Челси долго не отвечала.
– Карен, можно с тобой поговорить кое о чем? – Она оглянулась и убедилась, что Райн все еще в детской. – Тебе не кажется странным, что Лоран так часто работает допоздна в последние дни? Он никогда так не работал, когда мы встречались с ним перед свадьбой.
– Ну, вы не так уж долго встречались. Всего пару месяцев. – Карен отодвинула в сторону тарелку и положила на стол подставку для ласагны. Она посмотрела на Челси более внимательно. – А почему ты меня об этом спрашиваешь?
– Когда я звоню, спросить, почему он задерживается, по телефону отвечает Шейла.
Карен задумчиво наморщила лоб:
– В конце концов, она его секретарша.
– Я знаю. – Челси покачала головой. – Вероятно, это просто мое воображение.
– Ну, конечно. Вы ведь еще молодожены.
– Да. Полагаю, что да. – Челси не хотела признаться Карен, что она вовсе не чувствует себя новобрачной. Хотя, наверное, медовый месяц не должен заканчиваться вместе со свадебным путешествием. Сейчас она чувствовала себя более одинокой, чем до замужества.
– О чем вы? – спросил Райн, войдя в комнату.
– Не имеет значения. – Челси не хотела, чтобы Райн знал об ее отношениях с мужем.
– Я уложил девочек спать.
– Хорошо. Сейчас, наконец, мы сможем спокойно поесть. – Карен протянула Челси две чашки с чаем, чтобы та поставила их на стол.
– Как жаль, что Лоран не смог прийти, – сказал Райн. – Он снова работает допоздна?
– Он любит свою работу, – ответила Челси, следя за своим голосом. – Я думала, что строительство приостановят ближе к Рождеству, но вижу, что ошиблась.
– Удивительно, что даже такая погода не заставила прекратить работу. После того дождя с градом на прошлой неделе все остановилось. – Райн поставил свою чашку с чаем на стол. – Я в течение двух дней не мог добраться до работы.
– А Лоран вызвал такси и уехал. Я беспокоилась за него весь день, а он, в конце концов, позвонил только к вечеру и сказал, что заночует у себя в офисе, потому что условия на дорогах очень плохие. Домой же вернулся только на третий день.
Райн внимательно посмотрел на нее:
– Обычно утром дороги хуже, чем днем.
– Я тоже так думала. – Челси повернулась к подруге и спросила: – Карен, а где на этот раз ты спрятала соль и перец?
– В шкафчике, который ближе к раковине.
Челси вышла на кухню и увидела, что за ней следует Райн.
– С тобой все в порядке?
– Конечно.
Он покачал головой:
– Меня не обманешь. Я знаю тебя слишком хорошо.
Она попыталась улыбнуться:
– Я ожидала от замужества, наверное, больше, чем следовало бы.
– Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
Она кивнула. Его участие едва не заставило ее расплакаться. И чтобы у Карен не возникло вопросов об их отсутствии, Челси поспешила назад в столовую, неся соль и перец.
– Еле нашла, ты постоянно все переставляешь на кухне.
– Я давно хотела иметь по-настоящему большую кухню после той маленькой, которая была у нас в старом доме. Но в этой кухне шкафы развешаны в самых неожиданных местах. Думаю, эту кухню проектировал мужчина, – засмеялась Карен.
«Не обидно ли ему, что Карен отзывается о мужчинах все более и более насмешливо? – подумала Челси, глядя на Райна. – Если это так, он не подает виду».
– Вы придете к нам на Рождество? – спросила Челси у Карен, когда та передавала ей ласагну.
– Непременно. Мне так нравится ваш дом!
Райн засмеялся:
– Ты видишь, где твое место, Челси? Она придет сначала навестить дом и только потом тебя.
– О, ты знаешь, что я имела в виду, – сказала Карен и махнула рукой. – Чел, я в восторге от того, как ты украсила дом на Рождество.
– Спасибо. Честно говоря, я впервые в жизни тратила деньги и не думала о расходах.
– У тебя вышла потрясающая елка. Не знаю, как тебе это удается. Если бы я попробовала украсить новогоднюю елку, как ты, у меня она выглядела бы совсем по-другому. Думаю, здесь играют роль твои
