28. «Меня тоже не позвали»
На этой же неделе я услышала про вечеринку у Фанни. Я слышала раньше, в туалете, что она хочет устроить вечеринку, когда родители уедут, и теперь, похоже, момент настал. Вечеринка намечалась на пятницу, День всех святых. Приглашенных было человек двадцать. Старший брат Эмиля обещал купить пиво.
Но меня не пригласили.
Сабина, Тобиас, Эмиль, Анна, Тессан, Таня, Микке, Гурра, Аббе и Самир из нашего класса, человек десять из других шестых. Даже Майю позвали.
А меня нет.
Они сидели в столовой на своем обычном месте. Я могла сесть к ним, но прошла мимо и села одна.
На обед давали запеканку из брокколи. Соус был слишком густой, а капуста совсем разварилась.
— Можно, я сюда сяду?
К столу подошла Карин с подносом в руках.
Мне было все равно. Теперь все равно.
Я пожала плечами. Она истолковала это как разрешение.
— Ты пойдешь на вечеринку? — спросила она. Длинная нитка сыра тянулась от ее вилки до самой тарелки. Меня прямо передернуло.
— Какая вечеринка?
— У Фанни.
— Терпеть не могу вечеринки, — сказала я.
— Меня тоже не позвали, — ответила она.
После школы она ждала меня в коридоре. Почти все уже ушли. Я надевала куртку как можно медленнее, надеясь, что и она, наконец, уйдет.
— Нора! Зайдешь ко мне?
— Да, — услышала я собственный голос. — Да, с удовольствием.
29. Тушеная печенка
Дверь украшала латунная табличка с фамилией «Эрикссон» — сейчас таких почти никто не вешает. Карин позвонила.
— У тебя что, нет ключа? — удивилась я.
Она не успела ответить. Дверь приоткрылась на цепочку, через щель на нас смотрела мать Карин.
Она была совсем не похожа на мою маму. Мою маму — стройную, с длинными, до плеч, волосами — сзади принимают за девочку. Мать Карин, правда, была не толстая, но какая-то широкая. С химической завивкой, от которой ее волосы казались неживыми. В серой юбке, блузке в сине-белую полоску и большом цветастом переднике.
Сняв цепочку, она открыла дверь.
— Значит, ты Нора? — сказала она, протягивая мне руку. — Карин много рассказывала о тебе.
«Интересно, что?» — подумала я. Я пожала ее руку, но кланяться не стала. Всему есть предел.
Квартира была темной, кругом стояла странная несовременная мебель и лежали толстые ковры. Повсюду были разложены маленькие вязаные салфеточки. Карин провела меня по дому. Я уселась на диван в гостиной, но Карин сказала, что надо перейти в ее комнату.
— Здесь нельзя сорить, — сказала она.
Я не собиралась сорить, просто хотела посидеть немного.
Комната Карин была довольно симпатичной. Белая кровать с балдахином, алые розы на стенах. На письменном столе каждая вещь лежала на своем месте. Чехол для флейты был приоткрыт, флейта блестела, как серебро. Я взяла ее.
— Можно попробовать?
Она кивнула.
Я дунула, но звука не получилось. Играть оказалось намного труднее, чем я предполагала. Наконец мне удалось извлечь какой-то жалкий писк. Я протянула флейту Карин.
— Сыграй что-нибудь.
— В другой раз, — сказала она и убрала флейту в футляр.
Мы сделали математику, и мама Карин позвала нас накрывать на стол. Они едят не в кухне, как мы, а в специальной столовой. Стол из темного дерева с ножками в виде львиных лап. Мы постелили скатерть, потом поставили тарелки и бокалы. Я положила ножи и вилки, но Карин прошла следом за мной и все переделала.
— Ты что, не знаешь, как стол сервируют? Ножи справа, вилки слева, и класть их нужно ровно.
— Понятно.
Без пяти шесть повернулся ключ в замке входной двери. Бросив кастрюли, мать Карин побежала открывать цепочку.
Отец Карин был высоким и седоволосым. Он носил серый костюм и выглядел по меньшей мере лет на шестьдесят. Сняв пальто, он прошел в ванную, вымыл руки и сел за стол, когда часы пробили ровно шесть. Карин и я уже были за столом и ждали.
Мама Карин внесла еду. На лбу ее поблескивали капли пота, одна прядь выбилась из прически. Сев за стол, она протянула мне салатник с картошкой.
— Пожалуйста, Нора. Как приятно, что ты зашла.
Отец Карин посмотрел на меня через стол. Он ничего не сказал, но мне показалось, что увиденное его не удовлетворило.
Я взяла две картофелины. Мать Карин протянула мне другую миску.
Тушеная печень.
Я взяла совсем чуть-чуть. Мать Карин налила молока в мой бокал. Я отрезала кусок печенки, поднесла вилку ко рту, и тут заметила, что все на меня смотрят.
— У нас дома не принято начинать есть, пока всем не положили еду, — сказала мать Карин. Голос ее звучал приветливо, но я почувствовала себя глупо. Я отложила нож и вилку и стала ждать, пока все возьмут себе еду.
— Карин! — сказал отец. — Выпрями спину! Что ты как мешок с сеном.
— Хорошо, папа, — ответила Карин и выпрямилась.
Я люблю есть все, кроме печенки. Я резала ее на мелкие кусочки, смешивала с размятой картошкой, соусом и брусничной подливой. Отец Карин с отвращением смотрел на мою тарелку, но ничего не говорил.
Он вообще почти не разговаривал, но одного его присутствия было достаточно, чтобы и другие за едой тоже молчали. Мать Карин ела быстро и все время вытирала рот салфеткой. Карин старалась сидеть прямо, забывала, горбилась, снова распрямляла плечи, и так постоянно. Часы на стене тикали.
Я предложила маме Карин помыть посуду — она отказалась. По телевизору показывали передачу для детей, но посмотреть ее нам не дали: Карин сказала, что отец читает в гостиной газету и ему нельзя мешать. Мы пошли в комнату Карин и стали смотреть альбом с фотографиями. Странно, когда Карин была маленькая, она была очень симпатичная и совсем не толстая.
В семь часов мать Карин сказала, что мне пора идти. Я поблагодарила за ужин и пошла домой.
