Вслед ударила еще одна очередь, но расстояние было уже не то, и «бизон» безбожно мазал. Пули проходили мимо, обгоняя, высекая из камней искры далеко впереди.
А еще дальше впереди – бежали Пупс и Крыс. Бежали навстречу, сюда.
Обложили, сволочи!
И куда теперь? Из долины всего два выхода через стену, и оба перекрыты…
Бегать здесь, по щебенке? Если сам ноги не сломаешь, так они поймают. Вон как Пупс с Крысом шустро несутся по этой проклятой щебенке…
Сзади загрохотало. На этот раз пули били ближе. Фонтанчики искр вылетали из-под самых копыт. Леха рухнул на камни, втискиваясь в них, поджимая под себя ноги и разворачиваясь боком.
Там броневые наросты, с такого расстояния пуля просто срикошетит. Только бы в круп шальной пулей не угодило! Вот там броневых наростов нет…
Краем глаза косил на валуны перед расщелиной – сколько их там еще?
Очередь кончилась. На валуне показался человеческий силуэт. Еще один брат-близнец Пупса и Крыса – только на голове не короткий ежик жестких волос, а вообще ничего. Голова бритая и гладкая, как бильярдный шар.
Лысый шагнул к покатому боку валуна и сполз-спрыгнул на гальку.
– Эй! – проорал ему Пупс, размахивая рукой с «бизоном». – Не добивай!
Лысый кивнул, потом поднял руку вверх и помахал кистью, будто изображал уточку. Понял, понял… Опустил руку, подцепил что-то с земли и побежал. Сумка у него там какая-то. Небольшая, но тяжелая. Этот бугай тащил ее весь скособочившись. Никто не стрелял, и в наступившей тишине бухали тяжелые армейские ботинки, а в сумке что-то металлически звякало. Что-то…
«…На втором заходе будем по полной программе, а пока так, по-детски…» Леху передернуло.
Металлические позвякивания плыли над долиной, как погребальный звон. Злой, полный ожидания. Дзынь, блум-м-м… Дзынь… Эй, крошка! Не хочешь познакомиться поближе? Впереди дли-инная ночь… Пупс и Крыс набегали с одной стороны, отрезав путь к первому проходу.
С другой стороны лысый.
Черная щель прохода совсем близко – а что толку? Лысый блокирует подходы к ней. Финтом его обойти?…
По этой чертовой гальке?! Сломанные ноги, а не финт! Леха оглянулся назад. Там скальная стена, совершенно неприступная. Это только сатир может по ней лазать. А с бычьим телом ни единого шанса.
Дзынь-дзынь. Сумка и лысый все ближе. Крыс с Пупсом тоже.
Ну что ж…
Леха развернулся и рванул в глубь долины. К мертвенно светящимся тучам, к зеленым зеркалам озер…
– Куда это он?… – опешил Крыс.
– Куда… За ним! – рявкнул Пупс – Не уйдет!
Посмотрим, уроды!
Леха бежал, дальше и дальше. Слева уже первое озеро. Над головой тучи. Все вокруг наполнило мертвенно-зеленое свечение. Кажется, сам воздух здесь светится…
И бежать стало труднее. Здесь щебенка была почти как галька. Словно по стеклянным шарикам бежишь. Правое копыто поехало в сторону, нога подогнулась… Леха рухнул на колено и зашипел от боли.
Черт возьми! Так ведь можно и ноги переломать!
– В стороны! – крикнул Пупс – Расходитесь в стороны, и за ним! Шире, чтобы к проходам не вырвался! Проходы… Перекрывайте проходы, перекрывайте!
Леха поднялся и, оскальзываясь, побежал дальше. Сквозь это скопление озер, под этими тучами – дальше, дальше! На тот край долины…
Зеленые зеркала озер тянулись справа и слева, там и тут. У берегов вода темнее, а к центру все ярче, ярче… Там из воды выступают купола медуз, раскинувших по поверхности ножки, как морские звезды.
Сзади бухали тяжелые ботинки игроков. Еще далеко, но быстро нагоняют. Они могут бежать по этой проклятой щебенке гораздо быстрее, черт бы их побрал!
Надо прибавить. Хоть чуть-чуть. Быстрее, быстрее!
Мимо всех этих озер, полных изумрудных медуз. Дальше, дальше! Туда, где раскорячились стальные дубы.
Если пройти через Блиндажный лес… за ним ведь будет пустыня, верно?
Только бы дубы росли не слишком густо! Только бы удалось между ними продраться!
Щебенка выскакивала из-под копыт, Леха то и дело оступался. Но лес – вон он уже, рукой подать. Иззубренная черная полоса совсем рядом.
Вокруг уже последние озерца. Зеленоватое свечение в воздухе все слабее и слабее – почти все тучи остались позади.
Приятно вырваться из этого мертвенного света. Жаль только, что впереди совсем темно. Что там, между стволами дубов, – ни черта не разглядеть!
