пропало! Если Никита собственными глазами не увидит, как Катя изменяет ему, он никогда этому не поверит...
Она заметалась по беседке. Потом заставила себя снова сесть и сжала ледяные пальцы в кулаки. И возразила самой себе: «Нет, он приедет. Все должно получиться! Я знаю его... Никита не устоит против тайны – ему непременно захочется ее разгадать!»
И она оказалась права – через полчаса из подворотни показалось очередное такси. Из него выскочил Никита. Наташа прижалась спиной к деревянной перегородке, сердце у нее билось словно сумасшедшее.
Она закрыла глаза. А когда открыла, Никита уже исчез за подъездной дверью.
«Что сейчас будет! – с ужасом и каким-то детским трепетом подумала она. – Да-а, это не самое удачное свидание Кати и Ромы...»
Она представила, как Никита находит ключ, потом поднимается к нужной квартире. Открывает дверь, а там... а там – Катенька Стенич в объятиях жгуче-черного красавца Ромочки! Никита понимает, что его возлюбленная была ему неверна. «Я сейчас все объясню! – умоляюще кричит белокурая мисс Малибу. – Никита, это совсем не то, что ты думаешь!» Рома улыбается презрительно и лениво. Тогда Никита... А действительно – что тогда делает Никита?
Наташа неожиданно опомнилась. Только сейчас она поняла, что дешевая балаганная сценка, которая разыгралась в ее воображении, вряд ли имеет отношение к тому, что может произойти в реальной жизни. И ей стало немного не по себе. Наташа так давно мечтала разоблачить свою соперницу, что совсем не брала в расчет чувства Никиты. Чувства Никиты... Каково ему будет, когда он увидит свою возлюбленную с другим мужчиной?
«Нет, Рому он не убьет, – заметались мысли Наташи. – Таких, как Рома, не убивают. С Катей он тоже ничего не станет делать – такие, как Никита, не убивают своих возлюбленных, пусть даже неверных... Скорее всего, Никита молча повернется и уйдет. Он выше всей этой грязи. Он... он как святой. Он ничего им не скажет, пусть даже сердце его будет разрываться от боли – я знаю его лучше, чем кто бы то ни было. Но теперь он для меня потерян – я зашла слишком далеко... Я принесла ему плохую весть».
– Господи, что я наделала! – со страхом прошептала Наташа и побежала прочь из этого двора, словно за ней гналась стая демонов. Ни на секунду ей не хотелось задержаться здесь.
Дома она первым делом скинула с себя куртку и подставила озябшие руки под струю горячей воды. Душа ее разрывалась на части. Сомнения мучили ее: «Это было не мое дело. Не мое! Я не имела права распоряжаться чужими судьбами! Но... но допустить, чтобы эта девушка делала из Никиты посмешище, я тоже не могла!»
Сквозь шум воды Наташа услышала звонок в дверь. «Кто это?» – с отчаянием и неожиданным испугом подумала она – до сих пор ей казалось, что кто-то продолжает гнаться за ней.
Она выключила воду, пошла в прихожую и осторожно заглянула в глазок.
На лестничной площадке топтался Аркадий.
«Этого еще не хватало!» – подумала Наташа и отшатнулась. Сзади стоял табурет – он с грохотом повалился на бок.
– Наталья, открывай! – завопил Аркадий и стал барабанить в дверь кулаками. – Ты там, я знаю!
– Зачем ты пришел? – крикнула она, прислонившись виском к косяку.
– Мне надо с тобой поговорить... Впусти меня – не могу же я орать на весь дом!
– Все наши последние разговоры ничем хорошим не заканчивались, – раздраженно заметила она.
– Но нам надо поговорить – хочешь ты или нет! Если ты собралась судиться со своей сестрой, то я...
Договорить он не успел – Наташа распахнула перед ним дверь.
– Я не собираюсь судиться со своей сестрой, – мрачно произнесла она.
– Да? А как же тогда понимать заявление твоего жениха? Кстати, где он? – Аркадий, в дорогом шерстяном пальто, как всегда оглушительно благоухающий одеколоном, без всякого приглашения зашел в комнату и огляделся. – Его нет. А когда будет?
Наташа села в кресло, обхватила свои плечи руками – она никак не могла согреться.
– Никогда.
– Что?
– Ты слышал – никогда. Я прогнала его. В общем, мы расстались.
– Как интересно... – Аркадий неожиданно развеселился. – Значит, наша Наташенька передумала становиться мадам Петровской? О-ля-ля!..
– Да, передумала, – сухо ответила Наташа. Она еще не избавилась от детской привычки ничего не скрывать от своего опекуна.
– Так ты говоришь – суда не будет? – прищурился он. – Оч-чень замечательно... Кстати, даже если бы ты и вздумала подать иск на нас с Анной, то у тебя ничего не получилось бы.
– Почему?
– Потому что ты все равно ничего бы не смогла доказать, – с удовольствием произнес Аркадий и попытался не то покровительственно, не то снисходительно погладить Наташу по голове. Она отмахнулась от его руки. – Суд – дело такое... У меня, между прочим, в этой сфере очень много знакомых. А у тебя – ничего. Ни денег, ни связей. На что ты рассчитывала?
– Ни на что, – устало произнесла Наташа. А потом подняла на него умоляющие глаза: – Не продавай мамины вещи, Аркаша. Пожалуйста.
– Здра-асте... У нас квартира каким-то хламом забита, – язвительно произнес тот, – и я должен так все
