колбасу… …Всё, расставил? Хорошо. Продукты закончились. Теперь хозтовары. Переходим в следующую кладовку?
— Да, пойдём.
Следующая кладовка располагалась в комнатушке напротив. Тут я выгрузил из рюкзака мотки проводов, инструмент, электролампочки, чистящие средства, цемент в мешках по пять килограмм, туалетную бумагу… Перебрать такое количество разного добра — это не фунт изюма. А ведь была ещё и оружейная комната. Она располагалась в комнатенке, расположенной чуть подальше, чем остальные кладовые. Разномастные автоматы и винтовки стояли в пирамидах вдоль правой стены, а на стеллажах вдоль противоположной стены хранились патроны, ручные гранаты, выстрелы к подствольникам и ещё много всякой всячины. В оружейке я выгрузил из рюкзака, а Андрей рассовал по полкам большую кучу боеприпасов и несколько пистолетов. Вообще-то, в подземелье была ещё вторая «оружейная комната», но там просто было свалено в большую кучу различное оружие, в подобранное в Зоне. Оно ещё нуждалось в дефектовке и приведении в божеский вид. Но и оружейная комната была ещё не последним пунктом в погрузочно-разгрузочных работах. После неё мы прошли в кладовую, расположенную напротив склада хозтоваров. Кстати, дверь в эту кладовку оказалась более солидной, чем даже в оружейной комнате.
Тут на стеллажах вдоль стен стояло множество контейнеров, заполненных артефактами. Их надо было загрузить в рюкзак, предварительно выгрузив из него пустые контейнеры. Разговаривать не хотелось ещё с «хозяйственной» кладовки. Единственным желанием было поскорее закончить работу. Очевидно, такое же настроение было и у хозяина, поэтому он тоже молчал, пока разгрузка пустых контейнеров и загрузка полных наконец не закончились. Мы, не сговариваясь, вытерли пот со лба.
— Ну что, теперь по пивку? — спросил Андрей.
— Да. Действительно. Почему бы двум Благородным Донам не ударить по пивку? — с улыбкой согласился я. — Давай так. Я зашвырну рюкзак к себе в комнату, а ты пока тащи пиво. Кстати, я тебе там диски с новыми фильмами принёс, посмотришь на досуге.
— Ай, спасибо! А то тут позеленею скоро с тоски.
— Тебя никто тут жить не заставляет. Сам выбрал…
Когда я, снова закинув рюкзак в угол своей комнаты, вышел из своего «номера», Андрюха уже развалился на диване. На столике перед ним стояло четыре бутылки пива. Я окинул композицию скептическим взглядом. Андрей истолковал выражение моего лица по-своему, и поспешил меня успокоить.
— Будет мало — ещё принесу. Пока по две бутылочки, чтобы пиво не нагревалось.
Я тяжело опустился на диван.
— Да причём тут «мало»? Мне, может быть, через час-полтора в Зону топать. Так что этого, думаю, будет вполне достаточно. — Я покосился на «учителя Лика», и уточнил. — Для меня.
— Да ладно. — Хмыкнул Андрей. Водки ты не пьёшь, сигареты ты не куришь… А теперь ещё от пива отказываешься. Ничего с тобой не станется, если выпьешь пивка чуть побольше.
— Во-первых, водку я пью. Но не в Зоне. Есть более простые способы самоубийства. Во-вторых, сигареты я не курю, потому что табак любая животина, и любой монстр в том числе, чует издалека. И радостно бежит поинтересоваться, кто это там пришёл… Да и если бы кое-кто, не будем показывать пальцами, не закосил в своё время от армии, то этот кто-то бы знал, на каком расстоянии виден огонёк тлеющей сигареты ночью. А в-третьих, давай, мы сейчас хлебнём пивка, сколько влезет, а потом ты со мной пойдёшь наружу, если в том возникнет срочная необходимость.
Андрей, конечно, прекрасно понимал причины, по которым я не пью и не курю в Зоне. Просто одному ему здесь торчать было скучно, грустно, и одиноко. Поэтому и подкалывал меня при каждом моём визите. Но меру в подкалывании знал, поэтому сейчас сразу дал задний ход.
— Ладно, ладно… Не возмущайся. Ты же знаешь, тут тебя никто насильно пить не заставит. А наружу мне идти незачем. Это ведь ты у нас местный Рэмбо — гроза мутантов и бандюков, а я, так сказать, «мозговой центр». Мое дело контролировать ход операции, и, например, заклинания для тебя разрабатывать.
