Ну, я показал, что мне больше всего нравится.
— Юродствуешь? — спросил он мрачнея.
— Классный руководитель сказал, что женское тело лепили и рисовали тысячи раз. Потому что оно прекрасно.
— А классный руководитель случайно не советовал...
— Нет, что ты!.. Их было несколько. Я разорвал. Такая же халтура. Ничего общего с искусством. — Неожиданно взяв у него открытку, я разорвал ее в клочья, швырнул в печку и отряхнул ладони.
Он снова опустился на стул, закурил, уставился на паркет, и на лбу у него заблестели капельки пота. Я тоже сел и стал чертить в тетради поля.
— Надо бы уделять тебе больше внимания... — сказал он с оттенком горечи. — Но времени на это не остается.
— Не беда, — сказал я.
Он задумался и как будто забыл обо мне, но вдруг снова направил на меня дуло орудия.
— Я иногда замечаю, что у меня недостает сигарет.
Нашел чем удивить. Я, разумеется, корректно молчал.
— Тебе нравится?
— «Кошут»... по-моему, крепковаты, — сказал я.
— Нравится или нет?
— Не очень.
— Зачем же ты куришь?
Ну что тут ответишь? Что, когда куришь, вроде бы интереснее жить, к тому же сами взрослые только и делают, что пускают мне в рожу тучи дыма? Я старательно вычерчивал поля, а он, качая головой, снова задумался, пока не придумал следующий вопрос:
— А как у тебя с девочками? Нравится тебе кто-нибудь?
— Вот еще! — поспешно бросил я.
— В этом нет ничего постыдного, Андриш...
— А я и не стыжусь! — сказал я.
Тут он пошел трепаться насчет того, что это интерес естественный и что я не должен чувствовать себя виноватым. Виноватым? Что за чушь!.. Интересно, как это он с разговора о сигаретах перешел вдруг на тему о девочках.
Рассеянность его исчезла, и он начал прохаживаться по комнате с видом человека, попавшего в неведомые края и внимательно ко всему приглядывающегося. Я отложил тетрадь и стал за ним наблюдать. А так как он ни разу на меня не взглянул, наблюдать было очень удобно. Он открыл шкатулку из алюминия, которую я смастерил на уроке политехнизации — там лежали кой-какие наброски. Один был довольно удачный: голова старого рыбака с изрезанным морщинами лицом. Даже Чабаи его похвалил. Только усы, сказал Чабаи, уменьшают сходство с американцем; Хемингуэй бы наверняка обсмеялся, если б это увидел. А я возразил, что бояться мне особенно нечего, поскольку с Хемингуэем я встречаюсь не так уж часто. Затем родитель изучил роман, который я сейчас читал, потом стал по очереди брать с полки книги из серии «Путешествия вокруг света»; с особой подозрительностью он разглядывал книгу об Австралии, где на обложке красовалась меднокожая девушка. А на меня смотрел, как на памятник, который только что открыли. Я чуть было не растянул рот до ушей—-да что он прилип к этой бедной девушке! Наконец он с нею расстался, но положил отдельно; перелистал для вида автопроспекты, передвинул проспекты с образцами ракет и все поглядывал, демонстративно, на полуголую австралийку.
— Ты никогда ни о чем не спрашиваешь!
— Зачем спрашивать о том, что я и так знаю! — сказал я в общем довольно грубо, потому что никак не мог понять, почему он с таким упорством вертится вокруг этой темы. Да разве мы можем говорить с ним... об этом...
— Что ж, прекрасно, раз ты все знаешь!.. — сказал он обиженно и нервно. — Во всяком случае, тебе еще рано... Порнографические открытки... —- Лоб у него опять заблестел.
Я с озлоблением фыркнул: привет, опять открытка. Нашелся новый дрессировочный хлыст.
— Что? — спросил он с угрозой.
— Я ничего не сказал.
— Ты фыркаешь, как лошадь. Что бы там ни было, ты должен работать. Занимайся систематически спортом, и тогда...
— Чермея II вышибли из «Вашаша» за сексуальные излишества, — я сказал это только со злости: пусть знает, что я достаточно образован.
— Ну и что?
— Ничего.
— Черт знает, с кем ты дружишь. Чермей II, Левенте Лацо. Дома тебя никогда не бывает... Правда, и меня тоже...
Он хотел сказать что-то еще, у него уже губы шевельнулись, но не успел — стремительно процокали каблуки, и к нам влетела мама. Подбородок у папы дрогнул. Мама бросила жакет и сумку, и во всех ее движениях было столько заряда, что воздух вмиг превратился во взрывчатую смесь.
Эх, сидела бы Кати дома, чудный был бы громоотвод.
— Добрый вечер! Что вы делаете? — Мама так и впилась в нас обоих.
— Ждем ужина, — уже на взводе ответил папа.
Ну, начинается!
Мама велела мне накрыть на стол, принести тарелки и чашки. Вскоре она тоже явилась в кухню.
— Он очень издерган! — шепнул я ей, показывая глазами на дверь.
— Для меня это не новость, мальчик, — сказала она высокомерно. С папой же держалась неестественно дружелюбно. А он прислонился плечом к шкафу, как обычно делаю я.
-— Где Кати?
Папа насмешливо сообщил, что Кати на репетиции и что мама это прекрасно знает.
— Я совсем забыла, — сказала мама, стараясь не сорваться.
— Позвонить ты тоже забыла?
Она еще сдерживалась, но на ее лице уже проступили красные пятна. Она звонила, но телефон был занят.
— Всего две минуты, — заметил папа; разговорчивость его внезапно исчезла, и он не сказал, с кем разговаривал эти две минуты. А маму именно это больше всего терзало.
Ели молча. Я залпом выпил свое молоко, встал из-за стола, растянулся на диване и включил приемник. Я едва дождался, пока кончит гудеть. Наконец зазвучал джаз-орган, но папа нетерпеливо поднял голову, и я приглушил.
Мама сжимала руками виски, папа не желал ничего замечать и, отойдя от стола, разминал измятую сигарету.
— Скажи наконец... где ты была? — спросил он.
Мама захлопотала вокруг стола и принялась рассказывать о какой-то Жуже, с которой она полгода не виделась. В «Мечеке» столько дыма, хоть топор вешай — и теперь у нее трещит голова. Тут она смахнула на пол стакан, и он, хлопнув, как воздушный шарик, разбился вдребезги. Папа с демонстративным спокойствием стал собирать осколки.
— Что рассказывала Жужа? — спросил он.
— Ничего...
Он что-то буркнул.
— Там была ее подруга, — стремительно продолжала мама. — Самое интересное...
— Самое интересное, если б ты наконец все выложила...
Тут мама взвилась, и пятна на ее щеках сделались значительно ярче.
— Что ты от меня хочешь? Тебе, разумеется, все и так известно.
— Я устал! — сказал папа резко и как бы отмахиваясь; потом, довольно точно прицелясь, добавил: — Слишком многие терроризируют меня в последние дни.
Лицо у него было усталым, землистым, он ходил взад-вперед, а она провожала его встревоженным
