На большом блюде были вареники с сыром, в огромной миске сметана. Игнат разглагольствовал:
— Привиденья не могут принимать земной нашей пищи, а ну-ка, Иллона, навались на варенички! Теперь-то мы точно узнаем, не дух ли ты? Не ангел ли, посланный нам с неба за нашу верность нерукотворному миру?
— Ты смущаешь Иллону, перестань молоть чепуху, — сказал Марк, накладывая своей соседке гору вареников на тарелку.
Некоторое молчанье воцарилось, как всегда, когда люди утоляют первый голод. Однако на новую девушку все посматривали и видели, что она ест чрезвычайно красиво.
Под конец ужина Марта сама принесла из погреба несколько пыльных бутылок.
Бронислава сбегала за бокалами. Разливалось старое вино, душистое искристое, напоминающее солнечный свет. Пили за вновь прибывшую, за Марту, за процветание общества, потом тосты пошли такие, что если бы их услышал человек складки, скажем, Богатого, или даже человек менее деловой, то у него уши безусловно завяли бы.
— За победу искусства над наукой, — орал подвыпивший дядя Петя.
— За ограничение в области технического прогресса, — поднял бокал отец Илларион.
— За уменьшение народонаселения, — пил Володя, подмигивая Лукерье.
Марк заорал:
— Долой автомобили, телевизоры, холодильники, долой все противоестественное, долой веру в разум!
Иллона вдруг наклонилась к уху Марты и сказала с торжественностью:
— Я вспомнила: «Дан Купид» дал «Сэа Бирда».
Марта обрадовалась:
— Который был непобедим, ах, и я вспомнила!
Иллона повысила голос.
— Господа, — сказала она, — я в этот вечер чувствую себя самой счастливой на свете женщиной! Мне не хочется портить этот вечер, но я не могу не поделиться с вами некоторыми сведеньями. Каждый день, открывая газету, я ждала, что прочту о новой пакости человеческой. Убийства людей людьми, насилия, грабежи на улицах, эти события перестали меня интересовать. Но зато те раны бесчисленные и безрассудные и жестокие, что наносит рука человеческая всему окружающему, кровоточат в моем сердце. Последний ужас, о котором я узнала уже отъезжая к вам, есть уничтожение птиц, которые своим щебетом мешали людям спать по утрам. Была вызвана пехота, солдаты накинули на кусты сетки, потом взорвали кусты вместе с птицами.
— А автомобильный рев, а рев сирен, а гвалт радио, телевизоров им не мешает спать по утрам! — с возмущением проговорил отец Илларион.
— Свое не воняет, — добавил Игнат в чрезвычайном волнении.
Марк буквально вышел из себя.
— Ничто их злодеяний не остановит, нужна катастрофа, страшная, такая, какой еще во веки веков не было! — заорал он во весь голос.
— Я готова погибнуть, это лучше, чем так жить! — воскликнула Марта. — Но нужно бороться, нужно, пока у нас есть жизнь, нужно стоять, крепко держа в руках знамя благородства, знамя правды, справедливости, знамя ангела земли, породившей этот живой и мертвый мир, — Марта встала с бокалом в руке и продолжала: — Я куплю осенью еще лошадей, мы поедем с Иллоной на бойни, мы будем спасать, сколько у нас хватит средств, великий земной мир. Осенью вы все научитесь под ее руководством ездить верхом.
— Ура! — закричали девушки и хлопцы. Когда они утихли, Марта добавила: — Вы будете ездить по окрестным деревням и вести пропаганду. Я выработаю конспект того, о чем вы будете говорить. Сумбурно вот что: химические удобрения — это допинг земле. Она пока что родит под допингами, но наркотик, в конце концов, может вызвать обратные явления, как он вызывает их в живом организме. Тракторы удобрения не дают. Лошади дают. Это раз, во-вторых, может случиться благодаря войне или по другим причинам то, что нефти не будет. В-третьих, благодаря технике ваши дети перестают трудиться на земле, ищут комфорта, развращаются наряду с городскими жителями. Земля ваших предков сиротеет. Нужно отделиться от техники, вернуться к прежнему труду, благороднейшему труду. К тому труду, что помогал землепашцам отличаться своей моралью от городских людей. Жажда роскоши, жажда удобств, стремление иметь все аппараты убивает в ваших детях те качества, по которым человек отличался от диявола. Лик Божий, подобье Божье от вас отходит, превращая вас в закопченных чадом машин, дьяволов.
