Десять дней, отведенные доктором из «Долга» прошли. Сегодня мне надо к нему, снимать швы. И Воронина надо навестить, а то после боя мы с ним так и не пересеклись. Почему-то, мне страшно не хотелось ни того, ни другого, однако, есть такое слово «надо».
Подходя к базе «Долга», первое, что отмечаешь – серьезность укреплений. Пробраться внутрь, минуя блокпост, невозможно. Есть, правда, еще один путь. Не доходя до поворота, можно принять вправо, забраться по лестнице на крышу, немного пройти по ней и спрыгнуть вниз, на охраняемую территорию. Только, хлопотно это, да и часовые все равно тебя заметят. А обратно выбраться тем же путем не удастся – стена изнутри базы гладкая и высокая – допрыгнуть до кромки не получится. Странно, Воронин, вроде, хорошо разбирается в различных диверсионных операциях и контрмерах им, а запасного выхода с базы не оборудовал. Не похоже это на генерала. Наверняка где-нибудь по подземельям есть проход. Скорее всего, его просто не нашли, хотя сталкеры обследовали каждый сантиметр периметра «Ростока» и внутри все носами перепахали.
Я подошел к блокпосту. Начальником караула сегодня был Пират. Я приблизился к нему и поздоровался. Пират хмуро ответил. До сих пор не может забыть, что караулил мое оружие, пока я на «Арене» бился. Ну, это его личные проблемы с памятью.
Бойцы караула ощетинились стволами.
– Стой! Дальше прохода нет! – Пират тоже поднял автомат и направил его мне в грудь.
– К генералу, – я стоял, и мои руки были разведены в стороны. Все точно по уставу «Долга».
– Зачем? – Пират все не опускал оружие.
– По личному делу, к тебе оно отношения не имеет. И еще к доктору вашему надо заглянуть.
– Сейчас уточню. – Пират опустил ствол и что-то сказал в переговорное устройство. Дождавшись ответа, он кивнул караульным, и те отвели автоматы. – Проходи, генерал тебя ждет. Дорогу сам найдешь, или тебе провожатого выделить?
– Найду, не впервой.
– Смотри, Крохаль, не балуй там. Уклонишься от маршрута – получишь пулю. Без предупреждения. А потом все спишем на попытку незаконного проникновения. Генерал, конечно, нас за это накажет, но, зато, одной головной болью в Зоне, точно, станет меньше.
– Да ладно тебе, Пират! – я ухмыльнулся. – Не пугай! Ты же, на самом деле, не такой кровожадный, каким себя рисуешь.
Пират ничего на это не ответил, а только зло сплюнул и отвернулся от меня. А я, довольный собой, вошел внутрь и двинулся в сторону бункера, где обретался Воронин.
Генерал сидел за столом и разглядывал какую-то карту, испещренную синими и красными стрелками. Рядом дымился коричневый до красноты чай в стакане. Стакан помещался в мельхиоровом подстаканнике. Такие, во времена моего раннего детства были в каждом поезде дальнего следования. Интересно, из какого антикварного магазина ему это доставили? При моем приближении, Воронин перевернул карту лицевой стороной вниз, поднялся и протянул руку через стол.
– Рад приветствовать, Крохаль, – рукопожатие генерала было железным. – Как здоровье?
– Молитвами вашего доктора, генерал, – я попытался пережать хватку Воронина, однако результат это принесло весьма скромный. – Как ваше ничего?
– Нормально, спасибо. – Генерал вышел из-за стола и встал рядом.- Ты за обещанным?
– Да, но если можно, чуть позже. Сначала хочу навестить доктора.
– Давай-давай, он тебя ждет и тихо матерится. Не любит он вашего брата, ой не любит!
– Спасибо, генерал! Значит, я еще загляну?
– Давай, заходи, как закончишь. – Воронин вернулся на рабочее место.
Я прошел по коридору и постучал в последнюю дверь. Ответом мне послужило недовольное ворчание. Сочтя это приглашением войти, я открыл дверь.
Доктор стоял возле стеклянного шкафа с инструментами и что-то сосредоточенно там перебирал. Он хмуро посмотрел на меня и кивком указал на кушетку возле окна, выходящего на уровне грунта во внутренний двор комплекса. Я сел и закатал рукав. Доктор снял повязку, посмотрел на шов и, что-то бормоча себе под нос, направился к шкафу. Там, среди инструментов он отыскал нужный и вернулся ко мне, прихватив по пути со столика нелюбимы мной баллон с антисептиком.
– Доктор, а может, не надо, а? – я указал глазами на антисептик.
– Помолчи, – доктор встряхнул баллончик и побрызгал на шов.- Что за лес у нас такой, каждый кролик мнит себя агрономом?
Я даже не сразу понял, что стал свидетелем необычного явления: шутки доктора «Долга». Когда же это пришло мне в голову, он уже успел снять половину скрепок с кожи. Смотреть на его работу было
