– Фантастика...
Теперь мы были неотличимы, словно близнецы. Она была старше, о чем свидетельствовали печальный, смиренный взгляд, возле уголков губ морщинки и «гусиные лапки» у глаз... Но мы были похожи.
Ее нос, который некоторое время назад показался мне острым, словно птичий клюв, в тепле отогрелся, порозовел и выглядел теперь точно так же, как и мой.
– Это чудо, – смутилась она. – Нет, я знаю, что совершенно чужие люди иногда бывают похожими – общий типаж, что называется, но мы...
– Георгий Кар, – сказала я. – Георгий Кар. Чудно... Это что же, я – Елизавета Георгиевна Кар на самом деле?
И я засмеялась, пытаясь скрыть свое волнение.
– Привет, Лиза! – тоже засмеялась она.
– Привет, Вера! Тридцать лет не виделись...
Мы шутили, но все равно было немного жутко. Слишком невероятно, чтобы я окончательно поверила в то, что тайна, мучившая меня последнее время, разгадана.
– Как мы похожи!
Я совершенно не представляла, что же делать дальше.
– Может быть, чай?
– О да! – облегченно воскликнула она. – Мы должны выпить чаю...
Чай не чай, но мне хотелось угостить свою гостью чем-нибудь. Кажется, у меня остались эклеры и немного рома, который можно подлить в чай.
– Я не умею готовить, – призналась я, расхаживая по кухне. Вера сидела за столом и удивленными светлыми глазами осматривала все вокруг. – А ты?
– В общем, я готовлю неплохо... – сообщила она.
– Значит, в этом мы не похожи! – опять засмеялась я. – Я не умею и не люблю. Мне так жалко времени! Я не представляю, как люди по четыре часа тратят на то, чтобы сварить борщ. Ведь эти четыре часа можно потратить на что-нибудь гораздо более важное! Прочитать книгу, сходить в театр, поиграть с собственным ребенком, написать несколько страниц какой-нибудь научной работы... Я не права?
– Нет, права, – улыбнулась она. – О, какие чудесные эклеры!
– Это из ресторана, где работает мой жених... Он там поет. Ты еще услышишь его... Хотя я чувствую, что мне придется научиться готовить. Семья, как-никак! Вера... Расскажи о себе. Пожалуйста!
Она как будто покраснела.
– Если не хочешь, не рассказывай – я тебя не заставляю...
– Нет, отчего же... – Она сидела напротив, и я глядела на нее, словно в зеркало. «Такой я буду лет через шесть. Нет. Не буду – по всему видно, что Вера не особенно следит за собой. Ужасная одежда, полное отсутствие косметики... Я буду помогать ей, буду за ней ухаживать... Я постараюсь, чтобы она не выглядела так одиноко...»
– Я одна. Ну, то есть совсем одна. Моя мама тоже умерла – три года назад. Замужем я не была, детей у меня нет.
– Ну, все еще впереди! – великодушно воскликнула я. – Годы-то наши...
– Я старше, – покраснела она, сжимая в руках чашку с горячим чаем, точно грела озябшие ладони. – О, ты посмотри...
Мы сидели друг напротив друга. Она поставила чашку и протянула руки вперед, положив их рядом с моими. Руки у нас были совершенно одинаковыми: тонкие запястья, форма пальцев, все ямочки и бугорки...
Мистический трепет невольно охватил меня.
– Нет, это чудо! – с восторгом прошептала я. – Мы ведь могли и не встретиться сегодня... Как все совпало! И наше сходство... тут даже экспертиза не нужна.
– Да, похоже, мы действительно сестры, – завороженно кивнула Вера.
– Георгий Кар, Георгий Кар... – как заклинание, повторила я это имя. – Вот, значит, как... Значит, не напрасно Брусникин ревновал мою маму к нему.
При всей очевидности истины я все еще не могла назвать Георгия Кара своим отцом – к этому надо было еще привыкнуть. Вот удивится Аглая, вот удивится Саша! У меня есть сестра...
– А где ты работаешь? – спросила меня Вера.
– В Филологическом институте. Преподаю литературу.
Если она сейчас скажет, что и ее профессия как-то с литературой связана...
– А я медсестра, – улыбнулась Вера. – Работаю в больнице. Капельницы, уколы, перевязки и всякое такое...
– Боже, как здорово! – воскликнула я. – Если я заболею, ты меня будешь лечить!
– Лиза, я не доктор.
– Ну, все равно. Будешь делать мне уколы.
– Хорошо! – засмеялась она. – Только я не хочу, чтобы ты болела. Пусть все будут здоровыми.
