— А чего это вы сюда приехали? Вам разве не в аэропорт?
— Прежде всего мы хотим обвенчаться,— объяснил я.
— А,— сказал он.
С такими умственными способностями он осознает не раньше чем через три-четыре дня, что здесь поблизости нет ни одной церкви.
Я дал ему хорошие чаевые, потому что сам люблю, когда мне дают хорошие чаевые — только не советы, на какую лошадь поставить! — и мы вылезли из машины. Он загнал такси в гараж, а я сказал Эбби:
— Видишь ту бензоколонку? Подожди меня там. Я заберу тебя через пару минут.
— Что ты собираешься делать? — спросила она, стуча зубами.
— Взять машину.
— Ты собираешься украсть такси?
— Зачем мне его красть? Я здесь работаю. Просто распишусь и возьму.
— А…— Она улыбнулась.— Конечно. Как просто.
— Отправляйся туда и зайди пока в помещение,— сказал я.— Ты уже вся посинела от холода.
— Слава Богу, что я хотя бы в сапогах,— вздохнула она и, повернувшись, заспешила к бензоколонке.
Я посмотрел ей вслед и тоже порадовался за нее. Было просто здорово, что сапоги доходят ей почти до талии, потому что ее мини-юбка едва достигала ног.
Я зашел в гараж. Диспетчер сделал мне замечание за то, что я не выходил на работу несколько дней, но, в общем, я был не самым нерадивым работником, так что он не слишком ко мне придирался. Я расписался в табеле и, когда шел за машиной, встретился с парнем, который нас привез. Он нес диспетчеру свой путевой лист. Парень удивленно уставился на меня:
— А где твоя девушка?
— Я послал ее к черту,— ответил я.— Мне не понравилась ее семья.
Выходя из гаража, я чувствовал спиной, как он смотрит мне вслед.
28
Парень, работающий на заправочной станции, многозначительно ухмыльнулся, когда Эбби запрыгнула в машину, и я тут же дал газу. Она хотела сесть на переднее сиденье, но я указал ей на заднее и, как только мы тронулись, сразу включил счетчик. Я не хотел, чтобы именно сейчас меня остановил какой-нибудь легавый.
— Тебе не нужно заправиться? — спросила Эбби.
— Эта заправочная — не «Суноко».— Я посмотрел на прибор.— К тому же у меня полный бак.
— Тут холодно.
— Через пару минут станет тепло.
— А куда мы сейчас едем?
— Понятия не имею,— ответил я.— Ни малейшего представления. Тут недалеко есть одна забегаловка, где я обычно обедаю, давай заскочим туда и немного перекусим. А заодно обсудим наши планы.
— Отлично,— согласилась Эбби.
Так мы и сделали. Оказавшись в толпе, мы немного расслабились. Я заказал кофе и гамбургеры. Когда их принесли, Эбби сказала:
— От этого жутко толстеют, Чет.
— Когда за тобой охотятся вооруженные бандиты,— заметил я,— о диете можно не думать.— И я впился зубами в свой гамбургер.— Очень вкусно.
— Ладно. Но когда это все закончится, тебе все-таки придется сесть на диету.
— К тому времени, когда все это закончится,— ответил я,— я без всякой диеты стану ужасно худым. Если, конечно, я все еще буду жив. Хватит об этом, Эбби. Давай лучше поговорим о том, что нам делать дальше. Как ты думаешь?
Она отпила кофе.
— Не знаю, Чет. Кажется, я уже больше ни о чем не могу думать.
— Что, если мы найдем убийцу? — спросил я.— Что, если мы распутаем это дело и как-нибудь дадим бандитам понять, что мы не собираемся никому рассказывать о том, что мы услышали…
— Я ничего не слышала,— перебила Эбби.
— Хочешь вернуться обратно и сказать им об этом?
— Нет,— отказалась она.
— Нам просто чертовски повезло, что мы до сих пор еще живы,— сказал я.— И Наполи, и Уолтер Дробл хотели сначала разобраться, в чем дело, а потом уже принимать решения, но с самого начала было ясно, что мы для них — досадная помеха, избавившись от которой они почувствуют себя гораздо спокойнее.
— Одного я до сих пор не могу понять: зачем ты впустил в квартиру вторую банду, Наполи и его людей, когда Дробл и все остальные были уже там?
— Я мог только догадываться, что произойдет, если я их впущу,— объяснил я,— но я точно знал, что произойдет, если я их не впущу. Они бы выломали дверь и, вероятно, начали бы стрельбу. Люди Дробла, разумеется, ответили бы тем же, а мы бы оказались в самом центре небольшого сражения. Открыв дверь, я выиграл время, а значит, получил шанс. К тому же ничего другого мне не оставалось делать.
— Ладно,— сказала она,— а что теперь? У тебя есть какие-нибудь идеи?
— Есть одна, но я не очень-то уверен, что она мне нравится.
— Какая?
— Детектив Голдерман.
Она непонимающе посмотрела на меня.
— Я думаю, мы можем ему доверять,— пояснил я.— Он уже несколько раз встречался со мной и ничего плохого мне не сделал. Кроме того, не забывай, что он расследует это дело. Если мы расскажем ему обо всем, что с нами произошло, и он сопоставит это с тем, что знает сам, то, возможно, у него что-то и получится. А пока что он сможет нас где-нибудь спрятать. Мы с тобой дилетанты, Эбби. Пришло время передать дело в руки профессионала.
Не знаю, убедил ли я ее, но, говоря все это, я убедил сам себя. Я и раньше об этом подумывал, но совсем не был уверен в том, что рассуждаю правильно, а теперь, когда я высказал свою мысль вслух, она показалась мне просто великолепной. Поэтому, отбросив сомнения, я заявил:
— Если ты не возражаешь, я сейчас же пойду позвоню ему и договорюсь встретиться где-нибудь — например, здесь.
— Не знаю,— проговорила она, нахмурившись.— Я никому не доверяю.
— Да ведь и я тоже. Но мы сейчас в таком положении, что просто вынуждены кому-нибудь довериться, хотим мы этого или нет. Я ведь тебе уже говорил, Голдерман несколько раз имел возможность арестовать меня, но так этого и не сделал. Я думаю, мы можем быть уверены, что это не он убил Томми и не он стрелял в меня, а значит, у нас нет причин ему не доверять.
— Наверное, ты прав,— вздохнула Эбби.— Ладно, попытайся. Только внимательно прислушайся, как будет звучать его голос.
— Не беспокойся. За последнюю неделю я стал таким же параноиком, как и ты.
— Ну и прекрасно, это даст тебе возможность прожить еще год-другой.
— М-да,— сказал я, сунул в рот кусок гамбургера, запил его кофе и встал из-за стола.
Телефонные будки находились в глубине зала. Я прошел туда, нашарил в кармане десять центов и позвонил сначала в справочную, чтобы узнать телефон полицейского участка того района, где жил Томми. Затем набрал этот номер и спросил детектива Голдермана из отдела убийств.
— Сегодня его нет.
