– Вот, иду... – вяло ответила она. Потом спросила: – А соседи как?
– Да померли все. Один я остался. Эх, была б моя воля, я бы голыми руками этого самого Гитлера задушил. Как самую последнюю гадину! Но не дают. Не пускают меня на фронт... – и Борис привычно пустил слезу.
После того, как прозвучал отбой, они вместе пошли туда, где Аля жила раньше с бабушкой.
На следующий день Аля отправилась в комиссариат внутренних дел.
Пешком доплелась до Финляндского вокзала, затем через Литейный мост...
– Опять вы? – встретил ее майор Веселкин. – Как вас там... Алевтина Снегирева? Уже ж давали показания...
– Я прошу меня расстрелять.
– Опять двадцать пять! Будет вам, девушка... Опытного диверсанта очень трудно разоблачить, и это не ваша, а наша вина...
– Моя! Митя мог бы жить, понимаете!
– Артур Демьяненко – давно на службе у фашистов. Очень хитрый тип, с настоящими актерскими способностями. Мы тут ведем расследование, и такое вскрылось...
Майор Веселкин махнул рукой и закурил.
– Его нашли? – тихо спросила Аля.
– Нет. Ищем.
– Найдите его, пожалуйста. Я очень вас прошу!
Но Артура Демьяненко так и не нашли. Аля еще несколько раз приходила к майору Веселкину. Тот сообщил в последнюю их встречу, что Артуру скорее всего удалось бежать к немцам.
– Значит, ускользнул? – мрачно констатировала она.
– Ничего, от нас не уйдет... Фашиста разобьем, и тогда...
– Вы думаете, получится его найти?
– А то! В любой точке земного шара отыщем!..
1943 год. Зима.
Аля вместе с толпой людей стояла на улице у репродуктора и слушала напряженный голос Левитана, в котором отчетливо скользило скрытое ликование:
– От Советского Информбюро... После семидневных боев войска Волховского и Ленинградского фронтов восемнадцатого января соединились в районе Рабочих поселков номер один и номер пять и тем самым прорвали блокаду города Ленинграда...
– Ура! – тихо прошептал какой-то изможденный мужчина и сорвал с себя шапку. – Ура, граждане!
– Ура! – нестройно закричали остальные. – Ура!
И бросились обниматься.
– Кончилась блокада! Кончилась!
– Наши прорвали...
– Урра!!!..
И тогда Аля смогла в первый раз после гибели Мити заплакать.
Еще через полчаса Саша уже стояла перед двухэтажным старинным зданием с облупившейся по фасаду штукатуркой. Висела табличка – «Научно-исследовательский институт...». Что исследовали в этом институте – непонятно, поскольку большая часть таблички была забрызгана штукатуркой. Везде валялся строительный мусор, рабочие восточной национальности меланхолично возводили леса. Все говорило о том, что дому предстоял ремонт.
«Ну и помойка...» – невольно подумала Саша, оглядываясь вокруг.
Она зашла внутрь, едва не упав на мешки с цементом – они были свалены у самого входа.
– Девушка, вы куда? – строго закричал пожилой мужчина-вахтер, сидевший в стеклянной будке. – Пропуск давайте!
– У меня нет пропуска... – растерялась Саша.
– Тогда не имеете права заходить сюда!
– Мне нужен Бородин... Виктор Викторович Бородин! Не могли бы вы его вызвать?
– Минутку... – буркнул вахтер и принялся накручивать диск допотопного черного телефона. – Але... Виктор Викторович, к вам пришли. Кто? – вахтер посмотрел на Сашу из-под кустистых седых бровей.
– Невеста, – мрачно подсказала она.
– Говорит, невеста... Спуститесь или как? Что? Ладно, понял... – вахтер положил трубку. – Идите на второй этаж, невеста. Комната двести четырнадцать. Там ваш Бородин...
– Спасибо... – Саша прошла через «вертушку».
Узкая лестница с неровными ступенями, потрескавшиеся шероховатые стены... Все говорило о том, что Саша находится в государственном учреждении. Разруха и грубость персонала. Никакого сравнения с
