Неожиданно ей показалось, что она слышит какой-то стон – и мороз пробежал у нее по коже.
Дрожа, Наташа медленно побрела вперед. Если где-то тут находился Никита, то только она могла ему помочь. Тусклый свет едва пробивался сверху, сквозь какие-то щели, но темноту он почти не рассеивал. В первые мгновения Наташа двигалась почти ощупью, но потом ее глаза немного привыкли, и она стала различать очертания каменных колонн, подпиравших свод.
А потом она увидела красный огонек.
– Никита! – снова позвала Наташа и на этот раз услышала отчетливый звук, напоминающий стон. И тогда она бросилась на огонек.
Смутные очертания человеческого тела на полу. Человек извивался, как будто хотел освободиться от пут.
– О господи... – Наташа наклонилась и при свете огонька увидела лицо Никиты с заклеенным скотчем ртом. Она отодрала от его губ липкую полоску.
– Это ты? – пытаясь отдышаться, спросил он. – Скорее развяжи...
– Сейчас... – едва не плача, она принялась распутывать веревки на его руках и ногах. – Что там светится?
– Этот псих зачем-то оставил магнитолу... – с раздражением ответил Никита.
– Макс?
– Тебе лучше знать... Ну у тебя и жених, я скажу!
– Бывший. Бывший жених, – поправила Наташа. Наконец она распутала веревки, и Никита смог подняться на ноги.
– Спасибо... Дай руку! Темнотища тут... И голова трещит. Ты дала ему мой адрес?
– Нет, что ты!
– Тем не менее он явился ко мне и заявил, что мы должны поехать к тебе – якобы для того, чтобы тебя образумить, – начал возбужденно рассказывать Никита. – Я согласился, поехал с ним... Ехали долго, пока я не начал беспокоиться, а он тогда набросился на меня и сунул под нос какую-то дрянь. Хлороформ, что ли, или эфир, не знаю. Очнулся здесь, связанный, в темноте. Рядом эта дурацкая магнитола. Для чего? А ты как тут оказалась?
– Макс позвонил мне и сказал, что я, если пожелаю, могу спасти тебя.
Они свернули за угол и вдруг обнаружили, что дверь закрыта. Лишь тоненькая-тоненькая – с лезвие бритвы – синеватая полоска света пробивалась сверху.
– Я ее не закрывала... – растерянно пробормотала Наташа.
Никита, ни слова не говоря, надавил на дверь. Она не поддалась.
– Ну-ка, вместе!
После нескольких попыток оба поняли, что их усилия бесполезны.
– Это он сделал... – дрожащим голосом произнесла Наташа, – Макс. Он нас запер! Он все время был где-то рядом, ждал, когда я приду... Был уверен, что я приду!
– Ерунда какая-то... – с недоумением сказал Никита. – Зачем ему это?
Наташа ответила не сразу. О чем-то думала про себя и наконец спросила:
– Ты знаешь сюжет оперы «Аида»?
– Конечно. Но при чем тут... Господи! – с изумлением воскликнул Никита. – Я понял! Их же там замуровали в подземелье! Аиду и ее возлюбленного, как его...
– Радамеса, – машинально подсказала Наташа. В сумраке она не различала черты лица Никиты, видела лишь его смутный силуэт.
Несколько мгновений оба стояли молча, а потом Никита произнес задумчиво:
– Как тогда...
– Что? – спросила она.
– Мы с тобой застряли в метро... Сидели в темноте и разговаривали. Помнишь?
– Да, конечно... И телефон тоже не работал. Слушай, но тут еще должен быть какой-то выход! – беспомощно произнесла Наташа. – Эх, надо было захватить фонарик...
– Минутку, – озабоченно сказал Никита. – У меня же... Точно, у меня же должна быть Серегина зажигалка. Он забыл ее у меня дома, а я собирался ему отдать. Фирменная такая зажигалочка... – бормотал он, роясь в карманах. Через мгновение вспыхнул язычок пламени. – Нашел! Ты оставайся здесь... Мало ли – может, мимо какие люди пойдут. А я поищу другой выход. Да, ты кричи, стучи – так быстрее услышат!
Никита ушел.
Некоторое время Наташа следовала его совету. Она колотила в дверь, пока не отбила руку, потом догадалась и нашарила неподалеку камень – стучать им было гораздо удобнее. Кричала: «спасите», «кто- нибудь» – и даже один раз от злости завопила по-английски: «Help!» Синеватая полоска над дверью постепенно гасла, пока окончательно не слилась с темнотой. Наташа еще раз достала свой телефон.
«Поиск сети» – упрямо горела одна и та же надпись.
Зашуршали шаги неподалеку, показался отблеск огня – к ней шел Никита с импровизированным факелом.
– Наталья... – позвал он.
