— Уверенность в том, что ты хорошо себе представляешь, что ты тут на самом деле делаешь.
— Жень, на самом деле в данный момент я тут сижу и ем суп. И в этом я абсолютно уверена, а источник этой уверенности находится вот в этой тарелке и проникает в меня с помощью вот этой ложки. Кстати, спасибо — суп очень вкусный.
— Пожалуйста. Однако ты ведь знаешь, что я не о супе.
— А по поводу того, что ты имеешь в виду, я уверена в одном, что если вы решили тут сесть рядком и общими усилиями сочинить мне смысл жизни, то красный флаг вам в руки и памятник на шею! Сочиняйте, сколько душе угодно! Только когда закончите и соответственно оформите, засуньте себе его, не буду уточнять куда!
— Ирка! Ты чего это так разошлась!
Ира и сама не могла понять, что это на нее нашло. Самое главное, что настроение-то, в общем-то, было самое что ни на есть великолепное. Она задумалась, а потом честно призналась:
— Не знаю.
— Я так и подумал, — улыбнулся ей Женечка.
— Что у вас тут опять за сыр-бор? — спросил Зив, появившись вместе с Лоренцем на лестнице из цоколя.
— Ничего особенного, просто госпожа Палладина милостиво разрешила нам с вами разработать для нее, несравненной, проект смысла жизни, а потом засунуть его… в общем, она не стала уточнять, куда, — весело ответил ему Женечка.
— Ты что, рассказал ей о нашей дискуссии? — спросил Лоренц, запрыгивая в кресло.
— Нет. Только признался, что таковая имела место.
Ира ни с того ни с сего расхохоталась, да так, что минут пять не могла остановиться.
— Ирка, да что с тобой сегодня?
Этот вопрос Женечка повторил раз пять и еще по паре раз его задали Зив и Лоренц, прежде чем Ира совладала с собой для ответа.
— Ничего… Все в порядке… — с трудом выговорила она, борясь с последними смешинками. — Просто я вдруг поняла, почему Творец, как правильно замечает большинство рода людского, оставил свое творение на произвол судьбы, и более не почитает своим присутствием.
— По-твоему, это смешно? — нарочито строго спросил Женечка.
— Даже очень. Я тут представила, что бы случилось, если б он вдруг снизошел к нам грешным.
— И что ж предстало перед твоим внутренним взором?
— Ну как что? Во-первых, миллиарды заявок с требованием немедленно выдать нечто от куска хлеба до острова средних размеров в благоприятной климатической зоне. Во-вторых, миллиарды жалоб на собственную несостоятельность с указанием источников бед от тещи до Усама бен Ладена, естественно, без упоминания собственной персоны. И, в-третьих, уже, конечно, не миллиарды, а миллионы, может быть, даже и тысячи пояснений того, кто он, в смысле Создатель, какой он и в каком направлении ему дальше двигаться с подробным описанием в крепких выражениях того, что он создал.
— Ирка! А я-то думаю, и чего это тебя так вздергивать начинает от одного невинного, а с декларированной тобою твоей точки зрения, и вовсе пустого намека, что ты к созданию этого мира тоже имеешь отношение! — теперь уже расхохотался Женечка, правда, не так исступленно, как Ира.
— Женька! Достал! — рявкнула она.
— Вот видите? Опять рассвирепела! — обведя взглядом Зива и Лоренца, констатировал факт Женечка.
— Евгений Вениаминович, оставьте Иру в покое, — спокойно проурчал Зив. — Неужели Вы не видите, что делаете?
— Вижу, — неожиданно серьезно сказал Женечка. — Потому и делаю.
— Зачем? — сощурившись, томно промурлыкал вопрос Лоренц.
— Хочешь сказать, что вам непонятно?
— Нам-то понятно, а вот Ире…
— А от нее этого пока и не требуется.
— Коли вы мне тут общими усилиями кости собрались мыть, может, я пойду, а? У меня, вообще-то, есть чем заняться.
— Хорошая идея! Давай! Вали! — гормон радостной гадостности аж бурлил в Женечкиных жилах.
— Евгений Вениаминович, зачем Вы так? — проурчал Зив.
— Ты думаешь, она обиделась? — не глядя на Иру, спросил Зива Женечка и манерно повернулся к Ире. — Ирка, ты обиделась? — вопрос прозвучал с той же интонацией, как: «Маша, ты сделала уроки?».
Ира снова расхохоталась, но на этот раз успокоилась гораздо быстрее. Женечка хотел еще что-то съязвить, но тут у него запел мобильник.
— Генка звонит, — будто оглашая великую тайну, громко прошептал Женечка присутствующим, а потом, натянуто серьезным тоном, ответил на звонок. — Я Вас очень внимательно слушаю, господин Логинов.
— Это замечательно, что слушаешь ты очень внимательно. Чем занимаешься?
— В теплой компании пытаюсь испить чашечку кофе, а Палладина все время мешает процессу.
— Одним словом, бездельничаешь.
— В некотором роде так и есть.
— А поработать, разнообразия ради, желания нет?
— На тему?
— На тему перевести толстенький романчик с португальского для начала на английский, а потом, возможно, и еще на несколько языков.
— Генка! Да с превеликим удовольствием, а то от затянувшегося тотального безделья уже крышу рвет.
— Я, знаешь ли, заметил, вот и подсуетился.
— Так ты мне что, заказ специально, что ли, искал?
— А то ж! Наша последняя с тобой встреча меня изрядно озаботила.
— Ясно.
— В общем, ты согласен?
— Как видишь.
— Тогда оставь в покое свой недопитый кофе, а заодно и Ирчика, и дуй ко мне.
— Как скажешь. Сейчас буду.
Женечка выключил мобильник и, окинув взглядом Иру, Зива и Лоренца, сообщил:
— Должен вас покинуть. Думаю, что ненадолго.
Он поднялся и, более ничего не говоря, скрылся в цоколе. Ира на секунду опешила, а потом спросила:
— Это как это он?
— В смысле? — проурчал Зив.
— Он же у Генки даже не спросил, где тот находится.
— Ира, он этим занимается плюс-минус две тысячи лет и, само собой, умеет пользоваться проходами гораздо лучше тебя, — промурлыкал Лоренц.
— Но как?
— Выбирая направление можно ориентироваться не только по географическим объектам, но и по биологическим субъектам, то есть выбирать не только из «куда», но и из «к кому».
— А почему же вы мне об этом раньше не говорили? Хотя бы тогда, когда я сама того же Генку найти пыталась?
— Ира, у нас нет возможности научить тебя этому, — важно проурчал Зив.
— Видишь ли, — взял слово Лоренц, — попасть через проход из одной географической точки в другую, даже очень удаленную, может любое живое существо без всякой подготовки и тренировки. Единственное, ему, конечно, не удастся запросто попасть туда, куда оно на самом деле хочет, но куда-
