– Не могу, – прошептала Наташа. – Сейчас – нет, не могу...
– А когда? – вздохнула подруга.
– Послезавтра, – сказала Наташа. – Да, точно – послезавтра.
– А что будет послезавтра?
– Мирка, через день он кого-то встречает на вокзале, – на Наташу словно снизошло озарение. – Ну да, я вспомнила... Я же знаю время и место!
– Какое время и место? – подозрительно спросила Мириэль. – Что ты опять придумываешь?
– Нет, я ничего не придумываю! Это у него в блокноте было записано. В блокноте из рюкзака. В одиннадцать вечера он должен встретить какого-то Стенича на Ярославском вокзале. Я тоже туда приду!
– И опять струсишь, – вздохнула Мириэль и рассеянно дернула себя за прядь волос, более напоминающую пружинку.
– Ап-чхи... – чихнула Наташа.
– Будь здорова.
– Спасибо... Нет, Мирка, на этот раз я обязательно подойду к нему! Я больше не могу бегать за ним и шпионить... Мне надоело! Даже если Никита не захочет со мной говорить, даже если он примет меня за сумасшедшую – все равно...
– А если он действительно примет тебя за сумасшедшую? – осторожно спросила Мириэль. – И скажет прямо: мол, не смейте меня преследовать, девушка...
– Очень хорошо! – решительно произнесла Наташа. – Это тоже ответ. Я пойму, что моя любовь не имеет будущего, и постараюсь забыть Никиту. Хотя не уверена, что у меня это так легко получится...
Она попрощалась с Мириэль и пошла домой.
«Я смотрела ему прямо в глаза! – думала она по дороге, растерянная и рассерженная. – А он взял и отвернулся! Хотя, может быть, он ничего не замечал, потому что был слишком увлечен своей книгой? Ну конечно, в этом все и дело! Он же творческая личность, он придумывает сюжет для их с Сергеем фильма, он весь погружен в работу...»
Эта мысль немного успокоила Наташу.
Четырнадцатого сентября в десятом часу вечера, под звуки божественной каватины Нормы из одноименной оперы Беллини в исполнении Сары Брайтман она стала собираться.
– Ты куда? – с удивлением спросил Макс, которого она, разумеется, не потрудилась посвятить в свои планы.
– Я по делу.
– Так вечер уже! – возмутился Макс. – Что за дело на ночь глядя?
– Мне надо зайти к Анне, – сказала Наташа первое, что пришло ей в голову.
– Я провожу тебя.
– Нет, не надо! – почти закричала она, а про себя с холодной яростью подумала: «Господи, как он мне мешает! Если он скажет еще хоть слово, я расстанусь с ним!»
Но Макс промолчал. Он с холодным удивлением посмотрел на Наташу и сделал звук погромче. «Kasta diva» заполнила все пространство квартиры...
– Зонтик не забудь, – буркнул он на прощание. – Ночью обещали дождь.
Наташа накинула на себя плащ и выскользнула из квартиры. Она понимала, что не права, что поступает непорядочно по отношению к своему другу, но ничего поделать с собой не могла. Она думала только об одном – как и о чем она будет говорить с Никитой, когда увидит его сейчас на вокзале. В том, что она обязательно подойдет сегодня к нему, Наташа не сомневалась.
На Комсомольской площади было шумно и, несмотря на все старания городских властей, довольно грязно. В оранжевом свете фонарей мелькали приезжие с огромными баулами, стояли ряды машин, а на автобусной остановке напротив «Комсомольской-кольцевой» вповалку спали нищие.
Наташе не было страшно на вокзале, она ничего не боялась, потому что была захвачена только одной целью. Лавируя в толпе, она дошла до платформы.
Заморосил мелкий дождик...
Наташа накинула на голову капюшон и огляделась. «Где же Никита?» – с отчаянием подумала она, надеясь, что удастся поговорить с ним еще до прибытия поезда, на котором должен был приехать неизвестный ей Стенич. Вокруг копошилась мокрая толпа – чужие, незнакомые, ненужные лица...
По громкой связи объявили о прибытии поезда – ровно к двадцати трем ноль-ноль. Других поездов в ближайшее время не ожидалось, поэтому Наташа была уверена в том, что не ошиблась платформой.
Вот издали, из черноты, замигали огни головного вагона. Толпа встречающих дрогнула и качнулась вперед. Наташа тщетно пыталась разглядеть в ней Никиту.
Поезд медленно подъехал к вокзалу, из него потоком хлынули люди с чемоданами и сумками. Людской водоворот закружил Наташу, метавшуюся в поисках Никиты. Довольно быстро толпа рассосалась, и лишь одна компания осталась на платформе. Люди весело переговаривались, бренчала гитара... Никиты нигде не было.
«Не пришел... – подумала с досадой Наташа. – Или я что-то напутала, или неизвестный Стенич попросил Никиту не встречать его...»
«Я ехала домой... – залихватски пела какая-то девушка из веселой компании старинный романс. – Душа
