изумлен и ничего не понимал.
Девушка некоторое время ждала его ответа, потом осмотрелась вокруг.
— Здесь нас могут увидеть, — заметила она.
Она оттолкнула его от стены, поставила перед собой и сжала ему горло рукой. Однако кинжал убрала.
— Иди.
Они торопливо прошли через зал. Девушка шла быстро, но совершенно бесшумно, а ноги Лонерина громко стучали по камню.
— Ты нарочно так шумишь? — проворчала она.
— Я… — пролепетал Лонерин, обретая дар речи.
— Быстрей, — отрезала она.
Они шли по коридорам, затем завернули в ближайший лабиринт, дошли до какой-то двери. Девушка не без труда открыла ее, подтолкнула Лонерина внутрь и закрыла дверь за собой.
Это была темная и холодная конура, в ней стояли кровать и скамейка. Комната убийцы. Лонерину потребовалось некоторое время, чтобы осознать невероятный результат. Его будто ударили обухом по голове.
Девушка зажгла свечу и встала перед ним.
— Говори тише, иначе нас услышат, — прошептала она. — И не пытайся играть со мной.
Лонерин некоторое время молчал. Он все еще не мог прийти в себя. Теперь он лучше разглядел девушку: она была грациозная, чуть моложе его. У нее была фигура девушки, почти женщины, и очень взрослое выражение лица, на котором читалась печать молчаливой муки, и это сразу же внушило Лонерину чувство одновременно сострадания и симпатии. Она похудела с того дня, когда он ее видел, и побледнела, хотя, возможно, в первый раз он ее не слишком хорошо рассмотрел.
— Ты проситель? — Нежный голос прервал цепь его мыслей.
— Зачем ты привела меня сюда? Я тебе все равно ничего не скажу!
Девушка разозлилась. Она вложила кинжал в ножны.
— Ну вот. Так тебе спокойнее?
Лонерин не знал, что и думать. Это могла быть ловушка. Однако девушка не звала на помощь, а привела его в свою комнату. В этом не было смысла.
— Почему ты привела меня сюда? — повторил он.
— Чтобы понять.
Лонерин думал, что, может быть, стоило перейти в наступление.
— А что ты сама делала там? Убийцы не гуляют в такие часы…
Он попал в цель. Девушка слегка покраснела.
— Поступим так: я отвечу на твои вопросы, а ты — на мои. Как ты себя чувствуешь?
Это был самый нелепый и опасный разговор в его жизни.
— Хорошо.
Он сказал это просто так, надеясь, что ответ покажется правильным.
— Ты — не обычный проситель, правда? Я поняла это, когда увидела тебя в храме.
Лонерин почувствовал досаду.
— На основании чего ты сделала такой вывод?
Девушка пожала плечами:
— У настоящих просителей нет никаких причин жить, ими движет только их мечта. В твоих глазах читалось иное.
Лонерин вспотел. Она была проницательной. На других его представление подействовало.
— Как тебя зовут?
— Лонерин. А тебя?
— Дубэ.
Быстрый ответ успокоил его. Может быть, это и не западня.
— Ну так что же? — настаивала она. — Что ты там делал? И кто ты?
— Сначала ответь ты.
Несколько мгновений Дубэ колебалась, но все-таки ответила:
— Я искала проход в комнаты стражей. Я знаю, что он находится в этом зале.
Лонерин ничего не понимал.
— Стражей?
— Это убийцы высшего разряда, те, что носят жилеты с цветными пуговицами.
В его памяти сразу же всплыли образы стражей, контролирующих просителей.
— Значит, они спят в особом месте?
— Именно так.
— А зачем вся эта таинственность? И вообще: разве вы не можете перемещаться по Дому, как хотите?
— Не все. Я — не могу.
— А почему?
Дубэ улыбнулась:
— Я рассказала о себе. Перед тем как продолжить, расскажи и ты о себе.
Лонерин снова начал обливаться потом. Что теперь? Что он мог рассказать?
— Я пришел сюда на разведку.
Тишина, последовавшая за этим ответом, длилась довольно долго.
— Что ты хочешь узнать?
— Все о Гильдии.
— Для кого?
Лонерин заколебался. Он боялся выдать себя.
— Этого я не могу сказать.
— Хорошо… Не важно, по крайней мере сейчас. Ты искал то же, что и я?
Вот чего она хотела: обмена информацией.
— Я никогда не слышал о том проходе, о котором ты рассказала.
Девушка долго и испытующе смотрела на него.
— Послушай, я здесь не для поиска тайных проходов или чего-нибудь в этом роде…
И вдруг он неожиданно для самого себя стал говорить правду. Он не понимал почему, но доверился этой девушке, и это казалось ему неслыханным. Она была незнакомкой, застигнувшей его во время опасного занятия, кроме того, она была врагом. Однако он доверился ей.
— Я — маг, — сообщил он. — Я пытаюсь понять, что замышляет Гильдия. Знаю, что существует какой-то тайный план, нечто серьезное. Я собираю сведения.
Дубэ нахмурилась.
— И ты хочешь сделать это, притворившись просителем?
— Тебе известен другой способ?
Девушка прислонилась к стене, подняла глаза вверх.
— Нет, на самом деле, нет.
— А что ты будешь делать теперь?
Лонерин ждал.
— Я — не победительница. Я отпущу тебя, и покончим на этом. Меня не интересует, что случится с этим Домом: пусть он исчезнет, провалится, тем лучше.
В ее голосе звучала странная покорность, скрытая боль, то же, что Лонерин увидел в ее глазах в момент первой встречи. Нет, она не была убийцей, в том смысле, который имело это слово там, где они находились.
Внезапно девушка вздрогнула.
— Ты сказал — маг?
Лонерин кивнул.
Она какое-то время смотрела на него, потом закатала рукав куртки и показала ему что-то.
