Он старался об этом не вспоминать. О прошлом. О том, как было хорошо когда-то. И все было впереди, и был жив отец – самый лучший человек на свете, и было будущее.
И была она, Роза.
Варвара стояла на кухне и смотрела, как из-под раковины медленно растекается по полу вода.
– Вот дрянь такая... – с бессильным раздражением произнесла Варвара и до упора закрутила кран. Ее слова относились к старой проржавевшей трубе под раковиной, которую давно следовало сменить.
Супруг Юрий с работы еще не пришел, и даже если бы и пришел – все равно никакого толку от него не было бы. Он только в теории знал, как и что надо делать, а на практике оказывался полным нулем...
Варвара вытерла тряпкой пол и решительным шагом направилась к соседу, Козыреву.
– Серега... – заглянула она в незапертую дверь. («Надо же, ничего не боится! Впрочем, у него и нет ничего... Даже тараканы от голода сдохли!»)
Козырев, на ее счастье, был дома, крутил на коленях какой-то приемник – в свободное время он чинил все и всем, подрабатывал. Получал деньги и тут же пропивал их.
– Что, Варька? – лениво отозвался тот.
«Вроде ничего... Только слегка поддатый», – пристально оглядев соседа, констатировала она.
– Серега, дело есть, срочное. У меня что-то с трубой там, под раковиной. Течет, зараза...
– Да, это неприятно... – благодушно кивнул Козырев, почесал нос ногтем с траурной каймой. – Ну, мою таксу ты знаешь.
– Знаю... Идем.
Он поставил приемник на пол, подхватил фанерный чемоданчик с инструментами и, слегка пошатываясь, направился за Варварой.
У забора стояла Анжела, глядела на дорогу, выжидая кого-то.
– Анжелка, не позже одиннадцати! – погрозила ей Варвара.
– Ладно... – отозвалась та скучающим голосом.
– Анжелка, держи! – Козырев достал из кармана промасленной куртки большое красное яблоко, кинул его девушке.
– Мерси, дядь Сереж... – Анжела поймала яблоко, вытерла его о джинсы и с хрустом впилась в него зубами.
– И что за жизнь такая... – с раздражением и ненавистью сказала Варвара, заходя в свою квартиру. – Все течет, все разваливается... Этот дом, между прочим, еще двадцать лет назад аварийным признали! Его сносить давно пора!
– Скажешь тоже! – хмыкнул Козырев, залезая с головой под раковину. – Кому мы нужны... Надеешься, что администрация даст тебе новую квартиру? – голос его доносился оттуда глухо и невнятно.
– Надеюсь! – с вызовом произнесла Варвара, садясь на табуретку возле окна. – Я, между прочим, к мэру на прием записалась...
– Так он тебя и примет, жди! – глухо захохотал Козырев, гремя разводным ключом.
– Примет, примет! – угрожающе воскликнула Варвара.
– Святая простота... Слушай, Варька, а чего это Роза здесь?
– Роза? Так она ж от мужа ушла... Разве ты не в курсе?
Козырев вылез из-под раковины, покопался в своем чемоданчике, потом снова встал на четвереньки.
– Откуда?.. – засмеялся он. – Меня ж все праздники не было!
– Она с начала мая тут живет. И хорошо живет, между прочим... – Варвара потянулась, достала из тарелки котлету, отрезала от батона изрядный кусок, с аппетитом принялась есть импровизированный бутерброд. – Ты голодный, Сережка?
– Нет, я не хочу, спасибо... – равнодушно отозвался тот.
– А чего это ты вдруг Розкой заинтересовался?
– Так... – Козырев вылез из-под раковины, сел на полу по-турецки. – Не пойму я чего-то, Варька...
– Чего ты не поймешь? – усмехнулась она.
– Я изменился, ты тоже, а она... Как будто и не менялась совсем? Или я чего-то не понимаю?.. Утром увидел – и прямо обалдел.
Варваре очень не понравилось, что этот пьянчужка посмел ее сравнивать с собой. Не понравилось, что
