– Он очень талантлив, – согласилась Катринка. – Я купила два ансамбля на последней демонстрации его моделей.
– Уверена, что они великолепно смотрятся на тебе.
Катринка заметила умоляющий взгляд Кристиана.
– Если вы позволите.
– Он душечка, – сказала Сабрина, глядя, как Кристиан возвращается к Пиа.
– Ты действительно так думаешь? Я не могу быть объективной.
– Милена тоже славная девушка, ты так не считаешь?
– Да, – ответила Катринка рассеянно. – Думаю, недоразумение между ними скоро разъяснится.
«И не надейся», – подумала Сабрина, растягивая губы в сочувственной улыбке.
– Что делать? – сказала она вслух. – Журналисты падки до сенсаций… Хотя, что я тебе это объясняю: ты ведь замужем за человеком, который пока считается одним из самых могущественных газетчиков.
Катринка поняла, что Сабрина знает о неприятностях Марка.
– Она упоминала Чарльза Вулфа? – спросил Марк, схватив Катринку за руку, когда она проходила мимо него.
– Она намекнула, что скоро он заполучит твою компанию, только и всего.
– Через мой труп, – улыбнулся он.
– Полагаю, до этого не дойдет… Л сейчас, если позволишь, я пойду по своим делам.
– Извини…
Еще несколько секунд Марк наблюдал за женой, а потом, повернувшись, поймал взгляд Милены, которая сидела и разговаривала с Риком Коллинзом. Неожиданно для самого себя он подошел к девушке и пригласил ее на танец.
– Я… Черт возьми, я только что вывихнула себе лодыжку… – неуверенно отозвалась Милена, уже несколько раз повторявшая эту фразу на протяжении последнего часа.
– Если тебе плохо, может, стоит попросить Адама отвезти тебя домой?
– Он сказал, что мы не можем уехать до окончания «аукциона».
Она снова готова была заплакать.
– Если мы понадобимся тебе, – сказал Марк, переходя на чешский, – Катринка или я, только скажи нам…
– Вы не верите мне, – вздохнула она, и ее глаза наполнились слезами.
– Мы беспокоимся о тебе, – Марк до сих пор не знал, кому и чему верить. – Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь тебе. Помни об этом.
– Надеюсь, ты не сказал ничего, что могло бы расстроить Милену, – спросил Адам, перехватывая Марка, возвращающегося к своему столу.
– Почему ты не увезешь ее отсюда, раз уж так беспокоишься о ее самочувствии?
– Чтобы все подумали, что она что-то скрывает?
– При чем тут это? Девчонка мучается.
– Легче, легче на поворотах, – сказал Адам дружелюбно. – Не стоит становиться таким раздражительным из-за проблем в бизнесе…
Желание врезать по этой самодовольной физиономии целиком захватило Марка, и он едва владел собой.
– Забери ее домой, Адам.
– Ты думаешь, совет директоров будет на твоей стороне?
– У нее начнется истерика, если ты не заберешь ее отсюда, – Марк не хотел продолжать разговор о бизнесе.
– Тебе не на что рассчитывать. Ты не сможешь остановить Чарльза Вулфа.
Голос Адама был мягким и дружелюбным, но никогда раньше Марк не сталкивался с таким скрытым презрением к своей персоне. Это было презрение аристократа к выскочке.
– Я не знал, что Чарльз Вулф такой близкий друг…
– Не совсем друг. Скорее деловой партнер.
– Ну?
– Я строил его последнюю яхту, – добавил Адам быстро, беспокоясь, что Марк усмотрит в его заявлении нечто большее, чем он хотел сказать.
Но Марк, казалось, был вполне удовлетворен этим ответом.
– Тогда, может быть, ты согласишься передать ему кое-что от меня?
– Буду рад сделать это.
– Передай ему, что если он не отступится, я разнесу его компанию вдребезги, а остатки скормлю акулам.
«Черта с два», – подумал Адам, глядя на удаляющегося Марка. Впрочем, в одном он был прав: Милену, находящуюся сейчас в компании Сабрины, лучше отвезти домой, пока она окончательно не «расклеилась».
– Вы выглядите чертовски серьезными, – сказал он, вставая за спинкой стула Милены, – а психиатр Милены считает, что она должна сейчас избегать дополнительных стрессов.
В глазах Сабрины мелькнул интерес:
– А она находится под наблюдением психиатра?
Адам погладил Милену по голове:
– Бедняжка, – произнес он. – Ты готова ехать?
– А можно? – нетерпеливо спросила Милена.
– Конечно, – Адам оставил в покое волосы Милены и помог ей подняться. – Как всегда рад был тебя видеть, Сабрина. Спокойной ночи!
Аукцион не имел того успеха, на который рассчитывала Александра. Имея немало поводов для дурных предчувствий, она крепко вцепилась в Габриэля, как утопающий цепляется за соломинку.
Бал подходил к концу, гости начали расходиться, и Катринка давала последние распоряжения персоналу гостиницы.
– Марк?
Повернувшись, Марк увидел Мартина, уже одетого и готового уйти. Марк улыбнулся и спросил:
– Потерял свою даму?
– Она в комнате отдыха.
Мартин не улыбнулся в ответ, он оглянулся, чтобы быть уверенным, что их никто не услышит.
– Знаешь, возможно, я не должен ничего об этом говорить, но вы с Катринкой так часто мне помогали… И мне больно видеть, как вас пытаются обмануть…
Мартин выждал минуту, а потом продолжил:
– Я просматривал компьютерную информацию у нас в офисе. Иногда я занимаюсь этим, когда мало дел… Так или иначе, один из наших клиентов покупает большой пакет акций «Ван Холлен Энтерпрайзис».
«Не Чарльз Вулф», – подумал Марк, поскольку он не имел права начать легальную скупку акций в течение пятнадцати дней с даты своего заявления.
– Правда? Кто именно?
– Я не знаю его имени, но акции покупают две компании.
– Какие?
– «Галахад инкорпорейтэд» и «Гидра», зарегистрированная в Швейцарии.
– Сколько акций они приобрели?
Мартин сказал, и Марк присвистнул. Эти акции в сочетании с теми, что успел скупить Чарльз Вулф до того, как сделал свое заявление, достигали пятнадцати процентов от общего числа акций компании Марка. Главный вопрос в том, действуют ли они независимо друг от друга. Если да, Марк доберется до них раньше, чем Вулф. Если нет, надо проследить незаконные попытки Вулфа сконцентрировать эти акции в своих руках. В любом случае для Марка было важно как можно быстрее выяснить, кто контролирует эти две таинственные компании.
– Спасибо, Мартин, – сказал он. – Я тебе очень благодарен.
