Затем они, толкая перед собой тележку, пошли дальше, и Катя двинулась вслед за ними. В бакалейном отделе они стали оживленно спорить. Мика тянулся к каким-то коробкам, а Ганин его отговаривал. Видимо, сын собирался купить нечто такое, что отец считал несъедобным. В результате они так ничего и не положили в свою тележку.
Зато у отдела фруктов они застряли надолго. Стояли перед пестрым ярким развалом даров природы и вертели в руках то авокадо, то манго, то кокосовые орехи, то еще что-то, чему Катя даже названия не знала. Судя по жестикуляции, Ганин объяснял сыну, как полагается есть тот или иной фрукт. Наверное, делился своим опытом.
Катя с улыбкой наблюдала за ними. Надо было уже подойти, а она все медлила. Наверное, потому, что ей нравилось наблюдать за ними.
Отец и сын.
Как серьезно и с каким жаром они обсуждают эти несчастные кокосы! Господи, видели бы они себя со стороны... О, кажется, они пихают кокос в корзину! «И он собирается этим кормить ребенка?! – укоризненно вздохнула Катя. – Надо срочно вмешаться!»
Она быстро подошла к ним.
– Ма! – обрадовался Мика. – А мы тут к обеду кое-что решили купить... Ты ведь пообедаешь с нами?
– Присоединяйся! – попросил и Ганин.
– Я не мартышка, такую гадость есть не буду, – заявила Катя, с подозрением разглядывая кокос – выглядел он исключительно неаппетитно.
– Но Мика захотел попробовать... – как-то растерянно возразил Ганин.
– Ради бога, но купите лучше что-нибудь съедобное!
– Да-да, конечно... – поспешно согласился Ганин. – Мы сейчас полуфабрикатов всяких наберем. Мика, эти котлеты не бери – они страшно перченые! – Он снова повернулся к Кате: – Мы решили не ходить в ресторан, а сами приготовить себе обед.
– А Рита где?
– Рита? – Ганин задумался. – Ты знаешь... она еще не вернулась.
– Из командировки?
– Ну да! – легко откликнулся он.
– Ганин, я решила забрать Мику. Прямо сейчас.
– Что? – вздрогнул он. – Но ты же обещала...
Сын бежал к ним с очередной упаковкой.
– Па, вот это, кажется, выглядят вполне прилично!
– Только не при нем! – прошептала Катя на ухо Ганину. – Я своего решения все равно не изменю...
В результате они пришли к консенсусу – сейчас они обедают у Ганина, а потом тот отвозит их домой.
Домой к Ганину они пошли через небольшой сквер. Пока сын бегал по аллеям, Катя с Ганиным остановились у кустов расцветающей сирени.
– Тебе нельзя верить, – холодно произнес он. – Сначала ты говоришь одно, а потом другое...
– Ганин, пойми – я не могу больше без сына, – сказала она просто.
– Катя, но это нечестно! Ты же знаешь, что Мика расстроится...
Они стояли и ожесточенно спорили друг с другом, стараясь не повышать голос. Спорили довольно долго, пока Катя не воскликнула с сердцем:
– А откуда ты знаешь, где ему будет лучше? Вот давай спросим у него...
– Давай! Только я заранее знаю, что он скажет.
– Мика! – позвала Катя. – Мика, ты где?
Аллеи были пусты.
– Наверное, он в прятки решил с нами поиграть, – предположил Ганин.
Но и после продолжительных поисков они не нашли его. Тогда решили спросить прохожих, и первая же девчушка лет восьми, прыгавшая через скакалку, заявила, что видела, как мальчик ушел с какими-то людьми.
– С какими людьми? – дрожащим голосом спросила Катя.
– Ну, я не знаю... – пожала девчонка плечами. – Там тетенька была, рыжая, и с ней дядя. А ваш мальчик как будто не хотел с ними идти, но потом все-таки пошел.
– Это они! – прошептала Катя, схватив Ганина за руки. – Наверняка Нелли и Герман! Потому что она – рыжая...
– Они не успели далеко уйти, – рванул с места Ганин. – Может быть, мы успеем их догнать...
Они быстро обежали ближайшие улицы, опросили прохожих... но уже без всякого результата.
– Бесполезно, – побелевшими губами произнес Ганин. – Вот что... ты, Катя, иди домой, а я сейчас поеду к одному человеку. Есть у меня полковник милиции знакомый, я ему проект делал... он просил обращаться,
