Наверное, он подумал, что у него вытекают мозги.
– Держи его, вяжи! – кричали Батыржан и Юра, схватив Гогу за руки.
– Сейчас ты у меня за все ответишь! – вопил и Дундуков, принимая в обезвреживании бандита активное участие. – Иван Иваныч, отойдите, вас могут ненароком задеть...
– Сами отойдите, Олег Ефремович, – отпихивал своего помощника Алмазов. – У меня к Короедову персональные претензии...
Гудел гонг, дрожали огни по углам пещеры.
– Вы чувствуете? – с ужасом прошептала Даша. – Геля, Зоя... что это?
– Пол под ногами трясется, – растерянно произнесла Геля. – Ой, неужели это землетрясение!
– Это все из-за гонга! – пробормотала Зоя. – Вы заметили – стоило его задеть, как все затряслось вокруг? Какая-нибудь древняя хитрость...
– Ой! – взвизгнула Даша – ей с потолка просыпалась струйка песка за шиворот.
Потасовка на том конце пещеры внезапно прекратилась.
– Ну вот, допрыгались, – с тоской произнес Гога. – Сейчас опять тут все обвалится... Эх вы, могли бы договориться и поделить все золото поровну...
– Кажется, надо бежать отсюда, – прошептал Дундуков, едва удерживаясь на ногах. – Иван Иваныч, какое у вас будет мнение?
– Немедленно бежать, – начальственным тоном произнес Алмазов. – Все вон! Сейчас потолок рухнет...
Забыв обо всем, люди бросились из пещеры. Песок сверху сыпался все сильнее, воздух стал густым и непрозрачным от пыли.
– Дети, не отставайте! – услышала Даша голос профессора Гвоздикова. Геля и Зоя бежали рядом, но в какой-то момент Даша потеряла их из виду. Она споткнулась и упала недалеко от хрустального саркофага. Мелкие камешки сыпались на нее сверху. «Что это? – растерянно подумала Даша. – Неужели проклятие скифов сбывается?..»
– Дашка, ты где? – закричали Геля с Зоей. – Даша!..
Даша хотела встать, но пол под ногами трясся так сильно, что она в ту же секунду снова упала. «Неужели это все? – мелькнула мысль. – А жизнь была такая короткая... Жалко Соньку – что с ней будет без меня!»
И в этот момент она почувствовала, как ее подхватили чьи-то руки.
– Немедленно вставай! – услышала она рядом знакомый голос. – Я еще не успел тебе свидания назначить...
«Юрка... Это Юра!» – обрадовалась Даша и закашлялась от пыли, которая набилась ей в легкие.
– Юра, что делать?! – закричала она.
– Бежать отсюда! – крикнул в ответ он, таща Дашу за руку. – Быстрее, быстрее...
Они едва успели выскочить из пещеры, как за их спиной раздался страшный грохот. Они помчались вслед за своими спутниками – не важно куда, лишь бы подальше от этого опасного места.
– Батарейка в фонаре почти села! – с отчаянием закричал Юра. – Ничего не видно...
– Ой, мамочки, мы пропали! – воскликнула впереди Геля. – Даша, Юра, вы тут? У нас тоже батарейка села...
В почти непроглядной темноте и суматохе, в отголосках грохота, который раздавался позади, они все потеряли ориентацию и не заметили, как оказались на краю бездонного обрыва.
– А-а-а! – заорал Гога-Покемон, падая вниз.
– О-о-о... – удивленно загудел Алмазов, тоже срываясь с обрыва.
– Иван Иваныч, я за вами! – закричал Дундуков и прыгнул вслед за своим начальником. – Какие будут ваши последние распоряжения-а-а?..
– Кажется, я все-таки потерял свое пенсне... – пробормотал Гвоздиков, и, взмахнув руками, тоже полетел вниз.
Геля нечаянно толкнула Зою, та – Дашу, а Даша – Юру, Юра – Батыржана, и все они с визгом упали вниз.
