданцы. Или кто-нибудь из лагеря.
– Тут есть приличный кусок стены, за которым можно укрыться. Там все и обсудим. Двигайте за мной.
