мягкое предложение, повергнув Вулфа (как предсказывал Марк) в состояние шока. – Что же мне теперь делать, черт побери?
– Не волнуйся, – сказал Адам, тоже потрясенный. – У тебя будет контрольный пакет этой компании гораздо раньше, чем он сможет скупить достаточно акций твоей компании. – Никто не ожидал, что Марк выкинет такую штуку.
– А если нет?
«Зачем только я связался с таким неврастеником», – удивлялся Адам.
– Расслабься и делай, как я говорю. Один из твоих директоров входит в состав совета «Чейз Манхэттен», так?
– Да.
– «Чейз Манхэттен» является доверенным лицом фонда «Ван Холлен Энтерпрайзис». Прикажи ему выбросить акции на рынок. Когда он это сделает, я скуплю их.
– Он не пойдет на это без согласия ван Холлена… – Ради бога, Чарльз, будь настойчивым. Иначе ты
– Да, да, – нервно согласился Вулф. – А деньги?
– У тебя будут деньги, – Адам не видел другого выхода.
«Если только он меня обманет, я уничтожу его», – думал он.
Надо немного поработать. Это хоть как-то снимет возникшую напряженность. Первым делом необходимо заняться переводом денег. Раздался зуммер внутренней связи.
– Здесь мистер Хеллер, – сказала Дэбби, не скрывая своего удивления.
– Кристиан Хеллер?
– Да.
– Пусть войдет.
Не видя причины быть вежливым, Адам остался сидеть и смотрел, как Кристиан приближается к нему по устланному ковром полу. На нем был темный костюм, его волосы были слегка взъерошены, а полные губы кривила едва уловимая усмешка. В целом он выглядел весьма импозантно.
– Чем обязан?
Кристиан сел в одно из кожаных кресел напротив Адама и сказал:
– Я наткнулся на одну информацию, которой хочу поделиться с вами.
– Что за информация?
– Отчим попросил меня разыскать владельцев двух компаний, скупающих в настоящее время огромное количество акций «Ван Холлен Энтерпрайзис».
– Да, кажется, это может меня заинтересовать.
– Я тоже так думаю. Эти компании – «Галахад» и «Гидра».
На лице Адама не дрогнул ни один мускул.
– И?.. – спокойно поинтересовался он.
– Я обнаружил, что за ними стоите именно вы… – Кристиан ни на минуту не терял уверенности. – Поскольку вместе эти компании владеют более чем девятью процентами акций «ван Холлен Энтерпрайзис», то вы серьезно нарушаете законы.
– Неужели?
– Кроме того, я подозреваю, хотя пока не могу этого доказать, что вы скупаете акции для Чарльза Вулфа. Что тоже незаконно.
– Ты уже сообщил об этом отчиму?
Кристиан покачал головой.
– Нет.
– Почему же?
– Ну, я подумал, что мы с вами могли бы использовать эту информацию ко взаимной выгоде.
Адам рассмеялся.
– Но ты ведь предаешь свою мать, своего отчима? Ради чего?
– Вы заставите Милену заявить, что она оболгала меня, – спокойно произнес Кристиан, не обращая внимания на презрение в голоса Адама. Нет, он не боялся попасть в тюрьму. Он хотел вернуть былое доверие Катринки.
– И все?
– Не совсем. Моя мать удивительно щедрая женщина, но я постоянно обнаруживаю, что нахожусь на мели…
«Шантаж», – осознал Адам, у которого уже не было выбора.
– А как ты собираешься держать Марка в неведении относительно «Гидры» и «Галахада»?
– Надеюсь, мне не придется слишком долго пудрить ему мозги… Он, конечно, все узнает, но будет уже поздно.
Адам кивнул:
– Договорились.
ГЛАВА 35
– И какой же отсюда вывод? – с горечью произнес Кристиан. – Ты веришь Милене, а не мне.
Он растянулся на софе в библиотеке ван Холленов, воинственно глядя на мать, которая сидела в кресле напротив него. В последний раз они виделись еще перед отъездом Катринки и Натали в лечебницу Бетти Форд. Кристиан проводил большую часть своего времени в здании «Ван Холлен Энтерпрайзис», собирая необходимую информацию для Марка и его коллег. На самом деле он вот уже несколько дней водил их за нос, всеми силами пытаясь скрыть причастность Адама Грэхема к деятельности «Галахада» и «Гидры».
Катринка хмуро смотрела на сына.
– Кристиан, ты должен понять…
– Понять? Да, я понимаю, что моя собственная мать считает меня лжецом и… и даже хуже.
– Но я не могу во всем этом разобраться… – Катринка указала на стопку газет, лежавшую на полу возле софы. – Зачем Милене нужно было клеветать на тебя?
Просмотрев газеты и найдя в них «исповедь» Милены о своей лжи, Катринка сразу позвонила несчастной девушке, но та отказалась говорить с ней.
– Мама! Ты сама усложняешь проблему… Милена одумалась и призналась, что солгала! Слава Богу! К чему эти расспросы?
– Может, ты и прав… – Катринка вздохнула. – Давай забудем эту гнусную историю.
– Звонил дворецкий миссис ван Холлен, – Картер только что положил телефонную трубку. – Просил передать, что Натали Бовье находится в клинике. Вот ее телефон.
– Нет, спасибо, Картер, не сейчас.
Адам уныло смотрел вслед удаляющемуся слуге. Боже, как он устал! Сколько времени и сил пришлось ему потратить, пока он убедил Милену в необходимости во всеуслышание заявить, что она оклеветала Кристиана…
Почувствовав себя неловко, Адам повернулся и выглянул в окно. Да, сейчас он снова в тяжелом положении. Проклятый слабохарактерный Вулф вот-вот выйдет из игры… Надо разрабатывать новую стратегию.
От этих размышлений Адама отвлекли всхлипывания Милены.
– В чем дело? – резко спросил он, намереваясь тут же осадить зарвавшуюся чешку.
– Ни в чем…
– Тогда почему ты плачешь? Видишь ли… Просто… Я не уверена…
– Что? – гаркнул он. Милена уже изрядно надоела ему.
– Я сегодня была у доктора.
Она ходила к доктору каждый день, платя по сто двадцать пять долларов за прием.
– И что он сказал?
– У меня будет ребенок.
Смысл ее слов дошел до Адама лишь через несколько секунд.
– Что?
– Ты же знаешь, как мне бывает плохо по утрам?
