— Я поклялся защищать государство Императора и оберегать человечество, — настаивал Борей.
— И я дал такую же клятву! — с силой возразил Астелян.
— Ты нарушил эту клятву, когда предал Льва! — рявкнул Борей, надвигаясь на Астеляна.
— А я говорю тебе, что не мы предали первыми! — Астеляна уже измучили попытки отстоять свою невиновность. — Это все примархи, и ваш трижды проклятый Лев в их числе!
— Твоей ереси нет предела! — прорычал Борей, изо всех сил ударив кулаком по лицу Астеляна, густая кровь из распухших и разбитых губ потекла на плиту. — Я вижу, что ты совсем не сдвинулся с места. Ты не ближе к признанию своих грехов, чем раньше. Твоя ненависть глубоко укоренилась, таится у тебя внутри, и ты к ней слеп. Раз ты сам не хочешь этого видеть, мы откроем тебе глаза.
— Нет! Ты не слушаешь! — предостерег Астелян, игнорируя боль во рту и вкус собственной крови. — Пожалуйста, прислушайся к моим словам! Не поддавайся тьме, которая опутала тебя. Вы ещё можете победить, можете восторжествовать над теми, кто стремится вас уничтожить.
Насколько позволяли цепи, Астелян протянул к капеллану-дознавателю руки, и Борей с силой отшвырнул их.
— И ты, и другие изменники уничтожили нас в тот самый момент, когда решили встать на сторону Лютера-Предателя, — зарычал он. — Я вижу, тут найдется много работы для брата Самиила.
— Держи этого колдуна от меня подальше! — Астелян не сумел скрыть отчаяния в голосе.
Всю свою жизнь он ничего не боялся, но мысль о возвращении псайкера наводила на него противоестественный ужас.
— Не позволяй ему лезть в мою голову, его скверна по-прежнему во мне, я чувствую, как она просачивается прямо в душу!
— Тогда покайся в грехах! — голос Борея упал до вкрадчивого шёпота. — Спасти душу так легко… Просто признайся в грехах, покайся в ереси и все закончится без боли. Тебе даже не нужно говорить, только кивай головой.
Астелян откинулся назад и плотно зажмурил глаза, его цепи загремели. Пот стекал с него на плиту ручьями, от напряжения многие раны открылись, окрашивая тело кровью.
— Я не признаю за тобой право меня судить, — сказал он хриплым шёпотом. — Я не признаю твой авторитет.
— Тогда ты не оставляешь мне иного выбора, — ответил Борей, подходя к двери камеры и распахивая её.
ИСТОРИЯ БОРЕЯ
— ЗНАЧИТ, ОНИ не оставили описание своего маршрута? — спросил Борей через комм-устройство.
'Клинок Калибана' находился на орбите Писцины IV, капеллан стоял на мостике. Вернувшись в башню, он связался со скоростным ударным судном Темных Ангелов, намереваясь захватить 'Сан Карте', но корабль вольных торговцев к тому времени уже покинул орбиту. Теперь сам Борей и другие космодесантники на борту 'Клинка Калибана' продолжали поиски исчезнувшего корабля. Перед этим капеллан через астропата выслал закодированное сообщение, известив Башню Ангелов о присутствии падших в системе. Не менее десяти дней требовалось для того, чтобы сообщение дошло до цели, и ещё столько же — чтобы дошёл ответ. Борей надеялся, что успеет вернуться на Писцину IV и сам его получит. Однако он все же решил, не дожидаясь инструкций, двинуться по следу 'Сан Карте', иначе удобная возможность схватить падших могла выскользнуть из рук.
— Силы системы патрулируют коридор выхода, признаков 'Сан Карте' нет, лорд Борей, — отозвался командор Кейли, который командовал кораблями, предназначенными для обороны Писцины.
Командор уже обещал помощь в поимке подозрительного судна, и теперь руководил операцией с орбитальной станции.
— У меня четыре судна расквартированы на внешнем периметре, ещё два в биосфере, и один направился во внутреннюю часть системы.
