За спиной азиата оставался открытым трюм, из которого выгрузили груз. Туда Квон и рухнул, получив мощный пинок в живот. Его пятки зацепились за бортик открытого люка, так что, падая, он перевернулся и в итоге рухнул на голову. Даже толстая шея качка не выдержала такого столкновения, сломавшись, как сухая ветка.
В трюме тихо звякнул выпавший из мёртвой руки кинжал, и над судном воцарилась тишина. Понимая, что должен действовать быстро, Рой ткнул пальцем в четверых стоявших с краю азиатов, резко приказав:
— Достаньте его оттуда и выбросьте за борт. Спишем на несчастный случай, — добавил он, поворачиваясь к капитану. — Упал за борт и сломал себе шею.
Получившие приказ матросы покорно спустились в трюм и, перенеся тело к аварийному люку, сбросили в воду. Выждав несколько минут, Рой приказал достать его и вызвать скорую помощь. Приехавшие медики констатировали смерть и забрали тело в морг. Сам Рой внимательно следил за каждым их действием, приказав остальному экипажу скрыться в каютах. С медиками общались только капитан, боцман и Ил.
Получив от врача нужную справку, капитан аккуратно сложил её пополам и, убрав в нагрудный карман, грустно вздохнул:
— Вот уж правду говорят, бойтесь своих желаний.
— Ничего, старина. Зато теперь у азиатов нет главаря, они с удовольствием получат свои премиальные и будут держать язык за зубами. Только объясни им, что, проболтавшись, они станут соучастниками сокрытия преступления, а я смогу уйти от наказания, заявив, что пытался подавить бунт.
— Боцман уже это сделал. Так что всё в порядке. Завтра я ухожу отсюда.
— Мы уйдём вместе, — улыбнулся Рой.
Утром, в последний раз позавтракав стряпнёй старого кока, Рой спустился в свою каюту и, пожав Илу руку, забрал из шкафчика свой мешок. Поднявшись к сходням, он дождался, когда капитан, с чемоданами в руках спустится вниз и, хлопнув его по плечу, сошёл на берег. Все документы давно уже были оформлены. Теперь он имел совершенно легальный паспорт моряка и матросскую книжку.
Когда они добрались до отеля, капитан снял номер и, ухватив Роя за рукав, потащил его в ближайший банк. Сняв со своего счёта ровно десять тысяч долларов, он вручил деньги Рою и, пожелав удачи, протянул листок с номером телефона, по которому с ним можно было связаться.
— Будет нужда, звони, — коротко бросил он, пожимая руку своему спасителю.
— Спасибо, кэп. Не задерживайтесь тут.
— Не буду, — пообещал капитан.
Выйдя из банка, Рой взял такси и, попросив водителя отвезти его в недорогой отель, принялся обдумывать свои дальнейшие действия. Теперь, когда он оказался на Востоке, нужно было понять, куда двигаться дальше. Сняв номер с ванной, Рой как следует запер дверь и, убедившись, что в окно никто не влезет, решил принять ванну и подумать.
Опустившись в горячую воду, он тихо застонал от удовольствия, прикрыл глаза и несколько минут просто блаженствовал. Напряжение последних дней спало, и Рой понял, что всё время что-то упускает. Но что именно? Его размышления были прерваны решительным стуком в дверь. Вполголоса выругавшись, Рой вылез из воды и, обернув полотенце вокруг пояса, открыл дверь, стараясь держаться так, чтобы никто не сумел проскользнуть внутрь.
На пороге стоял разбитной молодец, рядом с которым крутилась и хихикала стайка молоденьких проституток. Одарив парня мрачным взглядом, Рой спросил, не скрывая раздражения:
— Чего надо?
— Мистер желает девочку? У меня хорошие девочки, на любой вкус. Все чистые, здоровые. Всё умеют. Недорого. Можно на час, можно на ночь, можно на весь срок, пока мистер будет в отеле… — затараторил парень, но Рой не стал его слушать.
— Когда я захочу девочку, я сам тебя найду, — ответил он, закрывая двери.
— Может, мистер хочет мальчика? Только скажите, я всё достану…
— Мистер хочет, чтобы его оставили в покое, — рыкнул Рой, захлопывая дверь.
