Миновав сквер, он подошел к вождю мирового пролетариата, уверенно смотревшему в одному ему видимое, светлое будущее. Часы на башенке, венчавшей потрепанное желтое здание, показывали без четверти семь, и Ян направился к Администрации.
Алена вышла одна. Ян помахал рукой. Резко свернув, девушка, направилась к нему, и через минуту они встретились.
— Ну, привет, — Ян взял ее за руку, но не почувствовал ответного движения, — куда идем?
— Не знаю, — Алена пожала плечами, — только учтите, я даже не представляю, о чем вам рассказывать.
— Искусство журналиста в том и состоит, чтоб правильно ставить вопросы и получать нужные ответы. Так, куда? Чтоб и поесть можно было — я целый день голодный.
— А что так? — не называя конечной цели, Алена пошла через площадь, и Ян последовал рядом.
— Не успел. Я ж в прошлом году был здесь после паводка; репортаж сделал, после которого ваш вице-губернатор загремел под фанфары.
— Так это вы написали? — Алена повернула голову, и Ян впервые заметил в ее глазах подлинный интерес, — помню, шуму много было. Над судьбой бабки с козой женщины у нас рыдали.
— Писать я умею — работа у меня такая, а, вот, объясни, — Ян нащупал тему, — хоть убей, не понимаю людей, готовых утонуть вместе со своим барахлом.
— Немудрено, — Алена пожала плечами, — вы ж не представляете их жизнь. То, что вы назвали барахлом, это все, что у них есть, и они прекрасно отдают себе отчет — ничего другого у них никогда не будет, так как нет денег. Дом новый они не построят, еда — только та, что лежит в погребе, одежда — та, что висит в шкафу; все, больше ничего за душой нет! Вот, пропадет оно, и как жить потом? Бомжевать? Они спасают имущество не от жадности, а чтоб выжить в дальнейшем, понимаете? Кроме, как на себя, надеяться им не на кого.
— А как же наше любимое государство?
— Вы что, реально верите в него? — Алена остановилась; хотя тут же выяснилось, что сделала она это вовсе не от удивления, — нам сюда. Вполне приличное кафе.
Они вошли, сели за столик, но воззрения новой знакомой интересовали Яна гораздо больше, чем меню.
— То есть, диск, что ты мне дала, высосан из пальца, так?
— Если вы это напишите, мне уволят.
— Да не напишу, не бойся, — Ян ласково взял руку девушки, — слово даю! А еще лучше, я сначала пришлю тебе материал, чтоб ты подправила, если что. Поверь, ради сенсаций «своих» я никогда не сдаю.
— А я уже ваша? — Алена удивленно вскинула брови.
— В некотором роде, да; пока не во всем, конечно, но над этим будем работать позже, — Ян улыбнулся.
Алена, видимо, оценила двусмысленность фразы, и они сидели, молча улыбаясь друг другу, пока не появился официант.
— Что будешь пить? — Ян открыл меню.
— Наверное, ничего.
— Ведешь здоровый образ жизни?
— Да нет, — Алена засмеялась, — не курю — это да, но вино пью; только завтра мне за руль, поэтому как-то страшновато.
— Ментов, что ли, боишься? — Ян искренне удивился.
— И ментов тоже. А больше, что сама куда-нибудь въеду — я только месяц, как права получила, а алкоголь, говорят, держится в крови сутки…
— Да чудо ты мое! — Ян сжал Аленину руку, — хочешь, отвезу тебя, куда скажешь? Десять лет стажа по Москве — это великая школа. Тачка у тебя какая?
— «Меган». Новенькая. Три месяца назад купила.
— Ну, нормально. Главное, не «Лада-Калина». Ненавижу! Пусть Президент на ней катается! Итак, куда мы завтра едем?
— Вы закажите что-нибудь, — Алена выразительно посмотрела на терпеливо застывшего официанта.
— Давай, лучше ты, — Ян развернул меню, — а то попаду на что-нибудь несъедобное.
Алена выбрала блюда; Ян добавил бутылку вина, и официант удалился.
— Куда ж мы поедем? — Ян вернулся к начатой теме.
— Надо отцу передачку отвезти.
— Он что, сидит? — Ян даже опешил.
— Да бог с вами! — засмеялась Алена, — просто я так называю. Отец у меня… — она задумалась, пытаясь поточнее обрисовать ситуацию, но не нашла нужного слова, — короче, они с матерью разошлись. Он оставил нам квартиру, а себе забрал дачу; только это не совсем дача, а домик на сваях у самой реки. Там таких целый поселок еще с советских времен. Красота потрясающая! С одной стороны река, с другой, затон — получается, типа, полуостров. Вокруг лес… в общем, это видеть надо.
— Завтра и посмотрим, — Ян мгновенно решил, что такое времяпрепровождение гораздо приятнее копания в Решениях и Постановлениях, которыми он может заняться в поезде.
— Только там сейчас все затоплено — туда не проедешь.
— Как? — Ян удивленно откинулся на стуле, — объявили же, что паводка в этом году нет.
— Его и нет, но у них свои заморочки… — Алена замолчала, ожидая, пока официант выставит на стол блюда.
Официант удалился, и Ян наполнил бокалы.
— Давай. Не бойся, завтра я поведу. Так, что за заморочки?
— Там есть специальные шлюзы, чтоб во время паводка лишнюю воду сбрасывать, а их заклинило, поэтому вода и поднялась, и все пребывает. Ничего особо страшного нет — во-первых, все дома на сваях, а, во-вторых, в такое время там, кроме отца, никто не живет. Но ему-то есть, пить, курить надо. В сезон народа тьма; одни приезжают, другие уезжают, так он с ними договаривается; зимой рыбаки на выходные наезжают — тоже все привозят, а сейчас никого. Вот он мне звонит — типа, заказ делает.
— А как же ты к нему добираешься, если кругом вода?
— Я до нужного места доезжаю, а он на лодке приплывает.
— Экзотика, блин! Давай, за поездку! — Ян поднял бокал.
— Я не навязывалась — вы сами захотели.
— Слушай, хватит выкать! А то как-то даже…
— Ладно, — Алена сделала глоток и засмеялась, — все, начала бухать — завтра я уже не рулю.