— Мы со своим кораблем тоже направимся в сторону внутренних планет, — отозвался Борей. — Возможно, на 'Сан Карте' поняли, что их ищут. Они знают, что будут обнаружены, если попытаются сбежать на безопасное расстояние и перейти в варп.
— Очень хорошо, лорд Борей, — согласился Кейли. — Наше судно во внутренней части системы называется 'Тор 15', им командует капитан Стэр. Я передам, что вы достигнете их местоположения через несколько дней.
— Благодарю за сотрудничество в этом вопросе, — сказал Борей. — Пожалуйста, напомните капитану, я просто хочу, чтобы судно противника было найдено. Ни при каких обстоятельствах не следует идти на абордаж. Если нужно, ваши корабли могут мешать его продвижению, но только на расстоянии, никакого близкого контакта.
— Ваше сообщение передано, лорд Борей, но я не понимаю, отчего такая осторожность, — ответил Кейли. — Мои люди вполне способны справиться с пиратами такого пошиба.
— Хорошо, если перед нами только пираты, и моё предположение необоснованно, я сам буду только рад — возразил Борей. — Однако, боюсь, любого, кто попытается подняться на борт этого корабля, ждет куда худший враг. Никто, абсолютно никто не должен вступать в контакт с экипажем 'Сан Карте'.
— Как пожелаете, лорд Борей. Я проинформирую вас, если мы что-нибудь обнаружим, вы также, со своей стороны, держите нас в курсе дела.
Кейли разорвал связь, комм-устройство с минуту гудело, пока Борей не выключил его. Все это время капеллан простоял, разглядывая унылый интерьер мостика: коммутируемые табло ввода-вывода, датчики, динамики, плоские экраны, рабочие места радиоперехвата. Он попытался безмолвным усилием воли заставить 'Сан Карте' показаться на одном из экранов, хотя знал, что на самом деле поиски окажутся не такими скорыми и непростыми. В штат корабля, как и в штат планетарной цитадели, входили в основном слуги-некосмодесантники, механические сервиторы, и небольшое число техножрецов. Борей повернулся к Сену Назиилу, старшему из корабельных офицеров, который исполнял обязанности капитана, если Темных Ангелов не было на борту. Назиил носил простую темно-зеленую рясу поверх облегающего черного комбинезона, его худое лицо с детства перечёркивали шрамы, полученные во время проверки, выполненной апотекариями.
— Проложи курс во внутреннюю часть системы, к Писцине III, — приказал Борей человеку. — Я хочу, чтобы личный состав авгуров оставался укомплектованным все время, каждую минуту. Мы должны найти 'Сан Карте' раньше, чем его обнаружат другие.
— Слушаюсь, капеллан-дознаватель, мы двинемся к Писцине III на полной скорости, — подтвердил Назиил, — Время до выхода на орбиту примерно три с половиной солярных дня.
— Хорошо, Назиил, хорошо, — рассеяно отозвался Борей, перед тем как отключить связь и уйти с мостика.
Он добрался до подъемника, собираясь спустился на три уровня вниз и добраться до казарменных отсеков космодесанта. Нужно было провести брифинг. Ожидая подъемник, вслушиваясь в его лязги грохот, Борей размышлял, что он скажет боевым братьям. Никто из них не состоял в крыле смерти, значит, не был допущен к тайне существования падших. На деле они обладали крайне скудной информацией, к тому же окутанной мифами и легендами, и касавшейся в целом ереси Хоруса.
Борей принял святой обет никогда не разглашать сведений о тех бурных временах, потому что лишь вступление в крыло смерти позволяло снять с настоящей правды первый слой полуправды-полувымысла. Капеллан полностью одобрял орденскую традицию сохранения тайны. Некогда Темные Ангелы стояли на самом пороге измены, и, сделайся эта история известной, орден был бы обречен. Кроме членов внутреннего круга никто не знал истины целиком, за исключением, быть может, некоторых инквизиторов Империума, которые о многом догадывались, но ничего не могли доказать. В качестве капеллана-дознавателя, Борей бы
