— Дядя Витя, он еще из сливы брызгался…
Мишаня подскочил к забору и пнул его в том месте, где должна была находиться голова сплетницы.
— О-ой! В глаз! — противным голосом взвыла Маринка, но передумала и радостно запела из другого места: — Не попал! Не попал! Себя в яму закопал!..
— Ты не балуйся, — сказал отец и, взяв Мишаню за плечо, отвел его на прежнее место. — Ты не балуйся, а давай слушай, что тебе говорят, и отвечай… Ну, хорошо, ты говоришь, что он обозвал тебя «толоконный лоб», так, значит, по-твоему, нужно кидать в него кошкой?..
— Да чего там! Она маленькая! Котенок еще…
— Хорошо. Но ты не перебивай, когда взрослые люди говорят, которые тебя много старше являются; ты вот лучше дай мне ответ на такой вопрос: хорошо бросаться кошкой в товарища, которая свободно может ему глаз выцарапать, несмотря, что она, как ты говоришь, маленькая?.. Молчишь? Тогда пускай нам вот этот твой друг незнакомый скажет: хорошо это или нехорошо?
— Нехорошо, — сказал Глеб.
— Вот! Слыхал? А почему это нехорошо, пускай твой друг объяснит, как, по всему видно, котелок у него варит получше твоего…
Глеб немного подумал и заявил:
— Кошку нельзя пугать. Кошка не виновата!..
Аккуратистова мать и ответить ничего не могла, хоть самая языкастая баба считалась на Гусиновке, только плюнула:
— Тьфу! Чего тут с вами, полоумными, говорить! Только знайте: я этого так не оставлю! Я вас научу ребенков уродовать!.. Пошли, чего рот разинул?
И зашагала к калитке, таща за руку Аккуратиста, который всё оглядывался на Глеба.
— Ты у меня смотри! — погрозил Мишане пальцем отец. — Я те дам! Тоже выискался тут Морис- мустангер!..
И ушел читать дальше Майн Рида.
Мишаня, довольный, что сегодня все так хорошо обходится и, главное, Глеб так умно рассудил, спросил его:
— У вас как мирятся?
— У нас мирятся: «мирись-мирись…» — показал Глеб согнутый мизинец.
— И у нас! — еще больше обрадовался Мишаня. — До чего интересно!
Они потрясли сцепленными мизинцами, приговаривая:
— Мирись-мирись, больше не дерись!
И так до трех раз.
Совершив эту церемонию, Мишаня сказал:
— Пошли в гости ко мне, в мою квартиру! Я тебе все расскажу!..
КАК ГЛЕБ БЫЛ В ГОСТЯХ У МИШАНИ
Гостей Мишаня принимал в собственном отдельном жилище, которое он устроил себе под крыльцом, воспользовавшись оторвавшейся досочкой.
Внутри у него стояла мебель: ящик, накрытый бумагой, — стол (там же хранилось мелкое имущество), два чурбачка — стулья.
Для устройства кровати места не хватило.
Зато на столе в большом порядке была расставлена посуда: две чашки с отбитыми ручками, чайничек без крышки, две щербатые тарелки, рюмка.
Эта посуда была нужна потому, что у Мишани имелся еще и личный самовар, величиной с маленькую дыню, который можно было ставить.
Все гости не так любили пить чай, как своими руками этот самовар растапливать.
Увлеченный благоустройством своего жилища, Мишаня принялся было сооружать отдельную печку, чтоб зимой топить, а летом себе стряпать, но, пока подыскивал, из чего сделать трубу и куда ее провести, печку увидел отец и тотчас развалил, а мать сказала:
— Ведь ты бы нам весь дом спалил, идол! Ты хоть подумал башкой-то своей дурацкой?..
А чего тут думать: какой может быть пожар, если около печки, покуда она топится, Мишаня сам находился бы и сразу его потушил бы?.. Не все равно, где печке быть — в доме или под крыльцом?.. Можно на всякий случай и воду под рукой держать — для залива.
Но спорить не стал, опасаясь, что сгоряча отец разрушит не только печку, но и все жилище..
Пока гость с удовольствием растапливал самовар, хозяин отправился попросить для него у матери какого-нибудь угощения.
Вообще мать такие, пиры не уважала, и все съестные припасы, необходимые для приема гостей, приходилось либо тайно копить понемногу, либо похищать, а тут слова не сказала: дала и сахару, и заварки, и даже варенья вишневого полное блюдечко.
Очень ей понравился племянник из города Свердловска:
— Сразу видно, что этот мальчик умненький!.. Не то что некоторые есть… грубые да необузданные и на всех чертей похожие…
Мишаня этот намек оставил без внимания, и скоро хозяин с гостем уже восседали за столом, хлебали чай с блюдечек, прикусывали вареньем и вели беседу.
— Хороший у тебя дом, — одобрил Глеб обстановку.
— Это что… — скромничал Мишаня. — У нас у одного дом знаешь где? На дереве! Растет у них край забора вяз такой (я тебе потом покажу), а он сделал себе гнездо из веток и сидит-посиживает!.. Ну, ночевать ему в гнезде, конечно, не велят: боятся, что кувыркнется вниз с гнездом вместе… А днем может сидеть. А кто мимо идет, кидается зелеными, яблоками или водой обольет — смотря какое у него настроение в это время! Большой чудак!..
— А мы в сибирской тайге, — небрежно сказал Глеб, — живем… в дупле!.. Старый дуб в двадцать обхватов, а в нем дупло… с комнату!.. Там и живем… А стоит этот дуб посреди непроходимой чащи, где ни одна человеческая нога не ступала!..
Мишаня сначала не очень поверил, но Глеб, рассказывая, разволновался, начал заикаться, и таращить глаза, и махать руками, что не поверить было нельзя.
Мишаня спросил только:
— Всю жизнь и живете?
— Нет, зачем?.. Поживем дома, надоест — мы в дупло. В дупле поживем, надоест — мы обратно… Ручной ястреб там с нами живет!.. Он нам живых птичек носит… Ну, мы их отпускаем… Посмотрим и отпустим…
— Пти-ички? Скоро поглядишь одну вещь, что не только у вас в тайге птички разные имеются, еще кое-где, может, побольше… — загадочно начал Мишаня, но Глеб не слушал:
— Собака там с нами живет!.. Караулит от волков, от медведей… У нее и порода такая — волкодав!.. Не отличить от волка!.. Все так и думают, что это волк! Но если ей настоящий волк попадется — цоп его за горло, и только успевай шкуры снимать!.. С медведем возни, конечно, побольше…
Глеб хитро взглянул на Мишаню и вдруг заговорил на каком-то чудном языке:
— Чего-чего рыба кушай, потом медведь рыбу кушай, потом наша медведя кушай…
Мишаня удивился, а Глеб объяснил:
— Это я по-таежному… Моя постоянно охота ходи, тайга живи. Как дома живи? А здесь охота ходи нету, соболя гонят не могу, голод живи — моя скоро пропади… Мы с Русланом в тайге всегда так разговариваем… так как-то удобнее…
Таежный язык понравился Мишаие своей простотой и легкостью.
— Надо будет у тебя подучиться, а сейчас — моя понимай нету… Так вот у нас, у одного мальчишки, собаку замещает петух! Звать — Петухан Курлыканыч! Кто приходит — сразу набрасывается и клюет! Так
