Сообразят каперы?…
Площадь затихла.
Из темного провала дверей показались блестящие носки ботинок, плывущие над землей сантиметрах в десяти, ноги, колени… Колеса инвалидной коляски.
Ее толкала девушка в белом халатике. На коляске сидело что-то, отдаленно похожее на человека. Когда-то очень давно. Теперь же – лишь еще не догнившие остатки тела, каким-то чудом не рассыпающиеся от ветерка, гуляющего по улице.
Леха попятился прочь от окна, не отрывая от него глаз. Девушка выкатила коляску на центр площади и остановилась.
Толпа зашушукалась и подалась вперед, но полицейские сцепились за руки и оттащили всех назад. Охотники стояли точно на линии и ждали. Мешок с костями поднял руку, прижал пальцы к шее и что-то прошамкал беззубым ртом. Еще секунду на площади было тихо – не площадь, а застывшая голограмма. Словно в эту секунду все серверы игры зависли намертво.
А потом ожила. Представители кланов брызнули с линии во все стороны, расталкивая толпу. Что-то крича своим товарищам в машинах, размахивая руками… Два десятка двигателей разом взревели, и стекла в рамах противно задребезжали.
Половина двигателей ревели вхолостую – те машины, что с левой стороны площади. Уже развернутые на северо-восток. Готовые рвануть туда, на край площади, и дальше по улице, едва добегут их товарищи, слышавшие, что именно прошамкал мешок с костями…
А справа, там, где машины уставились на юго-западный край площади, – там джипы разворачивались. Пытались…
Не обращая внимания на зевак, не успевших вовремя отскочить, джипы сдавали туда-сюда, пытались развернуться в противоположную сторону, оставаясь почти на одном месте – слишком плотно. И толпа и соседние машины. Джипы бились бортами, бамперами, цеплялись крыльям колес…
Кто-то из них рванул вперед. Пусть и на юго-запад, не туда, куда нужно, но зато там свободнее, можно быстро развернуться и шустро нырнуть обратно в толпу, продираясь к другому краю площади. Там машины вот-вот стартуют, вылетят на улицу и пойдут дальше из города, напрямик к схрону…
Этого Леха уже не видел.
Набрал полную грудь воздуха, пригнул голову, чтобы шея выдержала удар, и рванул вперед, на переднюю стену.
Не в дверь – все равно не пролезть, – а прямо между окон. Рога с треском вошли в стену, выбив планки внутренней обшивки, проткнули тол, выбили внешнюю обшивку… Броневой нарост на лбу врезался в столб, к которому крепились поперечины стены, – и стена целиком ухнула вперед и вниз.
Лопнули стекла в рамах, сзади с пронзительным треском накренилась крыша, лишившись опоры, а Леха ревел во всю грудь и летел дальше.
Сшибая первых людей, еще редких здесь, на краю площади. Сбивая их, как тряпичных кукол, и изо всех сил работая ногами, разгоняясь все быстрее. И ревя во всю глотку.
В толпу, где народа гуще, и забирая влево. К машинам, ревущим на левом краю площади. Им проще всего уйти на северо-восток, а схрон явно где-то там…
Сквозь толпу, сквозь всех этих зевак.
Бил их рогами, впечатывал друг в друга, размазывал копытами по брусчатке…
Почти все вооружены, но не сообразили, что происходит. Слишком их много.
Леха как танк пер вперед, тараня толпу. Оставляя дорожку из трупов и изувеченных. Уже длинную, но пока опомнились только те, что были на самом краю площади, у полицейского участка. В самом начале колеи трупов.
Щелкнула вслед винтовка, застучал автомат, но пули били не в круп, а в мечущихся позади людей. Не понимающих, что случилось, лишь вопящих и достающих кто аптечки, кто оружие…
Вступил еще один автомат, гулко ухнул крупнокалиберный пистолет – и паника охватила площадь. Крики, вопли… Вся толпа пришла в движение. Зеваки, никуда не спешившие, заметались во все стороны. Не давая прорваться к джипам их капитанам, знающим, что именно прошамкал Старьевщик…
И тут среагировали те полицейские, что сидели на крыше. Оттуда ударил миниган. Дум, дум, дум, дум! Пули врезали куда-то под задние ноги. Дум, дум, дум, дум! Крупнокалиберные разрывные пули лопались маленькими взрывами, разбивая в крошку брусчатку, кромсая людей, оставшихся позади. Топя все в облачках гари, словно в черном тумане.
Леха шарахнулся в сторону – и тут же назад, делая крюк, Ушел от очереди минигана, почти срезавшей по задним ногам, и нырнул под завесу облачков от разрывов.
Миниган по инерции прошелся дальше – по толпе, по первым джипам, не дождавшимся своих капитанов и еще даже не тронувшимся с места. Разрывая в клочья охотников, дырявя машины, как консервные банки. Грохнул бензобак, и воздух над площадью тяжело вздрогнул…
Автоматы стучали уже по всей площади. На дальних краях едва ли соображали, что происходит, – просто защищались. На всякий случай, друг от друга. Убей их первым и убей их всех, если не хочешь, чтобы они убили тебя.
Они не видят быка, но видят миниган, бьющий с крыши по толпе. И полицейского, вылезшего на бортик крыши, чтобы лучше разглядеть, что там внизу. По бортику замолотили пули, вышибая фонтаны бетонной пыли. К первому мстителю присоединился второй, третий… Полицейский на бортике замахал руками, пригнулся, чтобы соскочить обратно на крышу, но не успел. Сразу несколько очередей прошили его. Над головой взбух и тут же лопнул красный нимб.
Миниган крутанулся в сторону и замолотил в ответ. По нескольким мстителям посреди орущей толпы, ничего не соображающей. Тридцать с лишним крупнокалиберных разрывных пуль в секунду…
