ты там натворил, на «Стремительном»? А?
– В двух словах не объяснишь, – растерянно ответил Халькдафф. – Собственно, «Стремительного» мы отстранили, а кораблем командуем сами, вручную, с терминалки. Но что значит – к нам спешат остальные корабли? Зачем?
– Ставлю сто против одного, тебя хотят пустить ко дну! Я не знаю, как тебе удалось отстранить «Стремительного» и что это вообще означает, но похоже, остальные броненосцы решили отомстить за собрата! И не только черноморские – из Нью-Йоркской гавани исчезли все боевые корабли! Шейд из Саутгемптона говорит – у них то же самое. Свяжись с Минамото, я уверен, что на востоке корабли тоже снялись в море.
– Но почему, разрази меня гром и побей молния? Что мы такого сделали? – Халькдафф окончательно растерялся.
– Откуда мне знать? Тебе виднее, Халькдафф. Я думаю, ты применил запрещенный прием и все машины мира ополчились на тебя. Берегись – я предупредил, кажется вовремя предупредил, и это все, что я могу сделать для тебя Халькдафф. Кстати, ты там что, не один?
– Нет.
– А с кем?
– Ты не знаешь. Пожалуй, только Иланд тебе знаком.
– Но Иланд ведь не техник! – удивился незнакомец-Диззи. – Он ведь работал боевиком у Техника Большого Киева.
– И продолжает.
– Постой… Ты что, работаешь сейчас в сцепке с Техником Киева?
С ответом Халькдафф немного помедлил, но сказал правду:
– Да, Диззи. Я работаю в сцепке с Техником.
– А, shit, я так и знал! Тут и политика замешана!
Халькдафф развел руками.
– Слушай, Диззи! Если на меня ополчились все машины, как же ты со мной говоришь?
Эльф на экране фыркнул:
– Обижаешь! Свою рацию я приручал как следует… Твоя, кстати, тоже вполне тебе послушна.
– Она отрезана от всего мира. По управлению, я имею в виду. Я ею вручную командую, а не через комп броненосца.
Диззи запнулся.
– То есть? Как вручную? Как не через комп?
– Не спрашивай, Диззи. Это долго объяснять.
Эльф по кличке «Диджитал визард» изумленно захлопал глазами.
И тут связь прервалась, а снаружи раздался истошный крик хольфинга Мины:
– Гости на хвосте! Гости!
Халькдафф тут же дал команду менеджеру оперативного наблюдения вывести на резервные мониторы внешнюю картинку. Мониторы ожили. Те, что показывали море перед носом броненосца и траверзы, ничего кроме моря и не отображали. Зато за кормой у самого горизонта виднелось сразу пять темных черточек.
– Кто это? – спросил в пустоту Халькдафф. – Небось, приятели «Стремительного»?
– Меня больше занимает вопрос что они намереваются с нами сотворить! – проворчал Пард.
– По-моему, это очевидно, – отозвался Халькдафф без малейшего энтузиазма в голосе. – Вольво! Ты меня слышишь?
Динамик внутренней связи исторг голос вирга:
– Слышу, Халькдафф.
– Что будем делать?
– А что скажет Пард?
Пард пожал плечами, хотя видеть его могли только эльф с Бюскермоленом.
– А что нам остается? Уходить. Вряд ли они нас догонят…
– Нас могут встретить кавказские корабли. И они будут впереди.
– Пока ведь не встретили.
– Потому что они точно не знают наше месторасположение. Не думаю, чтобы уточнение отняло у них много времени.
– Надо быть начеку, живые, – сказал Вольво тоном пророка. – Боюсь, спать этой ночью нам не придется.
В рубку вошла Инси с бусиной-говорилкой в ухе. Она тоже слушала все переговоры.
– Далеко до Керчи? – с порога спросила она. – А, Вольво?
