– Так ты не воин? – изогнув бровь, спросил Канд.
– Я? Говорю же: путешественник, такой, как и ты.
– Ну, если как я…
– Именно – как ты!
– Тогда путешественник из тебя никакой, – довольный, закончил вампир.
– Точно так же, как и из тебя, – не менее довольно отозвался я.
Я потуже завязал шнурок на горловине сумки с едой и вернул ее Канду, естественно, поблагодарив.
– Слушай, а в какую сторону ты собираешься путешествовать?
Вампир неопределенно пожал плечами и махнул в нужном мне направлении, по крайней мере именно в ту сторону меня тянуло, причем тянуло до дрожи в коленях. Если же говорить совсем уж буквально, то мне хотелось бежать не останавливаясь.
– Куда-нибудь туда, – меланхолично добавил он.
– Мне тоже надо как раз 'куда-нибудь туда'.
– А ты не боишься, что я выпью все твою кровь, пока ты спишь?
– Так вы правда пьете кровь? – опять изобразив на лице восторг, вопросил я.
– Пойдем вместе, – сухо ответил Канд. Поднявшись, он принялся отряхиваться и поправлять на себе одежду. Я же мог было лишь наблюдать за этим процессом. Из всех своих вещей мне удалось сохранить только штаны и сапоги из змеиной кожи. Наконец, вампир остался доволен своим внешним видом.
– Пошли, что ли?
Кивнув, я развернулся и направился прямо в лес.
– Эй! Ты куда? – удивленно спросил Канд. – Пошли вдоль поля, рядом с ним идти легче.
– Легче не всегда правильно. И я совершенно не хочу оставаться вблизи этой хрени. – Я с омерзением ткнул пальцем в сторону поля.
– Боишься?! – довольно загоготал вампир.
– Нет. Просто оно меня вчера чуть не сожрало.
Оставив вампира подбирать свою челюсть, я тихо растворился в лесу. Но Канд скоро меня нагнал, при этом он передвигался практически так же тихо, как и я. В редких случаях Канд ступал неосторожно, и тогда под ногами у него с хрустом ломались сухие веточки. Так мы и двигались: я – впереди, а вампир держался на пару шагов сзади, давая возможность выбирать путь мне самому. Я, вообще-то, двигался слишком быстро, чтобы за мной мог поспеть нетренированный человек, но, судя во всему, или Канд был тренированным, или вампиры сами по себе обладали большей выносливостью и силой. А может, и то, и другое. Путь же я выбрал самый кратчайший. Мне не нужно было ориентироваться по солнцу или сторонам света, я просто шел к эльфийке. Держи я свой путь в другом направлении, мне бы, конечно, пришлось применять разные способы, придуманные людьми, дабы находить нужную дорогу, но я шел за Солиной, и мне это было совершенно ни к чему. Я просто знал, где она. Не могу объяснить как, почему, из-за чего – я просто знал и поэтому шел напрямик.
Спустя несколько часов непрерывного движения лесом по какой-то причине стало намного светлее, чем было до этого. Меня это крайне заинтересовало. Остановившись, я поднял голову вверх, стараясь найти этому объяснение. Деревья были все те же (какая-то местная разновидность лиственных вперемешку с более экзотическими, вроде огромных папоротников или чего-то типа пальм), росли с той же плотностью, но все равно стало намного светлее.
– Чего остановился? – спросил Канд, это были первые произнесенные слова за многие часы нашего путешествия.
– В лесу стало светлее, – глядя по сторонам, ответил я.
Вампир поднял голову вверх, пару секунд внимательно всматривался, а потом очень громко и по местным меркам весьма нецензурно выругался.
– Что такое? – заинтересованно спросил я.
– Деревья листья прячут, – хмуро ответил он, потом посмотрев под ноги добавил. – Травы под землю уходят.
Я внимательно пригляделся к деревьям, а затем и к растениям у нас под ногами – вампир оказался прав, как только я сам не заметил?
– И зверья нигде нет! – осенило меня, а я все думал, из-за чего лес какой-то уж слишком тихий.
– Действительно. Ты знаешь, что это значит?
Кивнув головой, я ответил:
– Сезон дождей. И, судя по всему, очень скоро.
Канд, невесело усмехнувшись, произнес:
– Да, максимум через пару дней. Надо будет на первые три дня найти где-нибудь убежище, в первые дни дождь самый сильный, потом же можно будет и дальше продолжить путь, а можно и переждать сезон на одном месте.
– Я так не думаю, – покачал я головой. – У нас нет запасов еды, чтобы просидеть на одном месте полмесяца, а в худшем случае – целый месяц. Да и не хочу, и не могу терять столько времени.
– Ты прав, – потерев лоб рукой, согласился Канд.
