Она покачала головой.
Бородин усмехнулся, притянул ее к себе, поцеловал в висок.
– Ты моя девочка, ты мое сокровище... Я люблю тебя. Я всегда любил только тебя!
– Меня или Марию?
– Что? – отстранился он.
– Я спрашиваю, кого ты любишь – меня или Марию?
– А, ты ревнуешь к собственной матери...
– Да ничего я не ревную! – с досадой воскликнула Саша. – Мне просто кажется теперь, что во мне ты видишь ее...
– Ну и что в этом плохого?
– Ничего! Но я хочу, чтобы любили меня, меня – Сашу Силантьеву! А не призрак из прошлого!
– Ах, вот оно что...
– Виктор! Ты хороший, я нисколько тебя не осуждаю, и вообще... Бедная мама, бедный ты, несчастный, глупый мой папаша! Но я теперь не знаю... Стоит ли нам жениться? – растерянно развела она руками.
Бородин изменился в лице.
– А почему нет?
– Потому что я не Мария! Пойми – ты сейчас не на ней женишься, а на мне!
Саша сознательно говорила – «Мария», а не «моя мама», чтобы Виктор, наконец, понял разницу.
– Я люблю тебя.
– Меня ли!
– Тебя. Ты другая. Вы разные, если хочешь знать...
– Виктор, нет...
Саша хотела оттолкнуть его, но Бородин прижал ее к себе еще сильнее. Она услышала, как бьется в груди его сердце – быстро, словно сумасшедшее.
– Я умру без тебя.
– Виктор, нет!
– Если свадьбы не будет, то я... то я даже не знаю, что я с собой сделаю! – мрачно, даже грубо произнес тот.
«И ведь правда, сделает! – с ужасом подумала Саша. – Такой человек, столько пережил...»
– Я никому тебя не отдам. Ты моя. Только моя! Скажи, что берешь свои слова обратно!
«И чего я мучаюсь... Все равно лучше его никого нет!»
– Хорошо, – после минутной борьбы с самой собой тихо произнесла Саша. – Я буду твоей женой. И, пожалуйста, Виктор... Мне больно!
– Слава богу... – он разжал объятия. – Прости.
Некоторое время они сидели молча.
– Виктор...
– Да?
– Виктор, а что это за лаборатория?
– Обычная лаборатория при медицинском институте... Надо ж не только людей лечить, но заниматься исследованиями, науку двигать, искать новые способы исцелять болезни...
– Значит ты, ко всему прочему, еще и ученый?
– Можно и так сказать... – усмехнулся Бородин.
– Это ведь государственное учреждение?
– Да. Платят копейки, но я не ради денег здесь работаю.
– А ради чего? – с интересом спросила Саша. Прерывисто вздохнула – так обычно после долгих слез с облегчением вздыхают дети.
– Ради науки. Есть проблема, над которой я бьюсь долгие годы...
– Какая проблема?
– Человеческий глаз – одно из величайших достижений матери-природы... – издалека, словно нехотя, начал Бородин. – Ты помнишь школьные уроки анатомии?
– Очень смутно... – призналась она.
– Глаза у всех разные. Голубые, карие, серые... Почему? Цвет радужки зависит от находящегося в ней пигмента мелатонина. В голубых радужках пигмента мало, в зелёных и карих – много... Так вот, я, Сашенька, работаю над возможностью изменения цвета глаз.
