— А то! — довольно улыбнулся Андрей. — Это мы могём. Да, кстати, а что там у нас с пивом?
— Пиво будет. Дай только от «лёгкого перекуса» отойти.
— Хорошо. Пойдём — отойдём. Вон, сядем за столик — в шахматы поиграем.
— В обычные, или «зоновские»? — уныло спросил я, заранее зная ответ.
— В «зоновские», конечно.
Я тяжело вздохнул.
— Ну ладно, давай займёмся извращениями.
— Почему «извращениями»?
— Ну, при взятии фигуры бросать кости, какая фигура какую побьёт — та, что нападает, или та на которую нападают, — это не извращение?
— Нет, конечно. Вот, допустим, идёшь ты по зоне — а навстречу тебе, ещё раз допустим, псевдогигант. Кто сильнее?
— Это смотря как я вооружён.
— Ну ладно, твое оружие позволяет завалить псевдогиганта. Ты решаешь его завалить. Нападаешь. Но… спотыкаешься, предположим…
— Типун тебе на язык! — Возмутился я. — Накаркаешь…
— Да брось ты эти суеверия!
— Ты знаешь, это сидя в городской квартире на мягком диване хорошо рассуждать про тёмных людишек, верящих в приметы. А когда человек каждый день ходит по краю, тут уж он поневоле начнёт обращать внимание на всякие мелочи. И не надо его за это осуждать. Да ты и сам то…
— Ладно, ладно… — Андрей поднял руки. — Сдаюсь. С приметами ты меня уговорил. Но я тебя с шахматами убедил?
— Нет, конечно. Шахматы — логическая игра с чёткими правилами. И засорять её элементами случайности… — я скривился…
— Ну, посмотри на это с другой стороны. Зато мы определяем уровень везения каждого игрока. Тоже немаловажная информация в Зоне.
— Ты знаешь… Вот лично у меня есть теория, что количество везения, отпущенное конкретному человеку на данный промежуток времени — конечно. И если мне повезёт вот в таких «шахматах», то может не повезти в реальной жизни. Сам подумай, где мне везение нужнее.
— Хорошо, хорошо. Уболтал… Сегодня только ради тебя играем в обычные шахматы.
— Договорились. Так бы всегда, — облегченно вздохнул я.
Из двух сыгранных партий одну я выиграл, а вторую свёл вничью. На этом мы решили пока остановиться. Я предложил заняться наконец разгрузкой рюкзака. Андрей согласился. Я забрал рюкзак из своей комнаты, и мы направились в кладовую, расположенную рядом с душевой. В кладовой кирпич, из которого были сложены стены, был натуральным, некрашеным. И чувство, что ты находишься в ужасно древнем месте, не портилось ни наличием полок с продуктами, ни даже двумя холодильниками, установленными у правой стены. Интересно, что же здесь когда-то было? Храм? Княжеский терем? Я снова, как и в подземном ходе, не удержался, и провёл пальцами по стене. Что не ускользнуло от внимания Андрея.
— Что, опять в транс впал? От кирпичей тащишься? — ехидно поинтересовался он.
Я опустил рюкзак на пол, и начал его расстегивать.
— Ну, во-первых, это не кирпич, а плитфа. Через букву «ф». Я тебе уже говорил. Во-вторых, когда я сюда попал в первый раз, так вообще в шоке был. Все-то привыкли, что в Зоне если и есть подземелья — так это только те, что военные понавыкапывали. А о том, что земля эта древняя, и что тут тысячи лет назад люди жили, как-то все и забыли. Ладно. Процесс разгрузки, как обычно, начинаем с пива?
— Да. Давай пиво, щас в холодильник поставлю. Пока разгрузимся — будет готово к употреблению. А видок у тебя, конечно, был ещё тот, когда ты сюда после тех своих разборок с псевдособами завалил…
— Ну, тогда у меня такой видок был ещё и от удивления, что в той заварухе жив остался. И цел — что тоже немаловажно. Я, когда в «колодку» попал, решил уж было, что пришла пора или с жизнью прощаться, или с ногой как минимум… А тут последний псевдособ, что на меня прыгнул, лапой в ту же «колодку» и угодил. Его и зажало. А меня, наоборот — отпустило. Я собачек добил, и двинул в путь. И провалился сюда… Кстати, сто раз тебе говорил. Зачем все эти сложности с бронированными дверями, когда просто сверху провалиться можно? — произнося всё это, я доставал из рюкзака бутылки пива — одну за другой, а хозяин подземелья расставлял их в холодильнике.