Долгое ура-а-а-а огласило уже совсем потемневший сад.
За это будущее все выпили свои бокалы до дна.
XIX
В это утро Володя и Саша вывозили навоз из конюшни. Четыре девицы подвязывали помидоры в огороде. Марта и Бронислава месили тесто, к уборке урожая нужно было сделать запас хлеба. Марк, осознав свою глупость, был в ужасном настроении. Он взялся писать картину, сюжетом которой было: Л.Н. Толстой идет за сохой, а вокруг летают сателлиты, ареопланы, поднимаются грибы дыма, пламя хлещет из преисподней. Волчок побежал искать лечебную траву, у него заболел правый глаз. Он пробежал, принюхиваясь ко всему, мимо девушек.
— Я больше люблю котов, собаки грязные, нюхают всякую дрянь, — сказала Виктория.
— Для них это нюханье все равно, что для тебя чтенье книги. Ты ведь тоже читаешь про всякую вонь и гной человеческий, — возразила Зинаида.
Все четыре остановились и, щурясь от яркого солнца, долго разговаривали на тему кто лучше, кошка или собака?
Дядя Петя сидел на бугорке, овцы по-утреннему жадно щипали траву.
— Если исходить из предания о рае, — думал он, — то Христос на земле сделал то же, что диявол в раю. — Смелая эта мысль показалась ему неприемлемой, он отбросил ее, стал думать о другом, но не смог отцепить дальнейших своих размышлений от этого страшного толчка, пришедшего вдруг не известно как. — Сын Бога пришел на землю в образе человека… Какой соблазн! Не ангелом, не архангелом, а человеком! — думал дядя Петя дальше. — Какая гордость внушена была человеку! Какая перспектива? Это было уже как бы согласие Бога отца на право людей познавать добро и зло. Это было разрешением того, за что люди были изгнаны из рая. Но это официальное разрешение не принесло пользы. Благодаря ему, именно благодаря ему, люди забыли Бога. Первыми отошли от Бога христиане. Открывшийся им простор духовный превратили в матерьяльную мелочность. Возгордились и образовали свой отдельный мир. Мир технический. Получилось второе изгнание, вернее, добровольный отход человека от всего данного Богом. Так что сын Божий сделал на земле то, что диявол в раю. — Эти свои мысли дядя Петя перебирал, перекладывал с места на место очень долго, но решил, что никому никогда не расскажет своих дум.
В это время Игнат и Иллона были в кузне. Игнат взялся сварить ножевой рычаг самовязки. Иллона работала поддувалом. Игнат держал щипцами сломанный рычаг в горне. От горна шел жар, чуб Игната упал вниз и прилип к потному лбу. Он засмотрелся на то, как девушка прилежно накачивает мехом воздух. Он сравнил ее с легкой птичкой. Из пламени посыпались белые, как снежинки, искры. Они сыпались и лопались в воздухе. Задымленная кузня замерцала, словно при вспышках молний.
Спохватившись, Игнат бросил рассыпающееся искрами железо на наковальню. По его указанию Иллона придержала щипцами вторую половину сломанной части.
Под молотом Игната весело на весь двор зазвенела наковальня. От каждого удара веером сыпался дождь искр вокруг Иллоны и вокруг самого кузнеца. Белый жар железа бил им в лица. В этом озарении не только железо спаивалось, но и самые работники чувствовали между собою крепкую спайку.
Железо быстро меняло цвет: из белого оно стало розовым, потом алым, потом алый цвет стал быстро зарастать черной коркой. Игнат опустил часть в ведро воды. Зашипело, взвился клуб пара. Рассматривая сварку, молодые люди почти касались друг друга щеками. Данная себе клятва никогда больше не жениться
