Леха свернул и пошел к скальной стене, к проходу.
Медленно, медленно! Как побитая собака, у которой не осталось ни одной надежды…
В расщелину, в темноту прохода…
Дотерпел до ее конца. А по ту сторону – уже можно! Здесь сатир уже не увидит и не услышит дробного эха от торопливых шагов!
Леха крутанулся вбок и рванул. Понесся вдоль стены на юг, от души вколачивая копыта в песок.
Ну, господин Фавн без причиндалов, теперь-то недолго осталось…
Недолго!
Стена изменилась – стала переходить в Изумрудные горы, и тут же над головой зашелестело.
Алиса спикировала на землю прямо перед Лехой. Ждала.
Побежала навстречу, вскинув крылья будто руки, призывая ничего не говорить. Сама быстро-быстро заговорила, не давая вставить и слова:
– Леш, я все знаю! Ты только не кори себя, это ведь…
– Знаешь? – перебил Леха и раздраженно фыркнул. – Все?
Алиса грустно улыбнулась.
– Сарафанное радио никто не отменял, работает даже у монстров… – И тут же шагнула ближе и снова заговорила быстро-быстро и очень мягко, словно маленького ребенка уговаривала: – Леш, ты только успокойся, не кори себя так. Ты ведь сделал все, что мог. Кто же знал, что он предаст… Я, знаешь, даже… рада, что ли? Можно так сказать? Потому что, может быть, ты и прав, и кто знает, смогла бы я вытащить тебя, если бы выбралась отсюда… Может быть, ты и прав, и ничего бы у нас не вышло… А так – по крайней мере мы будем вместе. Я и ты… И знаешь, я…
Леха снова коротко выдохнул. От души! Бычья аватара громко фыркнула.
– Лешка, милый, ну не надо, пожалуйста… – почти взмолилась Алиса, и в ее глазах заблестели слезы. Шагнула еще ближе, заглядывая в глаза: – Ну не виноват ты, не кори себя так… Никто не выигрывает во всем и всегда…
Леха расхохотался.
Алиса нахмурилась. Горечь уходила из ее лица, сменяясь все большим удивлением, – Леха не переставал хохотать, просто не мог остановиться, – а потом на смену удивлению пришла обеспокоенность.
– Леш?…
Кажется, она решила, что и это – от нервов? Вроде срыва?
– Врет все ваше сарафанное радио! – с веселой злостью крикнул Леха.
– Но… – Вот теперь Алиса была действительно удивлена. – Но он же предал тебя… Разве не так? Он же убил каперов…
– Ему же хуже!
Алиса помотала головой:
– Ничего не понимаю… Но он ведь переметнулся к немцам? К тем, кто стоит за ними? Наше сарафанное радио много чего знает про местные нравы, жаль только, что с задержкой, как письма из Антарктиды… Он переметнулся, и он не дурак. Если переметнулся, то знал, к кому и зачем…
– Забудь! Глупости это все. Пойдем!
Леха дернул головой на север, приглашая.
– Куда?… Леш, я ничего…
– Хватит вопросов, девушка-паникерша. Время не ждет. За мной, и пошустрее!
Леха развернулся на север и припустил обратно вдоль стены, разгоняясь.
– Да куда ты, Леш? – Алиса засеменила следом, нагоняя. – Леш!
Но Леха лишь дернул головой – давай следом! – и рванул быстрее.
Алиса еще что-то сказала, но ветер унес ее слова… Потом она появилась справа. Уже не бежала, уже неслась над самой землей, широко раскинув крылья. Поравнялась с Лехой.
– Да подожди ты, Леш! Куда…
– Некогда, Лис! – бросил Леха не останавливаясь. – Слушай и запоминай…
– Все поняла?
– Все. Кроме самого важного. Откуда…
– Подожди… – пробормотал Леха.
Уже не бежал, уже шел. Все медленнее и медленнее. Ну где тот чертов выступ?! Где-то здесь был же…
– Леш?… – Алиса пыталась проследить за его взглядом, но Леха все крутил головой. – Что ты ищешь?
Ага, вон он!
