– Нет…
– Значит, и сейчас ждет.
– А давайте вина выпьем! – храбро предложила Инси. – За успех.
Халькдафф и Вольво заученным движением поглядели на Парда. Вопросительно. Как глядели последнее время при принятии любых решений.
Пард рассмеялся:
– Не возражаю!
Он все никак не мог привыкнуть, что все общие, не связанные со специальными знаниями решения уже почти два месяца как взвалены на него.
– Начнем утром, пожалуй, – добавил он. – На свежую голову. Так?
– Как скажешь, шеф! – хмыкнул Вольво. А ведь еще недавно Пард называл шефом вирга. – Как скажешь!
Иланд действительно ждал их. И у него, как обычно, все было готово к позднему ужину.
Даже вино.
В эту ночь Пард долго не мог заснуть, несмотря на приятный винный шум в голове. Инси тихонько лежала рядом, словно прислушивалась к его мыслям.
Но Пард все уже уснул, напоследок подумав, что за минувшие два месяца он научился едва ли не большему, чем за всю предыдущую жизнь.
32. Аннапурна – Нанга-Парбат.
Его разбудила Инси.
– Пард! Вставай!
Пард вынырнул из душных глубин затяжного сна, когда толком не можешь вспомнить что именно снилось, а остается только ощущение чего-то пугающего и неприятного. Он пошевелился и отбросил смятое перекрученное одеяло.
– Ты всю ночь вздрагивал, – сообщила Инси. – Снилось что-нибудь?
Пард взъерошил и без того беспорядочные с ночи вихры.
– Так… Чушь всякая. Я и вспомнить толком ничего не могу.
– Это ты перед сегодняшним переволновался, – убежденно сказала Инси. – Не нервничай. Все пройдет как надо.
– Хорошо бы… – уныло отозвался Пард. Подавленность после сна еще не отпустила его.
– Кофе хочешь?
– А есть?
– Я к Иланду сбегаю.
– Неплохо бы… Только… Ты же Техник Большого Киева.
– Ну и что? Да и долго ли мне оставаться Техником? До возвращения из Крыма.
– Как у тебя все просто получается, – проворчал Пард. – Туда еще нужно во-первых высадиться, во- вторых найти общий язык с местными и убедить их поделиться своим знанием, а потом еще вернуться в Киев. Я уж не говорю о том, что новое знание наверняка непросто будет применить.
– А я не волнуюсь, – беспечно сказал Инси. – Потому что знаю: ты сможешь.
– С вашей помощью…
– Да, с нашей помощью. Но ты уже тащишь за собой и Вольво, и Халькдаффа, если до сих пор не замечал. Они спецы, бесспорно, но выдумки у тебя больше.
– А почему ты устранилась? – неожиданно поинтересовался Пард. – Ты же говорила, что Техником стала за знания. Получается, что ты лучше Вольво и Халькдаффа?
– Лучше Вольво – да, я знаю точно. О Халькдаффе ничего не скажу, хотя думаю, что наши знания сравнимы. Просто, в области диких механизмов у них больше практики. Я не вижу причин вмешиваться, они и сами… то есть, с тобой вместе, прекрасно справляются. Я – спец в области общих знаний, причем по большому счету лишь теоретик. А Вольво с Халькдаффом – прикладники, виртуозы работы с субстратом, а не с голыми формулами.
Пард пнул ногой безответное одеяло.
– Так ты кофе хочешь? – снова спросила Инси.
– Неплохо бы.
– Я принесу.
И она выскользнула из каюты. Пард покуда совершил утренний моцион в область сортира и душа.
«Надо же, – подумал он полируя зубы щеткой и глядя на свое отражение в зеркале. – Если бы мне сказали перед выездом в Центр, что все закончится вот так, разве бы я поверил?»
А тот, кто поддакивает или противоречит изнутри, вдруг очнулся и посоветовал:
«Привыкай…»
