я тем временем оденусь и приведу себя в порядок. Потом ты мне обо всем расскажешь.
Она повернула голову, чтобы посмотреть на него, и с благодарностью улыбнулась, когда взгляд ее уловил вдруг неясные очертания какой-то фигуры, неподвижно застывшей на лестнице. Присмотревшись, Тэсса увидела рыжеволосую женщину в мужской сорочке, наброшенной на голое тело. Женщина, перегнувшись через перила, глядела вниз.
– Поль?.. – тихо спросила рыжеволосая. – Кто это? Роберт? Он в самом деле опять забыл ключ?
Тут она заметила Тэссу и отпрянула, вскрикнув:
– О!..
Изумленная Тэсса не сводила глаз с полуголой женщины.
– Ступай в спальню, Кэтрин, – коротко велел Поль.
Мармо бросил на Тэссу обеспокоенный взгляд, но вскоре лицо его просветлело, и он, глуповато улыбаясь, заявил:
– Она – просто развлечение и ничего не значит для меня. Я люблю только тебя…
Тэссе казалось, что сердце ее разорвется от горя. Чтобы не упасть, она схватилась рукой за дверной косяк и прислонилась к нему. Слезы унижения хлынули у нее из глаз, в горле пересохло. Она с трудом сглотнула слюну, прилагая огромные усилия, чтобы скрыть охватившее ее отчаяние.
Поль положил руки ей на плечи.
– Тэсса, – сказал он, – ты же знаешь, что я люблю тебя. Только тебя. Мне было так одиноко… Кэтрин… – Он пожал плечами и вдруг пояснил (чего никогда не делал прежде): – Наша связь закончится, как только ты станешь моей женой.
Лицо Тэссы залил багровый румянец, в глазах сверкнула ярость.
– У тебя что, совсем нет стыда? – прошипела она. – Этот дом должен был стать нашим с тобой домом. Счастливой новобрачной я должна была переступить его порог. Скольких женщин ты уже приводил сюда?
На это он спокойно заметил:
– Ты не в себе, Тэсса. Когда отдохнешь, успокоишься и сможешь думать, то обязательно поймешь, что сегодняшнее происшествие не имеет никакого отношения к нам с тобой. Позволь, я все-таки налью тебе бокал вина. Это успокоит твои нервы.
«Поль совсем не изменился», – с удивлением подумала Тэсса. Именно этого красивого, сладкоречивого, совершенно равнодушного мужчину она знала и помнила. Теперь он как ни в чем не бывало предлагал ей бокал вина для успокоения нервов. Как же она ошиблась, не разглядев под красивой наружностью лживую сущность этого человека? Как она могла поверить его льстивым речам? Если бы он на самом деле любил ее, он бы ее не предал.
Она громко рассмеялась, но, уловив истерические нотки в собственном голосе, замолчала и, чтобы успокоиться, сделала медленный глубокий вдох.
– Ты полагаешь, – ледяным тоном произнесла Тэсса, – что от бокала вина мне станет лучше? Но я вовсе не хочу чувствовать себя лучше. Я презираю тебя – и себя тоже, и на всю жизнь запомню сегодняшнюю ночь. А вот свое вино ты выпьешь сам, надеюсь, ты им захлебнешься.
Она резко отвернулась и направилась к выходу. Онемевший Поль, отставив бокал с вином, который он все еще держал в вытянутой руке, кинулся за ней следом. Когда он окликнул ее, Тэсса уже открыла дверь. Она повернулась к нему, и он увидел совершенно равнодушное лицо девушки. Высоко вскинув голову, она гордо выпрямилась.
– Что-нибудь еще? – тем же ледяным тоном спросила она.
– Бога ради, успокойся, Тэсса! Ты же не можешь одна бродить ночью по улицам Руана. К тому же ты не сказала мне, что случилось и почему ты пришла ко мне.
«Да потому, что я наивная дура!» – с презрением к себе подумала Тэсса, не собираясь, однако, жалеть себя, тем более – жаловаться этому, ставшему ей безразличным, человеку.
– Я уезжаю в Англию с Россом Тревенаном, – заявила она. – Мой дедушка попросил свою давнюю приятельницу, леди Сэйл, покровительствовать мне и представить в обществе. Я пришла, чтобы попрощаться с вами, Поль Мармо. Я собиралась попросить вас дождаться меня, однако, как я убедилась, обстоятельства изменились, и моя просьба потеряла актуальность. Прощайте, господин Мармо.
Не сдержавшись, он мрачно осведомился:
– Тревенан здесь, в Руане?
– Мне больше нечего сказать вам, Поль, – холодно произнесла Тэсса.
Она повернулась к двери, открыла ее, но не успела переступить порог, как на ее плечо легла тяжелая рука Поля. Мармо захлопнул дверь и задвинул засов.
В недоумении вскинув брови, Тэсса посмотрела ему в лицо. Взгляд ее фиалковых глаз стал резким, зрачки расширились, и в их глубине вспыхнул огонь ярости, к бледным щекам прилила кровь.
– Ты никуда не поедешь с господином Тревенаном, – злобно прошипел Поль, не отпуская плеча Тэссы. – Я потратил на тебя слишком много времени и усилий, чтобы просто так отказаться от тебя.
Тэсса молча стряхнула его руку со своего плеча и отстранилась.
– Дорогая, – вкрадчиво прошептал он. – У нас так много общего. Этот брак выгоден нам обоим. Разве ты не понимаешь… Слияние банков Бопре и Мармо превратит нас в крупнейших финансистов Франции. Только подумай! С нами будут считаться и искать нашей дружбы все знаменитости в стране. Не может же один неосторожный поступок перечеркнуть наше будущее! Подумай о наследстве, которое мы сможем оставить нашим детям…
Его слова жгучей болью отозвались в сердце Тэссы, но она сумела сохранить спокойствие. Громко и
