инвалидов, интересно, когда в музеях и других общественных зданиях начнут строить? Никогда, наверное, такой мы народ – добрый, добрый, но когда нам это ничего не стоит.
Гоша все расспрашивал, а Митя и Нина отвечали ему как-то рассеянно и не увлеченно, так, что в конце концов и Гоша понял – старшие чем-то всерьез озабочены и перестал. Пили чай, каждый думал о своем… И, поскольку поля у них действительно были добрые и совмещаемые, – и относились они друг к другу с искренней любовью, то никакой неловкости, как ни странно, в повисавшей время от времени тишине над круглым обеденным столом в большой кухне Нининой квартирки не было.
Митя думал о том, что явно готовится ограбление Музея личных коллекций. И рассчитывал – как преступники его планируют провести, как хотят отвлечь внимание публики, если грабить будут днем, или как будут отключать сигнализацию, если операцию наметили на ночь, как будут уходить и на скольких машинах, и как его группе обезопасить действия основной группы захвата, как взять бескровно самих преступников и без потерь – работы японцев, в том случае, если не удастся сорвать операцию до её начала или взять преступников на месте преступления.
А Нина думала совсем о другом. Но по сложности решаемая ею проблема была, пожалуй, не проще той, над которой ломал голову Митя.
С утра, ещё до их «культпохода» в музей, ей позвонила ученый секретарь Независимой академии художеств, – одной из недавно созданных негосударственных общественных организаций, – Асмик Аштояновна Басмаджан, и спросила, не хочет ли она слетать в Америку.
– В Северную или Южную? – удивленно приподняла брови Нина.
– В Северную.
– На экскурсию? В туристическую поездку по линии Академии? Но это, наверное, очень дорого.
– Нет. Это служебная командировка. Все расходы берет американская сторона.
– Что за дело?
– Нужно посмотреть одну работу, очень «записанную».
– Какие подозрения?
– Подозрения интересные: она может принадлежать кисти кого-то круга Франсиско Сурбарана, а возможно – и самого Сурбарана…
– Сюжет?
– Мадонна с младенцем.
– Записи?
– Скорее всего, частично – ещё в ХVII веке, остальное – ХIХ – начало XX-го.
– Сильно запущена?
– Сильно.
– История?
– Ее нынешний владелец купил её за бесценок в 30-е годы в Средней Азии.
– Как его туда занесло?
– Работал там. Строил завод по переработке хлопка.
– Сколько ж ему лет?
– Много.
– Что так поздно спохватился реставрировать картину? Хочет с собой в могилу взять?
– Нет, хочет оставить сыну. Он всю свою огромную коллекцию картин, оцениваемую в миллиарды долларов, завещал сыну.
– Ну, тогда понятно. Почему вышел именно на меня?
– Кто-то ему тебя рекомендовал.
– Кто именно, не знаешь?
– Не знаю.
– Как вышли на тебя?
– Наш президент, Ираклий Баарашвили, только что вернулся из Техаса. Он подарил штату Техас свою статую ковбоя из бронзы. Ездил, так сказать, на презентацию. Ну, американцы в долгу не остались, подарили батоно Ираклию ранчо стоимостью в миллион долларов, так что старик в накладе не остался. И, якобы, это по официальной легенде, ты ж понимаешь, когда речь идет о батоно Ираклии, надо все делить на четыре, – к нему на каком-то банкете по поводу презентации статуи подвалил местный мультимиллионер Роберт Локк и попросил порекомендовать ему хорошего реставратора, специалиста по Сурбарану.
– Но я не специалист по Сурбарану! Я сто лет занимаюсь реставрацией древнерусской живописи.
– А про головку мальчика из музея Минска, которую ты отлично отреставрировала забыла? Десятилетия она считалась работой неизвестного художника итальянской школы, а ты её расчистила и доказала, что это ранняя работа Сурбарана. И эксперты из Испании, Италии и Франции твой вердикт подтвердили… Так что ты теперь у нас «ведущий специалист по реставрации работ Сурбарана»… Других-то нет… У нас в России Сурбарана – раз, два и обчелся. В музеях. А в частных коллекциях если и есть, то хранят в тайне и по поводу атрибуции и реставрации пока не обращались.
– Ладно, раз сделали меня специалистом по Сурбарану, крыть нечем.
– Соглашайся. Такой шанс – раз в сто лет.