«Кажется, это вода внизу журчит?» – была последняя Дашина мысль, а потом она почувствовала, что погружается в холоднющий подземный поток, который стремительно несет ее куда-то...
Солнце медленно поднималось из-за горизонта, освещая розовыми лучами просыпающуюся природу. От кипарисовой рощи дул прохладный ветерок, который поднимал на морской глади мелкую рябь.
– Кхе... – закашлялась Даша. – Кхе-кхе-кхе...
В носу у нее была вода. Она откашлялась и нащупала под ногами дно.
– Ты жива? – спросил рядом Юра.
– К-кажется... только очень холодно!
Тут же барахтались Геля, Зоя, Батыржан и профессор Гвоздиков, а чуть дальше Олег Ефремович Дундуков буксировал своего начальника.
– Да отстаньте вы от меня, ей-богу! – сердито закричал губернатор. – Что я, по-вашему, плавать не умею?..
– Вы, Иван Иванович, лицо, наделенное административными полномочиями, и вам никак нельзя рисковать своей жизнью! – упрямо отозвался Дундуков.
– Жуткий холод! – стуча зубами, пробормотала Зоя и стала быстро взмахивать руками, плывя к берегу.
– Да, я с самого начала говорил, что здесь нельзя плавать, – сказал Юра. – Помнишь, Даш? Подземные реки – они очень холодные!
– По-по-помню...
Через минуту все оказались на берегу.
– А где Короедов? – спросил губернатор, ежась на утреннем ветерке в мокром черном костюме.
– Да, где этот бандит? – с негодованием воскликнула Зоя, выжимая свои рыжие волосы. – Из-за него столько неприятностей произошло – и неужели он после всего этого сумеет ускользнуть от правосудия?
– Кажется, он утонул, – мрачно произнес Батыржан. – Проклятие скифов настигло его!
Все замолчали. Хоть Гога-Покемон и был преступником, все равно его было немного жаль. «Ничего удивительного, – подумала Даша, вспоминая, как ее несло холодным потоком – сначала в полной темноте, а потом волна выбросила ее наружу, в море. – Не всякий может преодолеть этот опасный аттракцион!»
От кипарисовой рощи уже бежали люди. Военные, милиция, врачи в белых халатах, спасатели со снаряжением, жители ближайших деревень, отдыхающие с турбазы... Впереди всех мчалась Сонька.
– Дарья! – закричала она, обнимая младшую сестру. – Ты жива... Какое счастье! Мы тут все чуть с ума не сошли...
Непонятно откуда появились теплые шерстяные одеяла – в одно из них Соня закутала Дашу.
– Да мне не холодно, – сказала Даша, щурясь в лучах всходящего солнца. – Вон, уже припекает потихоньку...
– Припекает... Как ты могла, как ты могла так поступить со мной! – вдруг заплакала Соня. – Посмотри, сколько людей вы на уши поставили! Нет, только ты могла заварить эту кашу, да еще своих подруг увлечь... Мы с Луизой Карловной и Ниной Петровной думали, что вы решили заняться бегом трусцой перед обедом, а вы вон что затеяли!
– Это не мы! – возмутилась Даша. – Это все Короедов виноват! Он решил губернатора похитить, а мы просто случайно там оказались. Знаешь, Сонечка, мы такое в этих пещерах под горой видели, такое видели...
– Мне наплевать, что вы там видели... Я из-за тебя чуть с ума не сошла! Что мы теперь родителям скажем? – закричала Соня в отчаянии.
– Ну, я не знаю... – задумалась Даша. – Хотя, Сонь, есть неплохая идея – мы ничего им не скажем!
В это время к берегу подбежали журналисты. Один из них встал на фоне моря с микрофоном, а оператор принялся снимать его телекамерой.
– Уважаемые телезрители, мы находимся в самой гуще событий! Как вы знаете из предыдущих выпусков новостей, вчера был похищен губернатор Черноморского края Иван Иванович Алмазов. Похитителем