Но едва он дошёл до ванной комнаты, как снова раздался стук. Сжав кулаки, Рой стремительно развернулся и, не обращая внимания на упавшее полотенце, шагнул к дверям, громко обещая:
— Если это снова ты, с лестницы спущу!
С этими словами он распахнул дверь, протягивая руку, чтобы схватить парня за грудки. Но вместо назойливого сутенёра за дверью оказалась миловидная горничная. Не ожидая такого приёма, девушка растерянно ойкнула, увидев обнажённого постояльца, и смутилась, быстро опустив глаза. Понимая, что выглядит глупо, Рой быстро прикрыл дверь, оставив только узкую щёлку.
— Простите, я думал, это опять тот парень со своими девками, — смущённо пробормотал Рой, рассматривая горничную.
— Ничего, сэр. Я поняла, что вы ошиблись, — улыбнулась девушка, показав милые ямочки на щеках. — Я пришла, чтобы застелить вашу постель. Здесь чистое бельё, — добавила она, демонстрируя ему плетёную корзину.
— Одну минуту, — ответил Рой.
Быстро подхватив своё полотенце, он снова распахнул дверь, впустил девушку и отступил в сторону, чтобы не мешать. Ловко застелив постель, девушка подхватила свою корзину и, чинно сложив руки на переднике, тихо спросила:
— Вам нужно ещё что-нибудь, сэр?
— Нет, спасибо. Не думал, что в таком отеле работают такие хорошие горничные.
— Спасибо, сэр. Если вам что-то понадобится, просто позвоните на ресепшен и спросите Сун.
— Я запомню твоё имя, милая, — улыбнулся Рой.
Вежливо присев, девушка бесшумно скрылась за дверью. Рой вернулся в не успевшую остыть ванну и краем сознания отметил несоответствие между сервисом и навязчивым сутенёром в отеле. Впрочем, это была не его проблема. Понежившись в воде ещё некоторое время, Рой, отмытый до скрипа и гладко выбритый, вышел в комнату и принялся доставать из мешка чистую одежду.
Неожиданно из аккуратно свёрнутой футболки выпала пухлая пачка денег. Удивлённо покрутив купюры в руке, Рой перевернул мешок и, вытряхнув из него всё содержимое, принялся осторожно перебирать вещи. Вскоре обнаружилась ещё одна пачка денег, пистолет с полной обоймой патронов и крошечный квадратик бумаги, на котором округлым женским почерком было написано:
«Не удивляйся и не сердись, милый. Я знаю, что впереди у тебя долгий путь, а в дороге могут потребоваться и деньги и оружие. Это мой собственный пистолет, из которого я стреляла только дважды в тире. Так что за него можешь не беспокоиться. Понимаю, что оружие это скорее дамское, но ничего лучше у меня просто нет. Надеюсь, оно не принесёт тебе ничего кроме удачи. Целую, жду и помню. Мелинда».
Тяжело вздохнув, Рой медленно сложил записку и, сунув её в боковой карман мешка, задумчиво посмотрел на пистолет. Возить с собой оружие в чужой стране опасно, но эта записка давала ему возможность для вариаций. Немного подумав, Рой сунул пистолет на самое дно мешка и, аккуратно уложив все вещи обратно, задумался, куда спрятать деньги.
Носить с собой крупные суммы было просто опасно. Но и банкам в его положении доверять тоже не стоило. Достав из мешка свою многострадальную куртку, Рой осторожно распорол подкладку и, уложив туда почти всю имеющуюся наличность, снова зашил. Разобравшись с делами, Рой улёгся на кровать и, заложив руки за голову, принялся размышлять, куда ему ехать теперь.
Он закрыл глаза, мысленно представил себе карту юго-восточной Азии и, наложив на неё магнитную стрелку компаса, попытался сориентироваться, куда его так сильно тянет. По всему выходило, что попасть ему нужно было не куда-нибудь — на самую границу Бирмы, Таиланда и Лаоса. Туда, где все три границы выходят на берега реки Меконг.
По карте выходило, что проще всего туда было попасть по реке под названием Салуин. Эта естественная артерия тянулась от морского побережья через всю страну. Дальше нужно было идти по джунглям. Не самое приятное занятие, если учесть, что в этих практически неизведанных местах кучами бродили всякие партизаны, наркоторговцы и другие честные бандиты.
