Или виной всему обманчивый лунный свет? И все это лишь дурное наваждение?…
Нет, не наваждение. Никаких сомнений – они. Пупсик и Крысенок. Только в руках вместо неуклюжих миниганов – модерновые «бизоны». Короткие стволы, модерновая компоновка, шнековые магазины огромные, больше подствольников – зато по шесть десятков патронов.
– Ну ты глянь, вот оно! Ждет! – заржал Пупсик. Вместе с оружием он сменил и голос. Писклявый детский – на прокуренный сорокалетний басок, который…
Голос рикошетом ворвался в память, вышибая наружу кусочки прошлого.
Леху передернуло от ненависти. Это он! Тот, из-за кого все это…
– Козел еще какой-то, – недовольно заметил Крысенок. Тоже отнюдь не детским голоском.
Сатир метнулся за валун.
Леха лишь проводил его взглядом. Это только родственник горного козла может вот так вот шустро по этим предательски шатающимся камням и разъезжающейся щебенке… Только он. Попытаешься так же метнуться следом – и десять раз навернешься, прежде чем до первого валуна добежишь.
Убегать бесполезно, не получится. Только беззащитный круп под стволы подставлять.
– Забей на козла, – сказал Пупсик, не спуская глаз с Лехи. – Вот эта зараза оборзевшая. Еще и не боится, гад!
Сатир выпрыгнул из-за валуна и зигзагом помчался прочь в темноту.
Крысенок проводил его ленивым взглядом.
– Как скажешь, шеф…
Шеф… Ну да, конечно. Это далеко не Пупсик, это уже матерый Пупс, привыкший, чтобы все вокруг считали его за пуп земли. И в напарниках у него уже не крысята, а матерые крысы…
– Что? Забыл уже, да? – Пупс медленно пошел на Леху. – Повырубался и слинял, да? Вот такой вот фигней отделаться хотел? – обвел он рукой все вокруг.
– Думаешь, если от нормальной зоны откосил, так не найдем тебя? Прид-дурок…
– Ребята говорят, его тут должно по полной программе колбасить, – подал голос Крыс – Ну, в смысле, когда его тут месят… Так, может, помедленнее его кончать? Чтобы, типа, все осознал… А, шеф?
– Поучи отца на баб лазить, – предложил ему Пупс, не сводя глаз с Лехи. – Конечно, медленно! Только по копытам пали.
Леха шоркнул задними ногами, сдвигая слой предательской щебенки, отыскивая опору понадежнее. Главное, первая пара шагов… Дальше у основания скалы камни покрупнее. С плоскими вершинами, по ним уже можно бежать. Главное, первые два шага…
Пупс вскинул автомат – и Леха рванул вверх по склону. Умирать, так с музыкой! Если уж не получится никого из них зацепить – все равно лучше так, в драке. В суматохе. Пусть палят куда придется! Может, сразу пристрелят. Если повезет…
– М-мать… – сипло выдохнул Пупс и дернулся в сторону. Леха почти взлетел по склону. Дернул головой вбок, чтобы поймать Пупса на рог, как ломоть мяса на шампур, – и тут загрохотало.
Вспышки выстрелов – прямо в глаза. Ослепительные после темноты, накладываясь один на другой. И никак не пропадали. Так и прыгали перед глазами, переливаясь всеми цветами побежалости… Леха несся вперед, но уже ничего не видел за этим цветным хаосом… По ногам врезало, и Леху пригнуло к самым камням. Почти уткнулся мордой в склон. По инерции все еще взбираясь вверх, но передние ноги не слушались, и тело заваливало вбок, все сильнее…
Выгнулся в другую сторону, чтобы достать Пупса рогом. И достал – но не острием, а лишь плашмя. Стукнул по бедру. Пупс волчком отлетел в темноту, а Леха рухнул на колени и проехался по камням. Ноги обожгло болью.
Мелькнул Крыс, едва различимый за все пляшущими перед глазами пятнами от выстрелов. Где-то сверху, перепрыгивая через Леху… И каменная стена.
Обрушилась на голову, как пресс на спелую тыкву, и взорвалась ослепительной вспышкой.
Вверху плыли звезды, расплываясь острыми кляксами света. Красноватые – глаза заливала кровь. В ушах шуршало, словно ватой забили. А правый бок и спину обдирали камни.
Тащили вниз, в долину, схватив за остатки отбитых рогов. Простреленные ноги волочились по камням, и с каждым ударом пульса из ран толчком выплескивались фонтанчики крови.
Из-за головы надвигалось мертвенно-зеленое свечение… Тучи над озерами?…
– Шеф! Не надо его к воде, и так очухался.
– Живучий, придурок…
Рога отпустили, и затылок с хрустом рухнул на камни.
– Ну чего, – сказал Пупс – Тогда давай прямо тут. Где у тебя был нож?
Леха дернулся, но тяжелый сапог врезал в живот, повалив обратно на спину. На вторую попытку сил не хватило, слишком много крови потеряла его аватара.
– Давай быстрее! А то он сам подохнет!
– Вот…