— А я сто раз отвечал, что это было только одно такое место, — ответил мне Андрей. — И ты в него умудрился попасть… А вообще тут всё крепко сделано. На века. И с размахом. Я, когда заблудился здесь, думал — всё. Не выберусь. А тут тебя судьба послала… Что там, пиво всё?
— Да, теперь напитки погорячее. А судьба меня уж послала так послала… Кстати, и ты бы, уважаемый учитель Лик, не заблудился, если бы не ваши дурацкие шаманские привычки по Зоне чуть ли не с голыми руками ходить… Разбил фонарик, и всё — как слепой котенок… — «напитки погорячее» быстро закончились, и я начал вынимать из рюкзака куски мяса, обложенные льдом. Андрей отправил их в холодильник вслед за пивом.
— Да осознал я уже, осознал… И может бросишь своё подкалывание с «учителем Ликом»?
— Не-а. Пока не признаешься, кто ж тебя так обозвал — буду называть «учителем Ликом». Кстати, учитель Лик, ты то на фоне своих ученичков ещё не так плохо смотрелся. Клык ведь твой ученик был? — Мясо закончилось, начались овощи: капуста, морковка, картошка в небольших сетках, лук, и так далее…
— Ну, мой. А что?
— Ну ты знаешь… Ходить по Зоне с двумя стеклянными ножами…
— Зона металла не любит, — недовольно буркнул «учитель Лик».
— Ну да. Потому Клык и мотался по Зоне с двумя стеклянными ножами и мешком железных болтов, — усмехнулся я. — Если бы мне так уж приспичило таскать с собой что-нибудь стеклянное, то я уж лучше бы всё-таки взял стальные ножи и стеклянные болты…
— И где бы ты взял эти стеклянные болты? — поинтересовался «великий шаман», закрывая холодильник.
— А где он взял стеклянные ножи?
— Ну, в принципе, да… — почесал свой лысый затылок Андрей. — Кстати, пропал он куда-то уже давно…
— Да. Была там какая-то заварушка… «Долг» сцепился из-за него практически со всеми остальными кланами. А потом Клык исчез… Держи пачку. — Пошли крупы… — У тебя тут мыши ещё не появились?
— Да пока нет. Сам удивляюсь… Если что, придётся тебе кота сюда приволочь.
— Нет уж, спасибо. Сам выберешься за периметр для разнообразия. А то сидишь тут, как сыч. Да и кот тут у тебя долго не проживет. Полезет в закрытые ходы, да подорвётся на растяжке…
— И то правда… — согласился со мной хозяин подземелья.
— Ты, кстати, больше нигде ещё завалы не разбирал?
— Да ковыряюсь потихоньку в одном из ходов… Интересно всё же знать, куда он ведет…
— И как, кирпичи все «чистые»?
— Да. Никакой маркировки. Откуда она вообще возьмётся в те времена?
— Не скажи. Вон, десятинную церковь в Киеве раскопали — там на кирпичах вроде украинские «вилы» были оттиснуты.
— Это которые герб?
— Они самые.
— Так ты хочешь сказать, что Украина в качестве герба взяла эмблему кирпичного завода?
—Гм… С этой стороны я к вопросу не подходил… А может, там князь жадный был. На всё свою эмблему ставил. Там, допустим, меч — «моё», телега — «моё», кубок золотой — «моё», кирпич — «моё»…
— И много археологи нашли мечей и золотых кубков с «вилами»?
— А хрен их знает… Может, нашли и не показывают… Монеты вроде бы находили… Так. Теперь мука… А то не из чего будет тебе хлебобулочные изделия выпекать. И масло придётся намазывать прямо на
