от всяких поселений и дорог. Тем не менее, когда мы пришли туда, это место было заполнено людьми, и весь жертвенник был заставлен подношениями.
Я шепотом спросил дона Мельчора о том, почему древние построили это здесь, где-то в заброшенном месте посреди пустыни.
— Потому что здесь происходят концентрации энергии, — ответил он очень тихим голосом.
— Что происходит в тех местах, где концентрируется энергия?
Он сделал мне знак помолчать. Когда закончилась церемония, мы присели на камни и тогда он ответил на мой вопрос:
— Дело в том, что маги древности открыли как факт, что в определенных местах время от времени происходит пересечение линий мира и образование энергетических вихрей. Они увидели, что это циклически повторялось год от года, и в итоге они создали карту, на которой отметили, где и когда происходят эти концентрации энергии.
Это знание в итоге положило начало древней системе паломничества, которая сохраняется и в настоящее время. Путешествия по специальным маршрутам происходили в прошлом и продолжают происходить сейчас. Многие до сих пор посещают эти места силы.
До сегодняшнего дня этот древний обычай частично сохраняется среди жителей Мексики, которые, даже не понимая этого, продолжают следовать теми же самыми путями, по которым ходили древние. Например, те, кто из года в год посещает Теотиуакан или Чичен-Ицу, по сути, продолжают следовать традиции древних охотников за энергией.
Я должен был признать, что хоть раньше мне и не нравились все эти путешествия, но когда я оказывался этих местах, я всегда чувствовал прилив оптимизма, уверенности и силы. Объяснение дона Мельчора помогло мне понять, в чем здесь дело.
Мне нравилось сопровождать донью Сильвию в ее походах в близлежащие поля для сбора диких цветов, насекомых и медицинских растений. Однажды, когда мы проходили по южным долинам в поисках каких-то трав для приготовления лекарства, мы стали свидетелями полета кецаля — священной птицы для древних, которая считалась уже вымершей в тех местах.
Ее большой хвост и волнообразная траектория полета создавали впечатление летящей змеи. Я заметил это и хотел прокомментировать удивительное зрелище, но донья Сильвия не дала мне ничего сказать. Она приложила указательный палец к губам, дав мне понять, что нужно хранить молчание.
Позже, в тоне почтения, она сказала мне, что я должен благодарить свою счастливую звезду. Для меня было загадкой, что она имеет в виду, и я решил, что она говорит это, потому что незадолго до этого я нарушил какие-то неуловимые эмоциональные связи. Я шел почти расстроенный, в то время как она читала мне наставления о преимуществах возможности быть свободным. Я думал, что она говорит это в связи с тем, что согласно установленным фактам, эта птица не размножалась в неволе.
Когда мы вернулись в дом, донья Сильвия наказала мне ни с кем не обсуждать то, что мы видели, потому что этот эпизод был знаком силы, и теперь я должен осознать то, что произошло. Она добавила, что моим персональным заданием будет сохранить это воспоминание на всю жизнь. Мне же показалось, что это было просто еще одно проявление ее эксцентричности.
Должно быть, она рассказала об этом эпизоде другим, потому что я отметил постепенное изменение общего отношения ко мне с их стороны. Со мной начали разговаривать даже те, кого я раньше встречал в доме, но кто никогда даже не смотрел в мою сторону.
Однажды, после того как дон Мельчор закончил ремонтировать курятник, находившийся позади дома, мы отправились с ним куда-то в долгое путешествие среди холмов. В конце концов мы пришли в какое-то место, где я еще ни разу не был. Когда мы достигли плоской вершины средних размеров холма, почти незаметного из-за других холмов большего размера вокруг него, я увидел там выложенный из камней большой круг. Было похоже на то, что иногда его использовали в качестве места для собраний.
Дон Мельчор собрал немного ветвей и положил их поверх небольшого кольца из камней, расположенного в центре большого круга. После этого он произнес какие-то слова на языке древних. Я снова отметил их обычай — перед тем, как разжечь костер, вставать на колени и предлагать пламя всем четырем направлениям.
Подбородком он указал мне сесть на один из камней круга, а затем он сам сел рядом со мной и повесил свое сомбреро на мачете, который воткнул сбоку от камня. Мы оставались в тишине еще долгое время. В том месте стояла отчетливая атмосфера мира и завершенности.
Нарушив тишину, он неожиданно сказал мне:
— В связи со знамением, которому ты был свидетелем, я собираюсь посвятить тебя в секретное знание пернатого змея.
Несмотря на то, что я с ясностью услышал его слова, я не понял, о чем он говорит. Он продолжал объяснять:
— То, что кецаль выбрал тебя в свидетели своего полета, было очень важным знаком для нас. Прошло уже довольно много времени с тех пор, когда мы последний раз встречали его в этих местах. Это было хорошее предзнаменование, и в соответствии с ним, ты выбран для того, чтобы получить знание о нашей настоящей религии.
Я смотрел на него с совершенным непониманием. После всего проведенного с ними времени, когда я множество раз наблюдал с их стороны потрясающие акты веры, я считал, что, вне всяких сомнений, они были самыми ревностными католиками, которых я когда-либо встречал. Я с недоверием смотрел на него, пытаясь понять, какая же еще могла быть их истинная вера.
— И какова тогда ваша настоящая религия? — спросил я его.
— Мы все являемся частью круга пернатого змея, — ответил он. — И мы имеем собственное направление взгляда.
Я был поражен этим откровением и с волнением приготовился к тому, что он начнет рассказывать мне секреты, но тут он внезапно сменил тему беседы. Я начал протестовать, говоря, что это нечестно — сначала разжигать мое любопытство разговорами о передаче мне каких-то секретов, а затем вдруг менять тему разговора.
Дон Мельчор засмеялся и ответил:
— Конечно, мы собираемся учить тебя в соответствии с путем змея, но это делается не посредством разговоров и не достигается за одну ночь. Так что ты лучше запасись терпением и заодно повторяй себе, что терпение является одним из важнейших условий для того, чтобы стать частью культа Кецалькоатля.
Это был первый раз в моей жизни, когда я слышал, как кто-то всерьез говорит о каком-то «культе пернатого змея». Я считал, что такого рода вещи прекратили свое существование много столетий назад.
Я рассказал ему о том, что учил в школе, говоря, что кое-что знаю об этом, поскольку исследовал этот вопрос и интересовался им лично, но он не дал мне договорить. Он сказал:
— Можешь забыть обо всем, что ты где-то там выучил. Большая часть того, что об этом рассказывают обычные люди, давно искажено и перекроено на свой лад под влиянием конкистадоров. Эти глупости не заслуживают внимания.
Существуют даже истории, в которых рассказывается, что Кецалькоатль — это был сам Христос, который пришел, чтобы принести иудейскую веру нашим предкам, и описывают его при этом как белокурого старика с бородой и голубыми глазами. А ну поклонились мне, черт вас побрал! — со смехом добавил он, изображая обиду.
Затем он добавил:
— Прежде всего, придержи свои суждения и позволь мне представить тебе настоящее знание наших предков. Подожди, пока полностью не узнаешь тайны пернатого змея, а потом уже составляй свое мнение.
Он был абсолютно прав! То, чему я научился у них, было невообразимо далеко от всего того, что я знал