Я усмехнулся.
— Ладно, давай всё же промочим горло, а потом я тебе расскажу и про контроль, и про мозговой центр…
Я взял бутылку пива, открыл её, и сделал пару глотков прямо из горлышка.
— А бокалы для чего? — поморщился Андрей.
— Из бокалов пиво пьют нормальные люди. А вот грузчики, типа нас с тобой, пьют прямо из бутылок.
— Гм. А тебе нравится, когда, например, какой-нибудь дебил пьёт пиво из бутылки в маршрутке?
— Во-первых, не нравится. Хоть из бутылки, хоть из банки. Во-вторых, мы не в маршрутке. В третьих, я забыл уже, когда в маршрутке ездил последний раз. В четвертых, ладно, уговорил, — и я перелил остатки пива из своей бутылки в бокал. — Так хорошо?
— Вполне, — заверил меня Андрей.
— Уфф. В такие моменты я жалею, что «карман» подошёл именно мне, — заявил я, откинувшись на спинку дивана.
— А когда «переносишь» в нём полтонны артефактов за одну ходку, не жалеешь? — поинтересовался Андрей.
— Тогда нет. Но всё равно, хорошо бы, чтобы этот рюкзачок таскал кто-нибудь другой.
— Увы. Во-первых, другого «кармана» мы пока не нашли, а во-вторых, этот работает только с тобой. С другими не хочет. Да ты и сам знаешь…
— Да знаю… Давал его нашим «академикам» на исследования — конечно, в своём присутствии. А то разберут артефакт на кусочки, и скажут, что так и было… Говорят, что когда-нибудь можно будет сделать такую штуку для всех, но когда… А то я и сам этого не знаю. Вообще эти «избирательные», они же «персональные», артефакты… У этого работаю, у этого не работаю…
— Ну, нам повезло, что мы на них напоролись… А другие пока нет. И с тобой, кстати, повезло. У тебя аж два «персональных» артефакта. «карман» и «серебряный змей».
— Есть такие артефакты у других, или нет — мы не знаем. У каждого клана свои «алхимики», свои «академики», а есть ещё и официальные лаборатории… Что у них там есть, чего нет… А по поводу моей «исключительности». Так «эбонитовый змей» ведь тоже нормально только с тобой работает.
— Меня один артефакт «слушается». А тебя сразу два. Ты у нас особенный.
— Это-то и настораживает, — тяжело вздохнул я. — Действительно, пока, несмотря на все наши усилия, «персональные» артефакты соглашались работать всего с двумя людьми — со мной и Андреем. Артефактов, соответствующим кому-то ещё, мы пока не нашли. Или не нашли этих самых «кого-то ещё». Несмотря на то, что у «Академиков» находилось несколько неизвестных артефактов, которые они периодически предлагали «повертеть в руках» самым разным людям.
— И почему же вот так сразу настораживает? — поинтересовался у меня Андрей.
— Не знаю… Как-то всё странно. Посмотри, «обычные» артефакты имеют самую непонятную форму. Работают у любого человека. У наших — индивидуальных — форма вполне осмысленная. Два «змея» — только разного цвета, и один цилиндр — мой «карман». То есть можно предположить, что простые артефакты — это части чего-то. А «непростые» — готовое изделие. Многие считают, что Зона — это дело рук не людей. Если артефакты отказываются работать с остальными, а с нами — работают, это что, значит, что мы нелюди? Хотя бы в какой то мере? Ты — в меньшей, я — в большей… Не очень приятная перспектива…
— Тут мы можем до вечера спорить… И ни к какому выводу не придём, потому что информации не хватает. «Змеи» имеют вполне земной вид. Вряд-ли они бывают где-то ещё. Так что с тем же успехом артефакты могут быть делом рук обычных людей. Ну, или не совсем обычных… Но людей. «Карман» твой тоже был куском непонятно чего непонятной формы непонятного цвета. И только после активации стал серебристым полым цилиндром. Так что, может быть, и те артефакты, которые мы считаем обычными, очень даже запросто в руках какого-нибудь человека могут приобрести необычные свойства и поменять форму. Да что я тебе объясняю, ты и сам всё знаешь. Ты с «академиками» чаще чем я общаешься.
— Да знаю я всё это, знаю… Но всё равно как-то не по себе… Привык я, знаешь ли, быть человеком.
