– Бе-есконечно! – шутливо пропел он и поцеловал меня в шею. – И вообще, это, кажется, очень модно сейчас.
– Что?
– Веснушки. Выглядит так беззащитно...
– Я выгляжу беззащитной?
– Иногда. Женщина с веснушками всегда будет выглядеть юной. Вот ты смотришься лет на десять младше своего возраста.
– Спасибо, дорогой. – Я нежно поцеловала его в ответ. – Ты мастер на комплименты.
– Это не комплимент, а истинная правда! Брови и ресницы у тебя тоже рыжие.
– Брови и ресницы я крашу, – машинально возразила я, а сама вдруг подумала – что, если передачу видел и Серж Мельников? Шурочка, конечно, наговорила кучу псевдонаучной чепухи, но он может действительно появиться на горизонте – «здрасьте, я тут вас недавно опять по телевизору видел!».
Я встала и подошла к аквариуму, вгляделась в зеленоватую полутьму – передо мной мелькали серебристые силуэты рыб, и это бесконечное движение успокаивало меня.
– Кажется, одна из рыбешек разродилась мальками, – сказал Митя, наблюдая за мной.
– Я не вижу...
– Значит, уже сожрали. Надо было отсадить.
Мне вдруг нестерпимо захотелось плакать. «Я не понимаю, люблю его или нет, – подумала я о Мите. – Если любовь – что-то острое, очевидное, окончательное, то у меня ее нет. Но этот человек для меня – как воздух, с ним необыкновенно легко, с ним я такая, какая есть. Без него мне будет очень плохо».
Заметив, что я тоже на него смотрю, Митя улыбнулся...
Тридцать первое июля. Жара уже спала, но теплая погода еще оставалась, воздух был – словно парное молоко.
Я шла домой от метро, в открытом платье, беззаботная и счастливая, и все проходящие мужчины мне улыбались. До мужчин мне не было никакого дела, но все равно – пустячок, а приятно... Я думала о том, что Шурочка проиграла мне бутылку коньяка – сегодня последний день нашего пари. Тоже – пустячок.
Впереди показался киоск – в нем я всегда покупала газеты. Я была уже метрах в десяти от него, как вдруг из-за его угла вышла знакомая фигура. Я еще ничего не успела сообразить, но сердце у меня забилось как сумасшедшее. Серж!
«Это просто совпадение, – машинально подумала я. – Случайная встреча».
Мне стало так жутко, что я, опустив глаза, решила пройти мимо – авось он меня не заметит, и не состоится эта странная, случайная встреча, мы просто разойдемся в огромном городе.
Киоск был уже позади, когда я услышала:
– Таня!
Я была взрослой, самостоятельной женщиной, я многое знала и многое испытала, но этот голос вызывал во мне какое-то первобытное, неконтролируемое чувство. Я была совершенно беззащитна перед бархатной, чуть хрипловатой модуляцией звуков, из которых он сложил мое имя. Кто-то из известных сказал, что люди боятся бездны не только потому, что могут упасть туда нечаянно, но и потому, что могут сделать это нарочно.
Я вздрогнула и медленно обернулась.
– Таня...
Он шел ко мне ленивой, разнеженной жарким летом походкой городского человека – фирменные джинсы, свободная майка, легкие удобные сандалии на босу ногу, чистые мягкие волосы до плеч, под локтем – свежий номер спортивной газеты.
Мне совсем не было жалко бутылки коньяка, которую я проиграла Шурочке, – у меня появилось чувство, что я потеряла нечто большее.
– Сергей, – просто, без всяких интонаций, произнесла я его имя.
– Здравствуй. – Он взял мою руку и поцеловал. Обычный жест мужской вежливости, но мне показалось, что руку прижгли раскаленным железом.
– Улица полна неожиданностей, – усмехнулась я довольно криво. – Какими судьбами? Впрочем, что я говорю – случайно, наверное...
– Нет, не случайно. Я хотел тебя увидеть.
– Как это мило, – промямлила я – ничего умнее не пришло мне в голову.
Серж глядел на меня неотрывно. Глаза у него были большие, голубовато-серые и безмятежно- спокойные, слегка утомленные – как вечернее небо.
– Давай посидим где-нибудь. Ты не торопишься?
– Нет. А где?
– Где хочешь.
Голова у меня совершенно ничего не соображала.
– Лучше ты сам придумай...
– Здесь недалеко, минут десять пешком, – остановка речного трамвайчика. Ты бы хотела прокатиться по
